周祈沒猜錯。從馬上下來，桑多那利站在棺前，抬手撫摸一下神鷹的羽毛，凝視片刻，便開始剺麵，用刀子劃破麵頰、鼻子、耳朵，還割斷幾股發辮，混齊亦沉著臉拿刀割破耳畔。
崔熠也算見慣血腥場麵的，還是被這回鶻人習俗給震了一下，他扭頭對周祈小聲道：“我都覺得臉疼。”
周祈微點頭，目光卻未離開桑多那利，謝庸負著手，滿臉肅然。
候剺麵禮畢，兩個回鶻侍從拿火把點燃小棺下的樹枝，火劈劈啪啪地燒起來。
又等一陣子，火漸漸小了。回鶻侍從撲滅那小棺上的火，桑多那利親自取神鷹骨灰放入甕中。
這神鷹喪禮足持續了半日才算完。宮使大約很看不得血腥場麵，喪禮一結束，便匆匆走了。其餘諸人來到混齊所居院子的正堂坐下。
混齊臉側的傷已經上過了金瘡藥，桑多那利傷口的血亦自行止住了。混齊謝過鴻臚寺官員及謝庸、崔熠、周祈特來參加神鷹喪禮的厚意，由孫寺卿代為客氣回去。
桑多那利則問：“不知貴朝關於以馬羊換兵器鎧甲的事議得怎麼樣了？”
聽了譯語人的傳譯，孫寺卿尷尬地笑一下：“還在議，貴使莫要著急。”
桑多那利麵現不悅之色，又有刀傷，顯得頗為嚇人。
謝庸肅然道：“請恕某直言，某以為，回鶻諸部不平，非是多備兵甲可解的。其作亂，乃是因為缺少教化，目無尊上。貴使不若上奏表，請求公主下降回鶻時，隨以禮樂之使，以禮以樂教化之。”
桑多那利的臉沉得越發厲害。
周祈道：“謝少卿說得是，多帶書籍，若有大儒願意同往就更好了。”
聽了周祈這話，崔熠幾乎驚掉下巴，他扭頭看周祈，周祈麵向桑多那利，滿臉真摯。
謝庸點頭：“雖回鶻是苦寒之地，但儒生多有以天下為己任者，想來是願意去的。相信不出幾十載，回鶻諸部便人人君子，禮儀周備。貴使試想，若回鶻年輕人皆如正使這般，該當多好？”謝庸看看混齊，又看桑多那利，麵上帶著殷殷之色。
桑多那利咬咬牙。
謝庸越發沒有眼色地道：“神鷹是明尊神使，此次降於回鶻，在唐升天，目的或許便在於此了。”
“胡說！就是因為這些不成器的玩意兒，神鷹才下凡受難的！”桑多那利衝口怒道，“一個個軟·卵·子，講究吃喝，穿絲綢衣裳，連馬都跑不快，弓都拉不開，哪裡有半分像我回鶻兒郎？”
混齊緊緊地抿著嘴。
聽譯語人磕磕巴巴地譯了，謝庸神情變得淡淡的：“所以貴使是把回鶻年輕一代的奢靡之風，不振之氣，歸罪到我中國禮儀教化上了？”
桑多那利冷哼一聲，沒有說什麼。
“所以貴使便在唐殺了神鷹，妄圖挑起回鶻對唐之不滿，消弭唐風對回鶻之熏染，希望令部重新找回狼鷹之性？”
鴻臚寺卿和鴻臚少卿都變了神色，孫寺卿張張嘴想提醒謝庸需得說話謹慎，但看著謝庸篤定冷靜的樣子，到底把嘴閉上了。崔熠雖驚訝，但被謝庸周祈時不常驚一下習慣了，故而維持住了其京兆少尹的風度，周祈則隻抱著肩聽著。
桑多那利冷硬地道：“你這是汙蔑！”
“貴使可知道，你其實留下頗多破綻？”
桑多那利看著謝庸不說話。
“摩尼教經書上說，神鷹在五明佛對戰黑暗之王時舍身相護，是個犧牲自我、舍生取義的神使。貴使便以為這次神鷹下降，是要舍身挽救回鶻頹糜風氣，這挽救之法，便是身死於唐，割裂與唐的親密關係，這執行之人便是貴使。也故而，在貴使的上書中，一句未提公主和親之事。”
“那四個鷹奴在大門內死了兩個，在屋門外死了兩個，已經有人去開門了，那屋門外的兩個人是出去做什麼？隻能是聽到異想，出門查看。既然如此，他們為什麼不拔刀？從大門到屋門總有四五十步遠，他們都是貞吉可汗身邊的高手，怎麼會來不及拔刀？原因隻有一個，來的是他們極信任的人，他們沒想拔刀。”
“還有那鷹的傷口，那殺手殺鷹奴時，都是割頸，為何殺鷹卻是刺胸？”謝庸看著桑多那利道，“因將軍憐惜那鷹，怕割掉了鷹的頭。”
“將軍最不該的便是——殺了那鷹以後，還憐惜地撫摸它，在其頸背鷹羽上留下了血跡抹痕，就像你剛才在喪禮上做的那樣。貴使可知道，人的習慣是最容易出賣人的？”
桑多那利閉閉眼，便是孫寺卿也看出來了，謝少卿說得對，便是這桑多那利做的。
桑多那利點頭：“不錯，是我乾的。”
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