十月底,長安城迎來了長昭十八年的第一場雪。
伴隨著這場鵝毛大雪，順濟帝病倒了。
他身體一直不好，早就被酒色掏空底子,前幾日宮宴歌舞上又看中一對絕色舞姬,當晚就收用了。
日夜玩樂,年輕又鮮活的舞姬，汲取著那具蒼老空殼的全部生命力,順濟帝的病倒，在意料之外情理之中。
老皇帝倒下,政務自然要有人處理——
當今太子正值壯年,江南巡鹽,事必躬親,懲治貪官，在南方建立了不少威信,民望頗高。
再加之上月在黔南成功剿匪的主將許平關,是太子力排眾議一手提拔的人才，除此之外,太子黨的其他官員也都做下不少利民惠民的政績,東宮人才濟濟，足見太子慧眼識珠,知人善用。
相比於其他幾個皇子,太子名至實歸，理應監國。
一開始幾個皇子還有些不服氣,其黨派官員也是明裡暗裡搞動作,不曾想太子一上位，處理起各種政務來，那叫一個得心應手,麵麵俱到，仿佛天生就該坐上那把至高無上的龍椅一般。
每當幾個皇子耍鬼蜮伎倆，太子好似站在高處，洞若觀火。他們走出第一步，太子或是在第二步就扼殺他們全部計劃，又或在九十九步給他們設陷阱，讓他們在自以為勝利的喜悅中，摔得粉身碎骨。
這一番連打帶消，短短兩月時間，朝中官員該貶謫的貶謫，該提拔的提拔，朝局以極快的速度穩定了下來。
崔皇後看著太子監國後的一切動作，喜悅之餘，又有些慶幸——
先前崔國舅進宮拜見時，隱約透露出挾天子以令諸侯的想法，當時她勸兄長打消這愚蠢的想法，裴元徹絕對不是個任人操縱的傀儡。
崔國舅嘴上應著，但她看得出，他並沒死心。
如今太子鋒芒畢露，做事雷厲風行，老練又狠辣，一副傲然於世的姿態，想來兄長也會生出忌憚，打消心底那份妄念。
在崔皇後看來，與其冒險做那等被世人唾罵的亂臣賊子，不如將崔家的女兒送進宮裡。他日一旦生下有崔家血脈的嫡子，那也相當於崔家坐了半個江山嘛。
這日，鳳儀宮裡。
一襲石榴紅緙金絲雲錦緞扣身小襖
的崔敏敏，興高采烈的與崔皇後聊起荊州外祖家的種種見聞。
崔皇後露出和藹的笑來，“看來你這一趟遠門沒白出，倒長了不少見識。”
崔敏敏笑道，“是啊，剛開始我母親叫我去那麼遠，我還不樂意，沒想到那邊挺有意思的。若不是快要過年，我父母親催我回來，我還想在那邊多住些日子呢。”
崔皇後端著茶杯輕抿了一口，又慢吞吞抬眼，問著身旁的萬嬤嬤，“半個時辰前就派人去請太子了，怎麼人還沒來？”
萬嬤嬤彎腰道，“或者太子還忙著政務。奴婢再派人去問問？”
“你親自去一趟。”
崔皇後沉聲道，“政務再忙，也要顧著自己的身體，況且他有多久沒來我這請安了，心頭可還有我這個母後？”
萬嬤嬤連連稱是，忙往外去了。
崔敏敏悄悄抬眼，見崔皇後依舊不悅，忙岔開話題，說些趣事與她逗樂。
等崔皇後臉色稍霽，崔敏敏突然想起什麼似的，探著腦袋，小聲問道，“姑母，我回長安才聽說太子妃在揚州養病的事……她得的什麼病啊，這麼久還沒好？這都要過年了，太子也沒打算把她接回來麼？”
提到這事，崔皇後掃了一眼殿內伺候的宮人，語調淡漠道，“你們先退下吧。”
宮人紛紛退下。
崔皇後伸手攏了攏烏鴉鴉的發鬢，見殿內隻剩她們倆人，才慢悠悠的看向崔敏敏，說道，“敏敏這般關心太子妃？”
崔敏敏訕訕的笑，“倒也不是關心，就是好奇。”
崔皇後盯著她，忽的，露出一抹意味深長的笑，“敏敏，你可想坐太子妃的位置？”
崔敏敏傻眼了。
呆了半晌，她回過神，先是搖頭，後又直愣愣的問道，“姑母，你這什麼意思？難道太子妃她病得這麼嚴重？”
天爺呐，竟然病得快死了？明明上一次在壽宴上見到顧沅時，她還麵色紅潤，半點不見病色。
不知為何，崔敏敏心頭有些惋惜。
雖說她之前是有些討厭顧沅，但她後來也想明白了，顧沅說得對，太子喜歡誰，又不是她們女兒家能決定的，全憑太子的心意，她們爭來鬥去烏眼雞似的有什麼意思呢？
可憐顧沅那般瑰麗絕色的美人兒，這樣
年輕就要香消玉殞了麼。
崔敏敏這人，有什麼心情都寫在臉上。
崔皇後一看她竟然麵露惋惜，頓時蹙起眉頭，“你管她是死是活，本宮隻問你想不想做這太子妃。”
崔敏敏想了想，還是搖了搖頭，“姑母，侄女不想。”
“為何？”
“太子又不喜歡我。”
“你就不知道討他歡心？男人嘛，隻要你乖順些，小意溫柔些，多捧著他，他就算對你沒有十分愛，也有三分情。自古帝王多薄幸，有這三分情，你再抓緊誕下皇嗣，就能高枕無憂了。”
說到這裡，崔皇後不再年輕的端麗眉眼間浮現幾分鬱色，手輕撫上肚子，“本宮此生最大的憾事，就是沒能生下一兒半女，若是能生個自己的孩子……”
親生的與抱養的，真是千差萬彆。
崔敏敏悶悶道，“他是真的不喜歡我，之前我和周明緲一起的時候，他看我們的眼神，恨不得將我們生殺活剮了，當天回去我還做了一晚上噩夢。真的，他太凶，也太狠了，我怕他。”
“你還好意思提周明緲，那個賤人背地裡算計你，你還犯蠢跑到我跟前替她求情，想到這事我就一心窩的火。”
崔皇後沒好氣的瞪了她一眼。
“我……我也沒想到她心機那麼深嘛。”崔敏敏悻悻的低下頭。
說起周明緲，還得說起幾個月前，太子一行出長安不久後，慈恩大長公主在府中擺壽宴的事。
那日，不少皇親國戚及世家郎君貴女都前往赴宴。
就在那宴上，周明緲收到五皇子的書信，約她在後院一聚，她喜不自勝，連忙赴約。
不曾想一進後院屋子就中了迷-香，她誤以為屋內男子是五皇子，倆人春風一度顛鸞倒鳳。
那周明緲被抓奸時，還以為五皇子會保她，沒想到床上出來個光禿禿的和尚。
原是大長公主年歲大了，特地請了些和尚進府念經祈福，沒想到裡麵卻混進一個花和尚。
那和尚跪地求饒，直說是中了周明緲的暗招，還說歡-好時，她嘴裡一直喊著五皇子之類的。
這話一出，五皇子妃的臉色瞬間沉了下來。
她早先也隱約聽說這周明緲與五皇子見過幾麵，五皇子也有意納她為側妃——
但這種場合
提到五皇子的名字，無疑是給五皇子抹黑。
五皇子妃不知是出於私憤還是眾怒，直接命身旁奴婢打了周明緲一巴掌，大罵她無恥淫-婦，竟敢詆毀皇子名譽。
那一巴掌太狠，直抽得周明緲眼冒金星，頭上的假發髻也掉了下來，露出半邊不像樣的短發，模樣滑稽又可笑。
當時就有嘴毒的嘲笑道，“喲，沒想到這周姑娘也是個禿的啊，禿子與禿驢，還真是絕配啊。”
眾位貴女雖不好大笑，卻也掩著嘴唇低低的笑開了。
之後，那花和尚被大長公主消無聲息處置了，周明緲則是被周尚書親自領回了家。
聽說回去後就被關進了祠堂，沒多久，就被一頂小轎抬了出去，好似將她嫁去了一個很遠的地方。
一個令家族顏麵掃地、醜聞纏身的不貞女子，還能嫁給什麼好人家呢？
崔敏敏那時還同情周明緲，特地跑進宮裡跟崔皇後求情。
崔皇後將人屏退，直言不諱，“這一切都是本宮設的局，給她送信的小太監、大長公主府的和尚都是本宮安排的，大長公主提前也知道此事，她也樂得賣我一個人情。”
崔敏敏震驚了。
崔皇後將周明緲先前做的事都點了出來，又道，“是她心術不正在先，若她是個潔身自好、懂禮守規的，接著那封言辭露骨的信，第一反應就該丟了，安生待在前廳，之後的事也不會發生。她自己要作死，能怪誰呢？”
崔敏敏無言以對。
但這事對她衝擊太大，所以她才答應去荊州外祖家散散心，調整一下。