從賴大家辦宴回來後,第二天，薛姨媽就來找王夫人訴苦，說：“蟠兒讓人欺負了,那模樣才慘呢,從落地還沒吃過這麼大的虧。”
這倒讓王夫人感到意外，薛蟠這個呆霸王的名號可不是白叫的,從來都是他欺負彆人,何曾受到人家欺負過。
而且看薛姨媽哭的那個樣子,這次薛蟠的確應該是被修理了。
薛姨媽這才說出,欺負薛蟠的人叫柳湘蓮。
她說那柳湘蓮把薛蟠騙去外麵，在泥坑中一頓好打,回來的時候已經成了泥人了，鼻青臉腫的，還羞得不敢見人，讓說誰來了都說病了躲過去。
本來昨個兒薛姨媽看到兒子遭欺負，立刻就想來找姐姐,想讓王夫人派人去捉拿柳湘蓮。
又被回家的薛寶釵勸住了,可是薛姨媽想想就這麼放過了那人又有些不甘心,把人捉拿回來給薛蟠出一頓氣也好，或者是道一聲歉也好啊。
不然她總覺得過不去心理這道坎兒。
王夫人聽薛姨媽訴說委屈,說：“要捉拿柳湘蓮不難，但是究竟因為什麼事兒兩人才鬨成這樣,也不能隻聽蟠兒一麵之詞，男孩子皮實，就是關係好的經常打個架也是有的。”
王夫人叫人去把寶玉叫來。
昨天寶玉也都一塊去了，他們坐在一起，應該知道發生什麼事。
寶釵聽說母親被哥哥挑唆著來找姨媽幫他報仇,也急急的趕過來，和寶玉一起到了。
王夫人問寶玉說：“你哥哥和那個柳湘蓮究竟是怎麼回事兒？你說一說。”
寶玉先說了柳湘蓮是誰。
王夫人這才對上號，“原來是他家的。”
她又對薛姨媽說，“原都是世交，這柳家本來也是世家，隻因後繼無人，經營不善，已經沒落了。不過這個柳湘蓮公子也是世家公子出身，隻是不常來我麵前走動，所以不知道他的名誨。”
薛姨媽明白王夫人的意思，對方就算家族已經沒落，但是出身仍然擺在那兒，兩家又有舊又有交情，不是想拿就能拿來的。
王夫人又問寶玉昨天究竟是怎麼回事，兩個人因何就起了口角，甚至還動起手來。
寶玉要說什麼，卻看了看寶姐姐，欲言又止。
寶釵就明白了，她在這兒，寶玉不方便說話，立刻找了個理由告辭出去了。
王夫人讚了一句：“還是寶丫頭行事有度，最沉穩。”
寶玉才說了，原來賴大家請客這一天，賈珍，賈蓉，薛蟠，寶玉等人都來了。
新官賴尚榮還請了幾位現任官員和大家子弟作陪。
其中就有柳湘蓮，薛蟠見過一次，聽說他最愛串戲，而且都是生但風月戲，就誤以為他是風月子弟，隻恨無由相識。
賈珍等人也久慕他的名，因為喝酒上了頭，就請他客串兩出戲。
柳湘蓮卸了妝，幾個人一邊洗漱，一邊說東道西。
柳湘蓮父母早喪，讀書不成，生性豪爽，不拘小節，耍槍舞劍，賭博吃酒，吹笛彈箏，無所不為。
因為他年輕貌美，不知底細的人往往認為他是優憐一類。
薛蟠整日的不務正業，隻知道鬥雞走狗，好.色縱.欲，到後來玩膩了女人，又開始起了龍.陽之性。
薛蟠一見柳湘蓮又舊病複發，隻想與他糾纏。
柳湘蓮躲他不及，剛好寶玉找他出去，問誰給秦鐘修了墳的事兒，他們就一處說話去了，正是柳湘蓮使了銀子派兩個工匠修好的。
柳湘蓮要走的時候，正見薛蟠在門口鬨呢，大嚷著說：“是誰放走了小柳兒？”
柳湘蓮恨不能一拳打死他。
又礙著賴尚榮的麵子，忍了又忍。
薛蟠見到他，踉踉蹌蹌地走過來，一把拉住，眉開眼笑的問長問短。
柳湘蓮看他的醜態心裡就惡心，就心生一計，故意去意奉迎，把他拉到僻靜處，說了一會兒話。
後來的事情大家也猜得到了，柳湘蓮把他騙了出去，一頓好打。
還是賈珍大哥久等薛蟠不回，派賈蓉出去找，才在北門外的泥溝裡麵，發現了泥母豬一樣的薛蟠。
王夫人問明了薛蟠傷的怎麼樣，知道並沒有傷筋動骨，隻是一點皮外傷。他覺得的丟人才不肯出來，便知道柳湘蓮是個有分寸的。
薛姨媽驚訝極了，完全不知道薛蟠現已經荒唐到這種地步，不僅會調戲女的，連男的也要調戲。
碰上了硬茬子，可不就是挨了一頓好收拾嗎！
寶玉說完了話，乖乖站在一旁。
王夫人說：“妹妹你也聽到了，這事兒原不該怪人家柳公子，如今知道得罪了蟠兒，恐怕他京城老家也不敢呆了，說不定要遠走他鄉避禍去了。”
薛蟠這個歪念頭一動，自己倒黴了不說，還害得人家要遠走他鄉。
薛姨媽真是又愧又氣，拿著帕子直抹眼淚。
她本來是告狀訴苦的，沒想到還是兒子不長臉，做出這種丟人現眼的事情來。
不由得有些慶幸還好寶釵沒在，若是寶釵在這裡，聽了這些臟了耳朵，還不知道要怎樣氣她哥哥呢。
王夫人說：“要我說蟠兒真的需要人教訓教訓，長點兒記性。這次隻是小事，沒真吃什麼虧。京城裡全都是達官顯貴，隨便拎出一個，可能就有著皇親國戚的身份。若是下次得罪了不能得罪的人，不隻是一點麵子，這身家性命都要賠進去了。”
薛姨媽急著說：“他平時也不服我的管教，一味的由著他的性子胡來，誰知道就成了這樣了！”
王夫人倒是不多意外，薛蟠整天和賈珍，賈蓉，還有其他的賈家子弟混在一起，不學壞都難。
何況他也是沒什麼自製力的，之前為他找夫子念書，也都白讀了。
王夫人對寶玉說：“既然你和柳公子交好，就派人去跟他說，這事兒是你蟠大哥不對，既然他已經打了人出了氣，也就算了，此事就此揭過。不論是賈家還是蟠兒都不會再去找他的麻煩，讓他大可不必背井離鄉的。”
寶玉高興地應了一聲，轉身走了，去給好朋友傳話去了，怕晚點柳湘蓮走了找不著人。
王夫人這才開始安慰開導薛姨媽，說蟠兒現在的確鬨得有些不像話，若是再不改改性子，以後恐怕鬨出更大的事情來，親戚全兜不住的那一天後悔也晚了。
王夫人本想過去探望，被薛姨媽攔住了，說蟠兒現在沒臉見人，就算在家中也藏在屋裡躲著人不肯出來呢。
若是看到王夫人去探望，還知道了事情的原委，更加要無地自容了。
等他過兩天好了，再讓他親自過來給王夫人磕頭。
王夫人就派了丫頭婆子過去，給他送一些精致的吃食和玩意兒，讓他養傷中用。
隔了有十來天，薛蟠臉上的淤青消了，果然親自來見王夫人，感謝姨媽為他的事情勞心操勞。
主要還是有事兒求王夫人。想讓王夫人開導開導他母親，薛蟠想出去跑商，長長見識，薛夫人卻不鬆口。
薛蟠想到自己母親向來聽姨媽的話，便過來討個主意。
王夫人問明了情況，他不是自己去。是現在10月了，店裡的老夥計們都回家過年，等年後了再來。有個幾十年來一直在他家幫忙的老管事，說今年京城缺紙紮香料，回來的路上販上些，能賺幾倍的利潤。
薛蟠就想著跟他一起去。薛蟠本想著一來能出去遊覽見識一番，二來還能躲一躲羞。
那老管事是知根知底的，家裡另外有兩個兒子也都在薛家的鋪子中做管事兒的，又是個經商的老手，薛蟠跟他跑一趟，倒是能長見識。
於是王夫人來幫薛蟠勸薛姨媽，最後商量下來說，隻要多派一些可靠的人跟隨，最好再雇傭一隊鏢師，雖沒有多少貨物，這樣能保護初次出遠門的薛蟠。
日後他長了見識，有了經驗，自然不必這樣大張旗鼓的了。
賈寶玉派人去找柳湘蓮，也晚了一步，柳湘蓮自知得罪了薛蟠，薛蟠家大業大，橫行霸道的，又背靠著賈府和王家，很有勢力，自然是不敢多耽擱，當天打了人就直接走了。
正在薛家忙著打發薛蟠出門的時候，王夫人聽說賈璉被他老子給打了，要來討薛家治棒瘡的丸藥。
究其原因，就是賈赦嫌棄賈璉不中用。
前段時間賈赦突然愛上了收集扇子，回家找出來的那些往常的扇子都覺得不好，又不知道從哪裡聽說，有一個叫石呆子的，手中有20把扇子。
他讓賈璉去問去看，賈璉不知托了多少關係，才見著扇子。
回來說，“果然件件都是精品，無論材料還是扇麵兒都是名人真跡留的名詩古畫，都是已經絕跡的了，真真是再也難尋。”
賈赦就要賈璉去買，給賈璉準備了500兩銀子，說寧可再多點兒也使得。
可人家石呆子說了，就算一把1000兩他也不賣。寧願吃不上飯，餓死也不可能賣這傳家寶貝。
賈璉無功而返，賈赦卻當成了一件心事，覺得買不到扇子，覺都睡不好了。
賈雨村聽說了這件事情，就找了個借口訛詐石呆子欠了稅銀，抄了他的家，把扇子抄出來，做了官價送給賈赦。
賈赦看到扇子之後，心滿意足，喜的什麼似的。
回家再看不會辦事兒的賈璉，心中就有氣了，叫他來訓斥，看人家賈雨村多有本事。
賈璉回了一句說：“因為幾件玩意兒就害得人家家破人亡，這也不算什麼本事。”
賈赦惱羞成怒，又因為前兒的幾件小事，堆在一起了，就把賈璉給揍了。
揍得臉上身上都有傷，這幾天都在家養傷呢。
王夫人隱約聽說賈雨村前段時間升了官職，升到京城裡來了。
這人的心性狠辣，能越走越高倒不讓人意外。
賈政如今不在家，賈雨村與賈家的關係倒是從來都沒斷過，想來賈家的這些男人們，如賈赦，賈珍等人在乎的也從來都不是他的人品如何，而是他的能力。
能夠抓住機會向上爬的，自然就成了他們的好盟友好親戚。
王夫人聽到了這件事情，有些坐不住了！
石呆子扇子事件看起來雖小，甚至都能沒能過到他們眼前，卻是賈家抄家亡敗的開端！
那賈雨村過段時間轉頭投靠了他們的政敵忠順王那邊去了，說不定就是把這事捅出來，罪名立刻就能落到賈家頭上。
王夫人親自來到王熙鳳家，來看望賈璉。
賈璉受了傷，趴在床上不能起來。
王夫人問明了他的傷勢之後，又問：“那個石呆子現在怎麼樣了呢？”
可是死了？王夫人最怕聽到這個消息。
賈璉說：“被賈雨村傳喚過去，打了幾十大板，又關進黑牢裡去了。他如今如何，侄兒也不知道了。”
賈璉心中也想著，想來賈雨村辦事不拘手段，為人心狠手辣，自然是不會讓他活著走出大牢再去告狀之類的留下把柄。
王夫人也明白這個道理。
再遲一些恐怕就晚了，於是立刻去見賈母。
賈母起初並不在意這事兒，覺得也算尋常。
賈赦是有閒又有錢，唯二的的愛好就是討小老婆和收藏古董。
雖然不一定全都是花銀子買來的，其中也有那半買半奪來的，可是他都到60多了，也沒出什麼事兒，這個當老母親的也管不住他了，況且那壞事兒還是旁人乾的。
王夫人說：“老太太，如今老爺不在家，沒有個人勸著，大老爺也乾脆就越性來，旁的事情也就罷了，左右沒鬨到外麵去。這次的又不一樣！聽說現在那石呆子已經被下了死牢了，不知是死是活，他家裡發生了這樣翻天的大事，老婆孩子必定也是沒有著落的。若是那個石呆子死了，鬨出人命來，他們家破人亡……恐怕彆人不會說是賈雨村為了巴結人乾的事兒，而會說是大佬也指使他做的！
“京城的禦史聞風奏事，聖上聖明，就算是最後查明了真相，可是這東西落到了咱們大老爺手裡，咱們家也是怎麼都洗不清了！老太太就算是不看著璉兒，寶玉，蘭哥兒，他們日後的前程，也想一想如今在宮裡的娘娘，也會不好做。有這樣的娘家，您叫她在宮裡丟臉不說，可能還會因此觸怒皇上獲罪。”
王夫人的意思很明顯，就算我們可以陪著大伯不要臉，宮裡的貴妃還要呢！
若是讓皇上知道了貴妃的家人依權仗勢，這樣禍害平民，強搶人家的傳家寶物，搶不來就下大獄，讓人家破人亡。
所有人都要吃不了兜著走，寶玉，蘭哥兒，他們還談什麼前程！
天子一怒，那可不是誰都能承受得起的，賈家本來就沒有能夠讓皇上高看一眼的人物的，更經不起一點波折。
若他們隻是普通的人家，做了這樣的事，自然到不了聖上的案頭。
可是，宮裡有個貴妃呢，覬覦她那位置或者是看著賈家不順眼的人還能少了？
保不齊誰就給捅過去。
聽到這兒，賈母也十分凝重了。
她自然知道王夫人並不是危言聳聽，這都是有可能發生的。
要不說光腳的不怕穿鞋的，越是身份貴重，要顧及的事情自然更多，會更怕在皇上麵前出紕漏。
旁的也就罷了，賈赦愛鬨成什麼樣兒，賈母都可以充耳不聞，她是跟著小兒子這邊兒過的，眼不見為淨。
可是涉及到賈寶玉以後的前程，還有宮裡的貴妃娘娘。
賈母絕對不可能無動於衷，寶玉是她的心肝肉，宮裡的貴妃娘娘是賈府的大靠山！
如果娘娘真的因為賈家的無能之人而獲罪，連累的娘娘被皇上厭棄，賈母腸子都得悔青了！
賈母連忙讓人把賈赦叫來，問明了，果然有此事。
賈母橫眉怒道：“你去讓賈雨村把人給放了，再把那些扇子原封不動的還回去！再準備上百兩禮金，登門致歉！”
賈雨村這一次把石呆子重打，並下了大獄，抄家搜來扇子，當然是為了巴結賈赦。
賈赦被他巴結的雲裡霧裡，飄飄然的。正覺得這位老兄真會辦事兒，所以更看花了很多時間的兒子賈璉不順眼，才把他拎出來揍了一頓。
賈赦不情願的說：“已經得來的東西，哪有還回去的道理，再說兒子這扇子也不是白要他的，而是明公正道做了官價買的。”
賈母說：“你還好意思說，這官價是怎麼來的？！還不是和那個賈雨村合夥欺負人弄來的。”
賈赦自認為隻不過是弄來一點難得能看上眼的東西，剛稀罕了兩天還沒玩夠呢。
況且那個石呆子隻是個平民百姓，要權無權，要勢無勢，欺壓了他又能怎樣？
誰叫他敬酒不吃吃罰酒。
賈赦原來也打算是花大把銀子去買的，偏偏他不識抬舉不肯賣。
還是賈雨村有本事能解他的憂，想要什麼，過沒幾天就直接能給送上來了。
賈赦對賈雨村當然是大有好感，這就是吃人嘴軟，拿人手短吧。
賈母卻大罵賈雨村，說他心狠手辣，屢屢生事，讓賈赦他們以後不準跟他來往！
賈赦被母親叫來訓話，自然也隻能站那裡，心不在焉的聽著。
他明知道這點事兒彆人不敢捅到老太太跟前去，必然是有人給他告狀了。
目光不由的轉向了王夫人，王夫人也不回避，直接說：“大哥，這事兒的確是我聽說之後，回的老太太。正是不想因為一點玩意兒，鬨出人命連累家裡的名聲。等到石呆子放出來，大哥若喜歡古董古扇，改日弟妹再準備了上好的上門賠罪。”
賈赦一聽是王夫人乾的，也怪王夫人多管閒事。
不過，他一個大伯子，也的確沒法和小嬸子在這理論起來。
況且王夫人態度良好，不卑不亢，若是他認真記較了，反倒顯得他心胸狹窄。
隻能給她記一筆，等到賈政回來再找賈政算賬，現在就隻能自認倒黴。
賈母氣道：“還給他準備什麼扇子，這扇子真能坑死人！老大，趕緊去把人放了，你聽到沒有？！”
“是是，兒子這就去。”
說著賈赦轉身就要走。
賈母又叫住他，說：“那石呆子可千萬不能出事兒！否則我們家都會被他連累！賈雨村如何想的你大可不必管，他拍馬屁不成拍到了馬蹄子上也怨不得旁人！但是那石呆子要全須全尾兒地回家去，我不管他之後會怎樣，但是當前的禍是你闖出來的，你就要把它圓好了，不能讓這石呆子因我們家有閃失。”
賈赦說：“母親的意思，兒子明白，保證不找那呆子的麻煩就是了，還讓他好好的回家，再給他送錢賠禮。”
賈母對待賈赦也隻能連哄帶嚇唬，說這銀子她來出，他不是想討小老婆嗎？再給他出幾百兩銀子，讓他去買個好女孩回來做姨娘。
賈赦聽到這話才麵色好了一些，帶著酬勞領命出去辦事兒去了。
賈母不放心，怕賈赦被有心機手段的賈雨村糊弄，或者是乾脆就沒辦，回來糊弄她，還特地派了人跟著他去。
賈赦見如此，自然是不能虛應著了，去找賈雨村要人。
還好他來早了一步，人還是之前挨了頓打的，沒受其他罪呢。
但是賈雨村一聽賈赦竟然出麵來要放人，便知道事情有些不對，忙問他出了什麼事兒，難道又不喜歡那扇子了？
賈赦就說，回去欣賞扇子，發現也不過如此，又慈悲心發作，才來放那石呆子出去。
賈赦雖然久不做官兒，在彆人麵前也是很有威嚴的。
特彆是賈雨村，之所以做這麼多事也是為了討好他，不會在這個時候剛討好了他，又去違逆他的意思得罪他。
賈雨村發現怎麼勸都勸不住，也隻能先把人放了。
賈赦在賈母派來的人的監督之下，安頓好了石呆子，送還了扇子，並且還拿出賈母給的200兩銀子作為補償。
石呆子本來萬念俱灰，以為要死在牢裡，沒想到峰回路轉，又出來了。
還另外得了巨款補償！
對於他這種要吃不上飯的人，白給的200兩銀子自然是巨款了。
石呆子不由得有些雲裡霧裡。
又見到賈赦親自登門，還專門給他請了太醫看病。便將前事一筆勾銷，還忍痛送了賈赦兩把扇子。
賈赦拿著兩把最中意的扇子，雖然不能得全套，也是意外之喜了。
原來以為一個也撈不著呢！
他老人家一高興，就說讓石呆子之後隻管放心，若是有人再敢覬覦他的傳家寶，就讓他報上他賈赦的名諱。
賈赦都沒能要成的東西，彆人就算是想強取也不敢的。
王夫人到賈母麵前告了賈赦的狀，賈赦就算心裡有疙瘩也不會怎麼樣，隻等著弟弟回來了跟賈政算賬。
他對這些年掌管著榮國府的二弟妹還是有幾分敬重的。
邢夫人就不一樣了，覺得王夫人手伸得太長，竟然管到了她家老爺的事情上去。
要知道賈赦的事兒，刑夫人這個正牌夫人都沒資格管的。
邢夫人平時本來就嫉妒王夫人住著榮禧堂，掌管著榮國府。這下簡直是仇更深了！幾次在賈母麵前說話都陰陽怪氣的，她打定了主意要挑出王夫人的錯處來。
王夫人還不知道她心裡打著什麼盤算，就算知道了，恐怕也懶得在意。
王夫人讓人去查後續，知道賈赦目前沒有再回去找石呆子的麻煩，便心中鬆了一口氣。
又讓人關注著，若是大老爺當真咽不下這口氣，去偷偷的報複，立刻便來回她。
好在賈赦對什麼東西興趣來得快去得也快，在王夫人也搜羅了幾件精美古扇給他送去之後，他對古董的興趣又轉到彆的上去了。
根本就把因他受了大罪的石呆子忘到腦後去了，很快就忘了有這麼一號人。
時間也進了臘月，家裡忙著準備年貨預備過年，又有幾家親眷相繼到來，王夫人便把先前的那些雜事兒撂開了手。
邢夫人的兄嫂帶著女兒邢岫煙來投奔邢夫人，路上碰見鳳姐兒的哥哥王仁也進京。兩家就搭幫來了。