曹操剛剛打贏官渡之戰，可謂挾天子，銜天憲，擁兵百萬，猛將如雲。正是最聲望滔天之時。視天下如掌中之物，早晚必得。他再繼續打下去，矛頭就應該對準東吳孫權了。
不過曹操的百萬雄兵都是陸戰的士兵，要想過江水戰，還要好好操練一下水軍，所以他打算休整一年的時間，讓人把軍事基地搬到鄴城，建造戰船，操練水師。曹操本人並不是一直坐鎮許昌或者是鄴城，他在北方占領的地盤很大，有很多都是機要重鎮，所以他空閒的時候會去各地的城關巡視。
中原人都被曹操打怕了，不過西涼的羌人卻是能征善戰，誰都不服。聽說曹操在外領軍，西涼的馬騰、韓遂二人悄悄的帥騎兵南下，帶著八萬大軍興夜奔襲許昌而來，已經到了五十寨。曹操接到荀彧的急報的時候，正領兵在外無法趕回。不過他告訴荀彧他在三日後必定到達許昌。
荀彧做曹操的謀士已經有二十幾年的時間，二人極有默契。荀彧立刻將消息散播出去，並且要文武百官大張旗鼓的在城門口相迎。
曹丕得知這情況也要去相迎，荀彧卻告訴他，那天丞相多半回不來，之所以要這麼大張旗鼓的讓人都去，就是為了給城裡的細作看的。每個城裡都難保有敵人埋伏的眼線，會將城中的情況彙報給主家。曹操和荀彧之所以聯合起來這麼做，就是為了嚇唬人。因為當時許昌留守的兵力薄弱，如果這個時候真的遭到敵軍突襲的話，那後果簡直不堪設想。
曹丕聽到荀彧的解釋之後，派小廝告訴其他的三位公子，說：“荀老師說，父親不會回來，讓他們不用來迎接。”
小廝道：“知道了，小的這就去告訴二公子和三公子和小公子，大公子說大人不會回來，讓他們不必來了。”
曹丕又正色重複了一遍說：“你聽好了，告訴他們，是荀老師說大人不會回來，讓他們不必來了。”
小廝道：“是，小的知道了，是荀大人說大人不會回來，讓公子們不必來了。”
等到去迎接的時候，荀彧發現了曹丕也在，便問他，他都已經告訴他不必來，為何還要來啊？曹丕謙虛的說道：“我是長子，自然要給弟弟們做表率。這種時候彆人可以不來，我卻不能不來。再說有我在這兒，大人要回來的事情不是顯得更真嗎！”
荀彧點了點頭，沒再都說什麼。不一會兒，最小的曹衝竟然也來了。
曹丕納悶道：“四弟，你怎麼來了？”他明明也接到了曹丕派人傳的話，卻仍然決定過來，曹衝走到曹丕麵前乖巧地說：“我猜到大哥會來這兒，所以來陪大哥。”
曹丕臉上扯出笑容，牽過他的手：“好，那四弟陪大哥一起等父親回來。”
大公子和小公子，外加文武百官，連續在城門口等了三天，而且曹丕每天從天不亮一直等到深夜才返回，比彆人等的時間都長。大家都說大公子對大人仁孝至極。
第四天的時候，荀彧卻沒有見到小公子，問他為何沒來，曹丕說道：“四弟是小孩心性，而且他年紀小身子弱，讓他連續等三天，也已經是難為他了，二弟和三弟都一次沒來，也許四弟今天是累了吧。”
荀彧可惜地說道：“小公子今日應該來的，他已經等了三天，今天大人午前必然會回城！”
曹丕驚訝道：“荀大人如何得知父親會在今天回城，他給你發了信件了？”
荀彧搖了搖頭說：“我隻是直覺大人今天定會回來。”他們在城門口等著，不一會兒，曹操的車架果然從城門進來。正在這個時候，一直埋伏在許都內部的刺客也向人群發起了攻擊，坐在司空大人車駕上的那個人被射落下來。抓刺客的聲音此起彼伏，現場一片混亂。
等到荀彧和曹丕走到了車跟前，才發現中間的那個人不是曹操，而是一個身形相近的替身。
曹丕抓著他問：“大人呢？”
那人虛弱地說：“大人讓我傳話，他已經從西門進城了。”
曹操從西門進城，本以為不會有人來接，沒想到曹衝正等在那兒，把曹操接了個正著。
曹操見之大喜，親手拉過他的小手往回走：“衝兒怎會知道為父會在今日回程？”
曹衝說道：“連續三天，荀大人都令百官在南門迎接父親，而父親總是不來。我就想肯定是父親讓荀大人在南門大張旗鼓的嚇唬西涼軍呢，不過事不過三，到了今天父親就該回來了。”
曹操笑道：“可是百官都在南門接駕，你卻為何去西門接我？”
曹衝對答如流：“儀仗在南門列著三天，全許都的人都知道了，西涼的賊人還能不知道嗎？如果父親再從南門進城，賊子們必然會行刺。父親足智多謀，肯定不會從南門進城。”
曹操見到兒子這麼聰明，心裡高興：“那衝兒又怎麼會知道我會從西門進來呢？須知我也可能會走東門或者北門。”
曹衝仰著小臉兒說：“兒猜想西涼軍如果攻擊許都，必從西門進攻，因為西門麵山城牆毀壞的也多，父親不是一直擔心西門的城防嗎？父親進城八成會走西門，順道巡視西門的城防。”
曹操高興的大笑起來，對新投靠來的手下說：“仲達，覺得我這個兒子怎麼樣？”
那人又是驚訝又是佩服，實話實說道：“少公子聰明無比，人間罕見。”
曹操一邊親自蹲下身為曹衝整理開了的鞋帶兒，一邊說道：“不瞞你說，我這幾個兒子當中，就數衝兒的資質最佳，就拿接駕的這件事情來說吧，丕兒他們幾個就隻知道在南門傻等，衝兒年紀最小，卻一眼看破了玄機，比他的幾個兄長強多了！”
司馬仲達聞聲附和，心中卻若有所思。
如今司空府已經舉家搬到了鄴城，曹衝每日跟師傅學文習武，郭嬛很少能夠見到他，隻有一次遠遠的看了一眼。曹操給曹衝找來的這個老師，也是他千挑萬選的，河內司馬懿，字仲達。彆人不知道這個司馬懿的底細，曹丕卻再清楚不過，隻因為曹丕十分倚重的的帳前謀士何進與司馬懿是發小。
何進說司馬懿的才能勝他十倍有餘，其智，其識，其狠，以及堅忍老辣，都不在孔明、周瑜之下。隻不過司馬懿他早就習慣於深藏不露，所以外人才不得而知。而且司馬懿代表的不止是一人，他們司馬家族是冀州第一大旺族，百年來興盛不衰，是北方氏族的領袖。其曾祖、父親、祖父都是士紳領袖，一呼百應，從者如流。司馬家族，還擁有良田萬頃，錢糧無數，其兄弟子嗣也堪稱一時的俊傑。換句話說，司馬懿一個人所代表的力量就如此巨大，曹操偏偏選這樣的一個人做曹衝的老師，曹操要扶植這個小兒子的心思不言而喻。
不知道什麼時候起府中傳言，說府內有能咬傷人的毒老鼠。看守馬廝的一個仆人和兩匹馬都被咬死了。過了沒多久，又傳出曹衝小公子被毒老鼠咬了危在旦夕的消息。等曹衝病入膏肓的時候，又傳來曹丕也被毒鼠咬傷的事。
一時間司空府上下人心慌慌，管事兒的捉了無數隻貓進來，放到各屋各院，讓它們補老鼠，以免再有人中毒受傷。而且府中的人各在各的院中，不允許隨意走動，到處都有士兵把守。
就算如此嚴陣以待，從小被稱為神童，被曹操放在心尖尖上的那個小兒子，還是去逝了。
曹丕在鬼門關走了一遭，脈相漸順，氣息稍旺，用大夫的話說，大公子有救了！：，，，