大業三十一年七月十三日晚,長安，電閃雷鳴。
腹內的小人兒也不消停，使勁兒蹬了兩腳。周氏放下手裡的針線,撫摸著肚子哄道：“莫怕,莫怕,那是雷神翁翁敲鼓呢。”
楊靖臉上露出一絲笑來，放下書，走過來把耳朵貼在妻子肚腹上聽一聽，腹內被打雷吵醒那位帶著起床氣給了她阿耶一拳。
“謔，脾氣真大。”楊靖笑道。
見他笑了,周氏也放下些心來。這兩年皇帝先是擬迎佛骨,佛骨沒迎成，後來便專心寵信道人們,又是煉丹又是起建樓台,已顯昏庸之態,父親、郎君他們一幫臣子都多次勸諫此事。前日大朝會上,郎君因此事被罷了職。今日午後刑部方尚書來，他們在書房說了半日話,從書房出來,麵色都不大好。自己問他,他隻說莫要擔心。周氏有些心慌,總覺得有大事要發生。
長安城北一道道粗大的紫色閃電劃破長空，接著又是滾滾悶雷，過了一會兒,滂沱大雨到底下來了，一洗多日的悶熱——此時的人們不知道，這場大雷雨還洗去了什麼。
閃電擊中即將竣工的皇家觀台一角，因隨即天降大雨，才沒有著起火來。雖太史令陳先說無妨，但皇帝還是頗為驚疑，朝中也議論紛紛，太子並一些大臣趁機勸諫。十六日，丹鼎派道人張伯靜獻上自己新煉丹藥為皇帝壓驚，本已久不服丹藥的皇帝服藥不出十二個時辰，崩於寢殿。
到九月二十周氏腹中的小嬰孩出生時，此事已經差不多平複了。今上是個靠譜的，替先帝收拾爛攤子，把道士們並蠱惑君心的太史令等都治了罪，又安撫從前罷官貶謫的舊臣們。
周氏歪在床上，含笑看著舞動小手的女兒和滿臉驚奇的高家三郎。
坐榻上的高夫人亦含笑看著他們。
高庸很想戳戳這小東西，她的胳膊亂舞，又用小手抓她自己的臉，她是猴子嗎？
“你看小大娘多好，以後我們把她聘來給你當小娘子吧？”高夫人逗他。
“小娘子”是什麼，阿娘說過，就是以後要長長久久在一起的人，一道吃飯飯睡覺覺，一道玩兒。高庸微皺起眉頭，盯著那正在試圖蹬開繈褓的“猴子”，真醜啊……小狗、小貓、狐狸，哪怕真的猴子都比她好看些。
或許是知道自己被腹誹了，楊家小大娘皺起臉，嘴巴癟著，眼看就要“大雷雨”。
看她那委屈德行，高庸心裡一軟，勉強道：“行，行吧。”
周氏笑著抱起女兒，拍一拍，楊大娘癟著的嘴鬆開，過了一會兒閉上眼睡著了。周氏放下她。
高庸又湊近，許是認了她當自己的“小娘子”，又許是看得有些習慣了，高庸覺得，她這樣安安靜靜地睡著……也還行。她長得不好看，看著似乎脾氣也不好，動不動就哭，以後定是沒人願意跟她玩，要她當小娘子的。算了，自己撿著吧，怪可憐的。
楊小大娘在夢中翹起嘴角兒。
高庸驚訝，笑道：“她笑了！”
高夫人比個“低聲”的手勢。高庸看看阿娘，又看周氏，小聲笑道：“她還會笑呢……”
又過月餘，高庸再次隨其母來楊府，他驚訝地發現那紅皮醜猴子變了，變得白白胖胖的，一雙眼墨葡萄一般，小嘴巴像蟹子正在吐泡泡，著實有些——可愛。
高庸偷偷用手指戳她的臉，已經有了名字的楊琦揮舞胳膊，拳頭打在高庸臉上。高庸捉住她的小手，有些嫌棄地拿床榻旁的帕子幫她擦啃在手上的口水。
看娃的婢子們都笑起來。
平安歲月過得快，永昭五年，楊琦開蒙念書，高庸則已經學了不少詩書史傳，可以寫些粗淺文章了，做的小詩也有頗可入目者。
大將軍高臻頗有些奇怪，自家是武勳，從長輩們到自己再到長子次子，大多都長於武，誰想到人到中年得的這個老幺卻是個念書的胚子……
高臻的朋友楊靖有相似的疑惑，阿琦活猴一樣，半點文靜也無，拿起書本便怏怏的，讓描紅，一會兒不看著，就趴在案上睡著了，哈喇子流老長……自己、阿延還有嶽父那邊都是讀書人，怎的阿琦會這般？
聽他這麼說，楊延給妹妹打掩護：“她還小呢，小孩子哪有不愛玩的？長大了自然就知道學了。”
楊靖也不過是疑惑一下子，倒也不指望女兒長成什麼才女，這樣酣睡憨玩的，也沒什麼不好。
楊琦挎著小弓、手拿木劍滿家裡亂竄，抬眼看見父親、高伯父還有高家阿兄。
楊琦笑著跑過來。
高臻有些莊肅，平日裡罕言寡語的，但見了她就笑起來，又少見地開起了玩笑：“壯士這是做什麼呢？”
楊“壯士”大聲道：“演武！”
高庸在心裡咧嘴，不大點兒的小東西，還演武……
兩個父親卻都笑了，高臻甚至還頗有興趣地讓她再演一遍，後來更說要收她當個弟子。對此高庸隻一笑，阿耶沒女兒，就逗人家女娃……楊叔父自家就會舞劍，聽說舞得還極好。
楊靖拿著高庸的課業本子，笑道：“我們這算換著收徒嗎？揍自家的孩子下不去手？”
高臻笑起來。
兩個大人說話，高庸便幫著帶會兒孩子。
楊琦從腰間小荷包裡掏出一個紙包，紙包中幾塊鬆子芝麻糖。楊琦極大方地拿其中最大的一塊遞給高庸：“阿兄你吃。”
看看她那不大乾淨的小手，高庸本想拒絕，對上她亮晶晶的眼睛，抿抿嘴，到底接過來，塞在嘴裡。
楊琦也塞一塊在自己嘴裡，一邊嚼一邊問：“好吃吧？翁翁送來的。”
高庸知道她說的是周仆射，便點點頭，笑道：“你翁翁總有好吃的。”
楊琦得意一笑，開始對高庸問東問西。高庸跟小孩說話，開始隻是敷衍，但說長了，到底也講些真心話，說起這陣子學堂裡打架的事：“……他不過是仗著年紀比我們大罷了。”
楊琦舉著木劍：“阿兄，莫怕，我護著你！”
高庸抬手撥楞一下她亂糟糟的腦袋，楊琦歪頭看他。
“比床榻高不了多少，還護著我呢……”高庸笑她。
楊琦噘起嘴來。
到楊琦與此時高庸一般大時，高庸已經離開族學，進了京郊著名的崇明書院念書。
楊琦依舊“文武”雙修著——都跟她阿耶學。高大將軍雖是她掛名師父，卻也實在沒空閒專門教導一個小娃伸胳膊撂腿。後來周仆射那邊找到一個女劍客，那劍客見了楊琦，皺著眉看她打了一趟拳，舞了一回劍，在楊靖夫婦的賠笑中，到底答應教導幾年楊琦。
楊靖卸了一半差事，終於隻當女兒的文師父了。
劍客麵目雖冷，但許是寂寞，更多是徒弟臉皮厚，總是問，便也說些行走江湖的事，楊琦便也想著有一日能如師父那般行俠仗義。
某日，終於讓她找到了機會。
東市，一個胡人大漢正在演吞刀劍，不少人圍觀。楊琦很知道其中機關，卻還是興興頭頭地看著。
她掃眼，突然躥出去，攥住圍觀的一個高大粗壯漢子的手腕：“小偷！”
粗壯漢子手一抖，見隻是一個小女娃，膽氣壯起來，甩開她：“彆胡說！”
“我看見了，你偷他東西。”
旁邊一個矮小漢子忙摸自己腰間，不知何時係在腰間的褡褳不見了：“是我的褡褳！”
高大漢子冷笑：“你說是你的就是你的？有什麼憑證？”
“你們各說這裡麵有什麼。”楊琦道。
粗壯漢子哪會聽她一個小孩子的，但她身後站著奴仆，周圍人又都看著，那小矮子也盯著，粗壯漢子看一眼手中的褡褳：“三四貫錢，詳細多少，我記不得了。”
楊琦看矮小漢子。
矮小漢子道：“確是三貫多錢，確切多少，我也沒數。”
粗壯漢子得意一笑：“你聽我這般說，便跟著學，還說是你的……”
圍觀眾人看看兩人，都不確定起來。
“不對！”