謝庸、崔熠審問老叟張五,周祈帶人搜查張宅。
張五哭得一把鼻涕一把淚：“櫃子裡那些衣服是偷的，可那條水紅的帕子真是我在門口撿的。我有這麼個毛病兒，怕貴人們懷疑，開始的時候才想隱瞞的。”
謝庸隻靜靜地看著他,崔熠不耐煩地皺眉頭。
見他們不信,張五磕頭，急赤白臉地辯解：“真不是我。上元節那天，我在院子裡撥燈火,聽見外麵一聲喊叫,等我開門出去,見到一輛車，兩三條人影,似乎兩個男的,一個女的，那兩個男的把女的推上車,就走了。”
“我不敢叫喚，怕惹來殺身之禍。等他們走了,我撿了那條帕子……”
張五再磕頭，“貴人們，真不是我乾的,真不是啊……”
看了他片刻，謝庸問：“那男的和女的什麼樣兒？你可認得？”
張五趕忙道：“女的看不清，那男的有一個矮胖些，有一個高瘦些,都隻看到個影兒。”
“穿的什麼衣服？長袍還是短褐？”
張五想了想，“好像都是長袍。”
“車是什麼車？”
“不是騾車就是馬車，反正不是驢車，黑漆漆的車棚子。”
……
這院子不大，一共兩間正屋，兩間歪歪斜斜的廂房，都極淺窄，雖到處堆滿亂七八糟的雜物，卻也不禁查，然而周祈並沒發現什麼密室、夾層或者地窖開口兒。
周祈灰頭土臉的，鼻尖兒上還蹭了一塊黑，叉著腰站在屋簷下，嘬嘬牙花子。
謝庸走出來，看見周祈這樣兒不由得抿抿嘴。
周祈挑眉。
謝庸看看她的鼻子，到底沒忍住：“擦擦。”
周祈不愛帶帕子，因為還得洗，麻煩。聽了謝庸的話，便抬起袖子——
謝庸嘴抿得越發緊了，從袖子裡掏出帕子丟在她懷裡。
周祈的爪子一抓，那方白布帕就黑了。周祈嘿嘿乾笑兩聲，拿帕子在臉上抹了兩把，“多謝謝少卿，改日洗了再還給你——要不乾脆還你一塊新的算了。”
謝少卿不說什麼。
周祈便把帕子塞在了自己袖裡，又覺得鼻間似有些殘餘的香味兒，不像香餅子、香球兒之類熏香，有些澡豆味兒，卻也不完全是。
“找不到？”謝庸問。
周祈點頭，“就這麼點兒地方，想藏三個大活人……有點難。”
聽她說“活”字，謝庸看她一眼。
周祈看那院子，“你看那兒。”
謝庸微眯眼，順著她的目光看過去，院子角上一堆柴草被挪開，那裡地麵似比旁處略低一點。
謝庸走過去，周祈在後麵跟著。
看了看那塊地麵，謝庸對衙差們道：“挖吧。”
幾個聽用的衙差在張宅找到一把鍬鏟，又出去借了一把，吭哧吭哧挖起來。
崔熠在屋裡又跟張五纏磨了一會子，並沒再挖出什麼有用的口供，也走出來，“這是？”
衙差的鐵鏟“哢嚓”碰到了什麼東西，立刻停住。
謝庸、崔熠和周祈往前湊兩步。
衙差用手撥開土——是骨頭！
崔熠怒道：“把那個老鬼奴給我拉出來！”
見到那挖出的一截腿骨，張五萎在地上，隻哭，卻再說不出不是他做的話來。
衙差們挖出一具完整的骸骨來。
周祈看到新鮮屍首的時候還多一些，辨彆白骨便不大擅長。隻能從頭發、身長和盆骨上看出這是女子骸骨，骨頭上未見明顯傷痕。屍骨身上未見衣物，生前有什麼樣的遭遇可想而知。
謝庸蹲下仔細看，“這女子四顆最末的臼齒已經長全，但牙齒磨損還不厲害，恥骨此處有凹痕，聽老仵作說，這是已育女子方有的，那麼，此女估計在二十歲到三十歲之間。”但死亡時間卻不太好推算。
崔熠踢一腳張五，“說！”
張五自知死到臨頭，哪裡還說得出什麼，隻顫顫哆嗦地哭，“我沒想弄死誰……”
謝庸則招呼衙差，“這具屍骨埋得未免太淺了些，再深挖看看。”
又挖下去一尺左右，衙差的鍬鏟再次碰觸到了東西。
謝庸、崔熠和周祈的臉都繃得緊緊的。
新挖出來的這具骸骨身上穿的衣服已經差不多腐了，但還能看出是小袖細衫和布裙來，發髻竟然還未散，是個雙鬟的樣子，結合其身量牙齒，此女年紀當在十五歲左右。