長安, 皚皚白雪紛紛揚揚，碎瓊亂玉。
天氣愈冷，順濟帝的身體愈差。
禦醫雖沒明說, 但眾人心裡都清楚，老皇帝要不行了。現下不過是靠著珍貴藥材吊著一條性命，至於能熬多久, 全憑天命。
東宮，紫霄殿。
鎏金異獸紋銅爐裡燃著百合宮香, 煙氣嫋嫋，殿內的地龍燒得暖意融融。
暗衛首領來到時, 一襲寬大玄色長袍的裴元徹正手持銀剪, 慢條斯理的修剪著一盆西府海棠。
那粉白相間的花兒開得正好, 珠綴一重重, 花朵飽滿, 葉片翠綠, 嫵媚多嬌。
裴元徹修剪的極為細致, 左右端詳著, 挑出那破壞美感的枝葉，一刀剪落。
見著跪在地上的暗衛, 他淡淡瞥了一眼, 旋即才慢悠悠道, “何事？”
暗衛道, “回主子，今日午後周平林去了賢王府上, 神態鬼祟，待了一個時辰才離開。”
賢王便是五皇子。
十日前順濟帝狀態稍微好了些，見嘉貴妃侍疾辛苦, 心裡一感動，就給五皇子封了個賢王。
於是，五皇子就成了皇子中最早封王的那個。
經過這幾月的明爭暗鬥，二皇子黨和三皇子黨早就被打得節節敗退，已然成不了氣候。
唯一還能蹦躂兩下的五皇子黨，因著封王的事，頓時又振奮了。
不少人暗自猜度著，老皇帝都這副半死不活的樣子了，還不忘給五皇子封王，是不是表明老皇帝心裡還是更屬意五皇子的？沒準在他駕崩前，會留詔將皇位傳給五皇子呢？
抱著這樣的念頭，這些日子朝中又有不少官員投靠了五皇子。
周明緲的兄長，周家嫡子周平林，便是其中之一。
前世周家支持裴元徹，全因女兒嫁入了東宮。對於這一世，周平林會投靠五皇子，裴元徹半點不驚訝，反倒覺得鬆口氣——
若周家安安分分，他還得尋個由頭再發落。現在好了，他們主動投靠賢王，以為是條通天大道，殊不知是往脖子上套了根索命繩。
見暗衛依舊跪在地上，裴元徹淡聲道，“還有何事？”
“回稟主子，周平林離開賢王府不久，五皇子便發出一封密信，同時派了一隊人馬出城。屬下已截獲密信——”
暗衛從袖中拿出一封密信，雙手呈上，“密信在此。”
裴元徹放下手中的銀剪，取了塊乾淨的帕子擦手，再接過那封密信。
信的內容很簡單，上書：盯緊目標，勿要輕舉妄動，人馬不日將至。
信尾蓋了個戳，是五皇子的私章。
裴元徹垂眸，居高臨下的看著暗衛，“送信的探子呢？”
“已經押入密牢。”
“可問出些什麼？”
“那探子一開始還嘴硬，屬下便命人上了大刑，上到第三種，他就受不住了，坦白說這信是五皇子親自交給他的，讓他務必儘快送去肅州司馬府，交給司馬夫人周氏。”
暗衛微頓，見著裴元徹陡然陰沉的臉色，補充道，“屬下又給他上了第四種刑，依舊沒問出其他的，想來是當真不知道更多。”
裴元徹捏著手中的信，視線在“目標”兩個字上來回徘徊。
目標是誰？
肅州，周氏……
能讓五皇子如此迫不及待派人出去，看來那“目標”很重要。
驀得，一個猜想在他心頭呼之欲出。
他猛地捏緊手指，臉色沉下，眸底劃過一抹危險的寒光。
“即刻派人去追賢王的隊伍，問清目的後，再全殺了。”
“主子，殺了之後咱們的人是折返長安，還是……？”
“繼續趕往肅州。”
冰冷的暗芒在眸中閃爍，裴元徹嗓音低啞，“暗中尋找太子妃的下落。”
暗衛心頭詫異，旋即鄭重應下，“是。”
“你再去周府一趟，若孤沒猜錯，這幾日周明緲應當往周府寄了信……”
雖然按照周平林的性子，很有可能收到信就毀了，但裴元徹還是想再確認一下。
萬一沒有毀。
萬一那信上就寫著顧沅的下落。
他不願放過半點關於她的線索，哪怕撲個空。