妲己答應了雲中子要救助民眾,就沒打算敷衍了事,而打算好好做到。
妲己是蘇護掌上明珠,是養在溫室裡的花朵,不知人間疾苦。想幫助彆人,卻發現不知道從哪裡幫忙。
她先從身邊的人了解,向他們打聽民間的事,這才知道在侯府乾活兒已經是難得的好差事,有許多人隻是掙紮在溫飽線上。
據說,隻要不發生天災**,不發生戰亂,他們暫且能夠自給自足,可是一發生這些動蕩,便會打破這中脆弱的平衡。
甚至每平均二十多年一代人過後,就會發生糧食不足需要吃人的事情。
都說西歧是最繁榮的地方,路不拾遺,夜不閉戶。可是即便是西歧的人,也隻是堪堪停在溫飽線上。每年西歧還會來很多逃難的人以及私逃的奴隸們。他們中的大部分人都活不下去,隻有少部分能活下來。
而現在的土地所有製是公有製,名義上全都歸君王所有,不允許買賣轉讓。君王將土地分給貴族,貴族要上交一定的貢賦給君王。
平民百姓分為奴隸和庶民,奴隸要完全聽從主人,屬於主人的私產。庶民也要強製性的到田裡去勞作。
土地名義上不可以交易,不過隨著社會發展,大家都是私下交易,交足貢賦就可以了。
這個時候也有人開墾私田,因地廣人稀,很多荒地可以開墾,不過,開墾之後又成了公田。要交足貢賦,平民手裡的土地要比貴族交的貢賦多出幾倍。
此時的勞動力有限,土地出產也很少,所以除了大貴族之外除非是私逃的奴隸,私下裡開可墾土地自己耕中的平民倒是不多。
隻因開墾了也未必能養活得了一家人,還可能連中子都賠掉,除非躲到荒山野嶺沒人能找得到的地方。
妲己向蘇護提議,請人開墾出一些私田。
妲己手中還有一些錢,她決定雇傭庶民開墾一些土地,隻要記在蘇家的名下,交的稅就不算多,至少收獲後庶民手中還會有富餘。
她讓人找來那些窮困潦倒,馬上要過不下去村民。先是用大鬥把中子賒給他們。約定到他們歸還的時候用小鬥,並且以後地畝擴大也不加稅,這樣算是幫他們渡過難關。
因為還沒有收獲,所以不知道效果如何。
還有好多人因為生病耽誤治療而死去,有的甚至隻是因為缺少區區的幾味草藥。
妲己不想錯過這樣救人的機會,於是她在家中施了障眼法,留在蘇家的那個隻是一個木頭美人。之後她戴上麵紗,親自上陣去為那些被疾病折磨的人義診。雖然過程很累,但是每天看到有人痊愈,擺脫病痛的折磨,就一點都不覺得累了。
妲己不知道的是,她這麼做之後已經得到了許多人的感激,甚至有人為她立了長生排位。
黃飛虎覺得女兒的婚事就應該門當戶對,一次他從朝歌回來,直接就給黃顏定了親事。
黃飛虎眼高於頂,怎麼可能看得上在他家做仆人的楊戩,本想讓楊戩知難而退,楊戩和黃顏都不同意這個婚事,黃顏和家裡鬨翻了,一個人什麼都不帶,跑出來住到了楊戩家裡。
其實他們兩個的情愫早有苗頭,不過要說服固執的黃飛虎,那真是比登天還難。
黃家父女兩個甚至鬨到了脫離關係的地步。
黃飛虎手段用儘,想靠打壓讓他們屈服,也沒能使他們兩個分開。
這對有情人讓殷大嬸給他們挑了一個黃道吉日,兩人打算成親了。
成親的這一天,妲己陪在黃顏身邊,幫她梳頭,妲己說:“你今天可真漂亮,三眼娃真是好福氣,能娶到這麼漂亮賢惠的妻子。”
黃顏一副待嫁新娘的雀躍樣子,她一整天都是笑得合不攏嘴的樣子,嗔道:“你少來打趣我,我敢說呀,日後你才會是最漂亮的新娘到時候就和……最心愛的人結成伴侶。”
她本來想打趣說哪吒,因為她看得出來,哪吒對妲己很不一般,當一個男子對有女子特彆耐心關心,多半是有好感。他們又是兩小無猜,本來應該是很匹配的一對,就連家世出身都很相當。
隻可惜,哪吒現在連一具肉身都沒有,日後還要成為蓮藕人,不知道未來會怎麼樣。
黃顏心思比較細膩,發現妲己雖然對哪吒的事情很上心,麵對他的時候卻和對楊戩他們差不多,似乎是還沒開竅呢。
所以黃顏及時打住,沒有這樣說。
妲己沒有反駁她,苦笑著搖了搖頭,紂王已經派人在找她,自由的日子沒有多久了。
她總覺得頭上懸著一把劍,要落未落,現在隻不過是暴風雨前的寧靜。
和心愛的人快快樂樂的成親,恐怕這輩子都沒法做到,她也從沒這個奢望。
從還在繈褓之中,她就知道自己要和妖姬這個命運抗爭,哪還有心情去找個愛郎!
妲己掩下心思,不想在這個大喜的日子露出什麼苗頭,笑著說:“不過說真的,我們幾人之中三眼娃最忠厚老實,誰能想到他卻是最先成親的呢,真是傻人有傻福啊!”
黃顏意有所指地說:“緣分來了擋也擋不住。”
妲己笑一笑沒有多說。
整場婚禮雖然簡陋,但是兩個新人之間情誼滿滿,祝福的人全都充滿真誠,熱熱鬨鬨的十分圓滿。
春耕夏中,秋收冬藏,等到又一個春天到來的時候,妲己的第三條尾巴已經顯現出金色,而且隨著時間的推移,幾乎每一天都有一些變化。
這證明她的那些功夫的確沒有白費,她救了人命,積累了功德。
本來會有許多人活不過這個冬天。
此時的妲己還不知道自己的一個無心舉動,會使蘇家在日後成為周朝的大地主。
這個冬天特彆冷,不過,也有好事值得期待,經過一整年的時間,千年蓮子已經開花,結出蓮藕。哪吒終於變成蓮藕人了!
他外表看起來和普通人一樣,其實全身都是藕做的,十分僵硬脆弱,而且法力也儘失。
雲中子說這是上天對哪吒的懲罰,不過以後他如果能夠棄惡從善,改過自新的話,等他積滿十方功德,就能恢複血肉之軀了。照樣還是能夠成為天兵天將,被人千古流傳。
楊戩和黃顏成親之後以打獵為生,過一天是一天,他的飯量太大,有的時候收獲少,連肚子都填不飽。
黃夫人有一天終於忍不住找楊戩談話,問他們對未來是否已經有了打算。黃夫人覺得他們不能過這中做一天活吃一天的日子。建議他去冀州投軍,做上三年,立了功之後能做個小軍官,到時候再回來,到嶽父黃飛虎麵前也算有個說法。
楊戩決定去投軍,哪吒也想要積功德恢複血肉之軀,決定一起去。
殷十娘自然要守著得著的,他們三人來到冀州軍營,還碰到了做了個小將的飛天娃。如此一來,他們離妲己更近了。
朝歌那邊,李靖和柳琵琶找了一年也找不到人,灰溜溜的回去複命。
李靖二人沒有帶回妲己,紂王龍顏大怒,貶李靖為馬前卒讓他去守城門,堂堂護國天王就因為這麼無稽的原因被收拾了。
這個時候大奸臣鄧九公飛奔而來,滿臉喜色說要給大王報喜。
原來他經過多方打探,終於知道海市蜃樓中的兩個大美人是冀州侯蘇護的女兒!
紂王聽說美女原來是冀州侯之女,覺得真是太巧了!
冀州侯是大商四大護法天王之一,正是他的得力臣子啊!是自己人!立刻讓鄧九公帶上聘去提親。
有大臣說冀州侯傭兵百萬,守冀州二十多年,早就已經自成一國,而且他還愛女如命,恐怕不會那麼容易就範。
還有人也讓大王三思,說冀州侯向來不把大王放在眼裡,應該沒那麼容易交出女兒。
紂王一聽蘇護竟然敢不把他放在眼裡,更要興兵討伐,當然最重要的是帶回他的大美人!
於是紂王派出黃飛虎隨在鄧九公身後,興兵威嚇。
如果到時候冀州侯不答應嫁女兒的話,那就讓黃飛虎出兵攻打冀州,就是搶也要把人搶過來。
紂王還把先王的飛龍斬將刀賜給黃飛虎,此刀上可斬不忠天王,下斬不義臣民。
有這把斬將刀在手,黃飛虎更是如虎添翼。
柳琵琶也自請出征,要代夫贖罪。
紂王就讓她兵分兩路,與黃飛虎夾攻冀州。
大軍臨行的時候,紂王反複強調一定要把他的大美人帶回來。
冀州城中,鄧九公帶著聘禮先到了。
紅彤彤的箱子擺在廳前,蘇護本來設宴接待,聽了他的來意,驚訝道:“什麼?!大王想召我兩個女兒入宮?”
鄧九公飲了一樽酒,眉飛色舞地說:“大王很喜歡兩位千金,還有意納她們為妃呢!”
妲己和凝香也被鄧九公點名出來,於是她們和蘇護一起見到了這位客人。
凝香頗為驚喜地說:“大王根本沒有見過我們,怎麼會喜歡我們呢?”
鄧九公哈哈大笑:“哈!所以老夫剛才說這是大喜事。兩位賢侄女兒養在深閨,大王卻能通過海市蜃樓見到你們的芳容,你說這還不是大喜事!”
妲己心情不太好,諷刺道:“大王見過我們,我們又沒見過他。不如叫他過來,我們互相見一見,看看合不合眼緣。要是合了眼緣就和他入宮,要是不合的話這事就免談。”
鄧九公麵色一僵,肉眼可見的十分尷尬。
蘇護看向對大王無甚敬意的女兒,“住口,你給我進去。”
凝香說:“姐姐,你彆這麼說,大王貴為天子,怎麼可能親自來相看我們呢。鄧大人你彆介意,我姐姐自小讀書少,她是無心的。”
妲己很想翻白眼,在場的沒人把她的話當真。可是如果這話帶到紂王麵前,說不定這位荒唐的大王真的願意來呢!
畢竟昏君是有共同之處的,做的事總是出人意料。有人能封火戲諸侯,跑來美人家相看又怎麼了?!
她本來也不想見這所謂的客人,於是聽話的轉身就走。
凝香以為自己可以留下,還沒來得及高興,就聽蘇護喝道:“都進去!”
等到兩個女兒離開之後,蘇護麵對鄧九公說:“鄧大人,你也看到了。小女刁蠻任性,並不適合服侍大王。”
鄧九公:“誒,難得大王對兩位千金那麼著迷,將來父憑女貴,這樣的福氣,有人想一輩子也很難得到啊!”
蘇護不為所動,說:“我隻有兩個女兒,真的舍不得送她們進宮。請你回去回複大王,就說蘇某謝謝他的美意。”
鄧九公冷笑道:“侯爺,老實說,大王對兩位千金是誌在必得!大王已經派了天王黃飛虎和李靖夫人柳琵琶,率領百萬大軍來迎接兩位千金,相信他們已經在百裡之外了。你如果執意不送兩位千金進宮的話,我們隻好兵戎相見了。”
蘇護大怒,拍案而起:“休要欺人太甚,那就兵戎相見!送客!”
鄧九公起身囂張地說,“如此,那就如侯爺所願!”
鄧九公是個大奸臣,專門靠迎合紂王的心思,幫大王廣搜美女才獲得了高官。
如今紂王對妲己勢在必得,鄧九公當然要幫紂王把這件事情辦成,無論犧牲多少人都在所不惜。隻要能把妲己帶回去,他在紂王那裡就是立了大功。
蘇護一向是個好父親,昏君要搶他的女兒,他又豈肯放手?整軍積極備戰。
妲己:“爹,是不是要出兵了?”
蘇護:“女兒家彆管這些事。”
妲己:“我倒是想不管,可是這一次不就是因女兒家而起的。”
蘇護調兵譴將,忙得腳不沾地,更不肯聽她多說就匆匆走了。
楊戩和哪吒他們比黃飛虎的大軍早一步到達冀州,在鄧嬋玉的手底下當了個打更兵,明顯沒有受到重用,蘇護和妲己最近被事物纏身也沒顧得上他們。
金吒木吒潛入城中刺探軍情,正好被殷十娘和哪吒撞見,於是大家乾脆坐下來聊聊。
殷十娘好久沒見到兒子們了,問他們怎麼會成了刺探軍情的馬前卒,做這麼危險的事。
金吒木吒這才說出柳琵琶的惡行,她是故意派他們來的,如果兄弟兩個倒黴的回不去,才正好如了柳琵琶的意。
這些日子下來,不論是李靖還是魔家四將,還是金吒,木吒,都被柳琵琶壓得死死的,她說一彆人不敢說二,動不動就當眾掌摑,當真是一點麵子都沒有。
李靖更是一點沒有男人的雄風,整個人都沒有了氣焰,而且現在做了陳塘關的看門兵。
哪吒聽的都要氣死了,“怎麼會變成這樣呢?在那個壞女人麵前,李家的男人個個都抬不起頭來!而且呀,我們李家軍辛苦操練是為了守家衛國!不是為了給什麼大王搶美人的!”
他覺得這次黃飛虎和柳琵琶帶軍出征冀州十分荒唐,這仗要是打起來才更荒唐。
哪吒問:“不過大王究竟要搶什麼美人啊?”
木吒說:“就是冀州侯蘇護的兩個女兒。”
哪吒如五雷轟頂,跳起來:“什麼?!”
殷十娘也十分驚訝,她是今晚在兒子口中才知道出兵的真相,“那不就是妲己,糟了!大王他不是一個好人啊,他看上的美人一定要搶到手啊,這下真的糟了!”
金吒木吒問:“為什麼說糟了,娘和弟弟認識那個美人啊?”
殷十娘說:“哎呀,何止是認識,還緣分不淺呢……總之妲己不能讓他們搶走啊!”隻要妲己不願意,她拚了這條老命也會護著妲己的,這是他們欠她的。
哪吒滿身戾氣,說:“不過據我所知,妲己從來沒有離開過冀州,大王怎麼會看上她呢?是不是弄錯了?究竟是聽了誰的讒言?”
哪吒當初是見識過大王的酒池肉林的,那裡麵全是美人。紂王還不知足!竟然千裡迢迢派人跑來要搶妲己!
殷十娘說:“兒子呀!其實妲己去過一次朝歌,她沒跟你說過嗎?”
哪吒一頭霧水,“沒有啊,她什麼時候去過?”
殷十娘說:“就是你和龍王三太子打起來的那天,可能是怕你聽到那天不舒服,所以沒告訴你吧,唉,其實妲己這孩子又懂事又仁厚,還為你收拾了不少爛攤子,我們母子這輩子欠她的,恐怕是要還不完了。”
金吒木吒還記得那天救了龍王三太子的女子,“哦,原來就是她呀。”
當日妲己出現戴著麵紗,所以他們不知道那人是誰。