他揚手順了順青桃額前的幾根碎發，拿走她衣服沾的草屑，自豪地和青桃並肩站著，墊腳抖腿介紹，“我三姐。”
兩人比譚青槐矮半個頭，譚家人長得高，青桃比譚青槐高出一截，比兩人就更高。她垂眸，長而密的睫毛在臉上投下小片陰影，紅唇微抿，瞧著有幾分冷，兩人麵麵相覷，畢恭畢敬低頭喊了聲三姐。
“......”
譚青槐不爽，難道不該說‘譚青槐，你三姐真好看’之類的話嗎，跟著他喊三姐是什麼意思？皺著眉頭過去一人捶了一拳，“你倆怎麼了？”
兩人低頭，雙手交疊於身前，像在書塾罰站似的。譚青槐又一人捶了一拳，左邊男孩盯著青桃以極低的聲音道，“你三姐看著不太好惹。”
“......”
譚青槐瞪直眼，明顯不高興了，同窗意識到自己說錯話，低低解釋，“你三姐不笑。”
譚青槐記憶裡他姐還挺愛笑的，約莫來鎮上過得不好笑不出來，他摟住同窗肩膀，理直氣壯地說，“不笑就這麼好看了，笑起來那還得了？告訴你們，我三姐性子好從不發脾氣，真生氣了也就離家出走。”晌午他們回家發現他姐不在時他爹剛是著急，看到東屋打包的衣服沒忍住大發雷霆，認為他娘朝他姐姐甩臉色把人氣跑了，他也是那麼認為的，上回他姐悶不吭聲拎著包袱走人就是他娘惹出來的，想必這次也是，去短學認路，去何家要束脩都是托詞，為他娘留麵子故意那麼說的。
他姐性子還不好誰敢說自己性子好。
兩人不知道譚家的事，心想離家出走還脾氣好，那他們幾個姐姐生氣了把自己關在屋裡哭豈不算脾氣非常好的人？這個結論讓兩人不由自主地打了個哆嗦，雞皮疙瘩掉了一地。
三人嘀嘀咕咕的，青桃聽得不甚清楚，她來找譚秀才的，遲遲不見人，不由得問譚青槐。譚青槐四周看了看，最後指著昨天賣糖人的小攤，“在那呢。”
鶴立雞群的譚秀才分外惹眼，他身形高，旁邊的人都成了陪襯，青桃蹙眉走了過去。小攤前圍著很多人，不乏書塾裡的學生，他們離譚秀才幾步遠的位置，眼神不住的往地上瞅，又往譚秀才身上瞄。沒到近前，先有圍觀的學生告訴她發生了何事。
周榮纏著譚秀才買糖人，不買他就地上打滾。
看熱鬨的人多，青桃看不到地上的情況，正欲過去看個究竟，被譚青槐拉住了，“周榮鬨起來能把屋頂瓦片掀了，你最好彆過去。”
經過中午那茬，譚青槐覺得他們姐弟關係不同了，以前他短胳膊短腿要青桃陪他玩，如今他也能反過來為青桃做點事了，就像中午青桃不見了，邵氏哭哭啼啼要出去找人，他把邵氏勸住自己攬了找人的活，最後也的確是他把青桃找到的，儘管沒人稱讚表揚他，他仍洋洋自得。
攔青桃是為青桃好。周榮還在繈褓裡沒了爹，他娘心疼他，事事順著慣著，養得周榮無法無天的，撒潑打滾算什麼，放火燒人家屋他都做過。前年吧，鄰居家的小孩笑他胖不樂意和他玩，他撲過去把人揍得鼻青臉腫的，回家燃了木棍要放火燒人家房子，要不怎麼送他來書塾，還不是怕他待在家惹出什麼麻煩來。
“三姐，咱還是回去吧。”
“不管爹了？”譚秀才手足無措的站在那，隔著距離她都能感受到他的尷尬。
譚青槐糾結了，眉頭擰成了麻花，“周榮混起來他娘都震不住。”
青桃麵不改色，喊了聲爹，撥開人群走了進去。見狀，譚青槐臉色大變，招呼兩個同窗去麵館把趙氏喊過來，他急急去了鎮上最大的酒樓。周榮有個哥哥，在酒樓跑腿，見不得他娘寵小兒子，成親後帶著媳婦搬出去住了，世上若有管得住周榮的人就是他了。
分道揚鑣，很快就跑遠了。
而這邊，青桃抓了譚秀才的手就走，完全不看地上打滾的人。想吃糖回家問趙氏要錢，趙氏又不是沒錢，為什麼揪著她爹？她個子不高，眉眼和譚秀才有些像，沉著臉的樣子有些嚇人，圍觀的人默契的讓開條路，等周榮又拿眼睛偷看譚秀才時，人已經走出好幾步遠了。
他立即爬起來，怒嚎道，“我要吃糖...我要吃糖...我要吃糖...”
嗓門大得能震破人的耳朵，看熱鬨的人立刻退開，臉上帶著嫌棄。
青桃像沒聽到似的，走得飛快，譚秀才看著她的臉不敢回頭應聲。周榮難纏，他說忘記帶錢下次再買糖人，那孩子不依不饒，竟躺地上打起滾來，家裡幾個孩子再皮也沒像周榮這樣過，他有些招架不住，感覺活了這麼些年，第二次在人前這麼丟臉。
後邊嚎哭的周榮看兩人頭也不回，嗷嗷哭得愈發起勁，邁著腿噠噠噠地追上兩人，抱住譚秀才的腿蹲著不起，“我要吃糖。”