謝庸到底不會與周祈還有胐胐一般見識，“進來吧，馬上就吃飯了。”
周祈又擼一把貓頭貓臉，在它耳邊小聲道：“一會兒把最嫩的兩塊給你。”
胐胐蹭一蹭周祈的手。
謝庸有些無奈地笑了。
唐伯帶著羅啟端了索餅和配菜來：“來，來，周將軍，洗手吃飯！”
到底是唐伯出手，比那日謝少卿的臘肉青蒜索餅要豪華得多。
一大缽醪糟魚片，白嫩嫩的魚片配著些黑木耳，帶著醪糟香，一看便鮮嫩可口；一道春筍臘肉絲，玉色春筍、肥瘦相間的臘肉，幾段青蒜苗，好一盤子春色！又有芫荽末、香椿芽、醋芹丁之類小菜，並芝麻醬、食茱萸醬等醬料，滿滿當當擺了一案。
若崔熠在，三人正經吃飯，便是分食的，如今隻謝庸、周祈兩個，便隻用一張榻上大案。謝庸與周祈再淨過手，對麵坐下。
今日唐伯隻勸了周祈幾句，便退了下去，臨走還看看羅啟、霍英。然後屋裡便除了謝庸、周祈，隻剩了胐胐。
周祈果真不食言，挑了幾塊雖肥嫩的魚片給它。
兩人一貓圍案各自低頭吃著。熱氣氤氳，飯菜香繚繞，細微的咀嚼聲，偶爾竹箸瓷匙碰觸盤碗的聲音，貓的呼嚕聲，謝庸和周祈都單簪挽發，穿著家常舊衣，迥異平時莊嚴的大理寺少卿和不羈的乾支衛將軍。
一綹濕頭發垂下來，周祈順手掖在耳後，又往嘴裡塞一口索餅。一碗已經下去一半兒，周祈腹中打了底，便慢條斯理起來，伸手拿勺又給自己添了點芹菜丁和香椿芽。
“當年我家院子裡也有一棵香椿樹，長得不好，病歪歪的，但芽子極好吃，先母便用它拌醃菜，略點幾滴芝麻香油，我便能就著吃一大碗雜米飯。”
周祈抬起頭。
謝庸微笑一下：“偶爾也用它炒雞蛋，先母廚藝不佳，除了豬頭燒得好，就是這雞蛋炒得香了。當年先母傳授，豬頭隻要燒的時候長便好，炒雞蛋則要舍得放油。”
周祈笑起來，謝家太夫人真是個有趣的人。
“她去的那年，我九歲。”
周祈的笑淡下來，看著謝庸，慢慢咀嚼嘴裡的索餅。
“先母帶著我住在汧陽縣城東北最邊的一個裡坊，叫居安坊，其實特彆不安，窮街陋巷的，多有地痞無賴，又有暗娼流鶯，有一家夜裡門板都被人摘走了。”
“先母未與我說過她的身世和遭遇，隻偶爾聽她罵兩句‘那殺千刀的’，再參照她的性子，我估計她是與人私奔的，後來不知是被棄了，還是彆的什麼變故。”
謝庸頓一下，“把那張氏與今日救下的柳娘合二為一，大約就是先母的樣子了。她帶著我，跟了一個又一個男人，都為混口飯吃。”
周祈停住咀嚼的嘴。
謝庸沉浸在舊時光裡。兩間刮風漏風、下雨漏雨的破屋，一個抬腳就能跨過的院子，阿娘倚著門框吃炒豆子，她最愛吃炒豆子。自己從外麵跑回來，不管是去給隔壁的錢二娘與她的客人送口信兒了，又或者剛與街上孩子打完架，阿娘都極少過問，隻塞給自己一把炒豆子。
若偶爾得了一文錢兩文錢，自己要交給她，阿娘總撇嘴嗤笑，“自己攢著，以後娶新婦子吧。”
偶爾阿娘心裡不痛快，也會罵兩句：“又出去瘋！養你個狗崽子，一點用也沒有，倒是能吃！把老娘吃窮吃死了，你倒省得養老！”
謝庸的眼圈突然有些紅，如今想養也養不成了……
“我日漸大了，有一回，她的一個恩客起了邪念，要對我不好。阿娘拚命護著我，拿菜刀砍那惡徒，反被那惡徒搶了刀，傷了她，等郎中來了，她已經不行了。”
周祈靜靜地看著謝庸。
謝庸哽一下嗓子，過了片刻，眼圈的紅漸漸退去，“縣令是個極好的老翁，按鬥殺判了那惡徒絞刑。”
周祈終於說話：“那你一個小孩兒，怎麼過活呢？”
“老翁可憐我，說可以送我去學裁縫、瓦匠之類手藝，以後也能混口飯吃。怕我接著住在那裡被人報複，便讓我暫住縣學的仆房中，找到可以學手藝的地方再搬去。”
“後來他找到了願意帶我的瓦匠，我卻求他留在縣學，在那裡跑腿打雜……”
周祈懂了，被書香暈染著，這跑腿打雜的，成了正經讀書人。周祈也終於知道，謝少卿百般功夫俱全的緣由了。
周祈故作輕鬆地搖頭道：“果真人比人得死，貨比貨得扔啊……”
“先生們都是極好的人。”謝庸微笑。
“不用安慰！”
謝庸嘴角翹起得更多了些。他不慣情感外露，也不愛與人說自己，更何況這些傷心舊事，但總有人會讓你破例，想讓你告訴她關於自己的一切。
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