br /> 大中祥符七年五月四日, 在諸路州府軍監士人的殷切期盼下，禮部終於降下了貢舉相伴的科詔, 許諸路及州軍發解。
而在南陽書院中，比消息靈通的小報最快得知此事的，自然就是友人遍天下的那幾位夫子了。
聽得這麼個值得叫人歡欣雀躍的喜訊，他們頭一個想到的, 自然就是陸辭了。
由於去年前年貢舉皆停, 陸辭沒有得到參考童子科的機會, 現已年滿十五, 就當同一般士人一樣，參加解試去了。
陸辭此時正上著周夫子的算學課，不想李夫子忽然殺到, 一臉迫不及待地將他從課堂上帶了出來。
李夫子我行我素慣了，根本不管周夫子臉色是否不虞，等把陸辭領回夫子們整理課案用的內室了, 就立馬將這大好消息告訴了他。
陸辭怔了一怔。
自從蘇州回到密州後，他就再沒有出過遠門。
一是陸母的身體情況一直不甚穩定，他為就近照料, 不好遠行；二是要潛心備考, 專心學習的緣故。
他除了吟詩作畫, 死記硬背外，還特意通過模擬考場的惡劣環境, 來訓練各方麵的應試能力。
畢竟鎖院一鎖幾十天, 解試則連考三日, 若不提前適應一下這類環境，等真的進到裡頭，發揮失常可就吃大虧了。
陸辭自想開口，就做好了一旦開舉，哪怕隻能考童子科也要下場一試的準備。
不想這一等就是兩年。
現乍然得到能報考了的消息，陸辭一時間竟不知是釋然居多，鬥誌居多，還是緊張居多了。
他輕輕地吸了口氣，微一躬身，拱手揖禮道：“多謝夫子們專程相告，待放了課，學生就回去準備去官衙請解。”
李夫子點了點頭：“家狀我便不多問了，關於保狀，你可有合適的人選了？”
陸辭頷首：“請夫子放心，我將與朱弟，易庶和鐘元結為一保。”
倒不是陸辭故意要落下柳七。
柳七這兩年間，雖然都一直以各種各樣的理由賴在他家未走，也或多或少被朱說這一好榜樣帶得修身養性幾分，不再三天念書，兩天眠花宿柳了。
但按照律法，一等得知今年開舉的消息，柳七定得立刻啟程，先回本貫處取解了。
否則，不論是籍非本土，還是假戶冒名，都是大罪。
李夫子蹙眉：“那豈不是還缺個保頭？”
雖然這幾個都是他也知根知底的學生，但保頭通常得由解試合格、參加過省試的舉人來擔任。再不然，也起碼得是參加過解試裡，年紀稍大的那位。
這保頭固然沒什麼值得爭取去當的，李夫子當然也不會建議陸辭做。但少了這麼一個有應舉經驗的解人帶路，影響可就不小了。
萬一因這四人都是頭回參舉、缺乏經驗，叫自個兒的寶貝學生吃了虧，那可如何是好？
不等陸辭再說，李夫子就當機立斷道：“這事兒你也彆操心了，我這幾日內，就幫你找個合適的保頭。”
還是得親自交到他熟悉的小輩手裡，才能安心。
對這份堪稱及時雨的好意，陸辭當然不會推辭，而是笑著謝過了。
他的確沒有合適的保頭人選——要是曾走到殿試這關、又與陸辭朱說結為親密友人的柳七的籍貫也在密州，五人結保同行，以柳七為保頭，那當然是再合適不過了。
可惜不是。
楊夫子也很是看重自己這位才識品行俱佳的得意門生，被李夫子搶了先，已有些不快，現見有了機會，立馬見縫插針道：“公卷我早替你備了幾份，你且拿回去看看，自己斟酌斟酌，選份最合適的去。”
不等陸辭應答，李夫子已冷冷地哼了一聲。
楊夫子不滿道：“你哼什麼？”
李夫子不接茬，隻看似牛頭不對馬嘴地回道：“反正是我的學生，誰也搶不走。”
楊夫子撇了撇嘴，嗬嗬一笑：“就不知到底教過什麼，架勢足得跟他不是你學生，而是你家嬌客似的。”
李夫子雙眼一瞪，反唇相譏道：“我捫心自問，不曾有過那般私心，倒是某人謀快婿不成之事，書院中可謂人儘皆知了。”
兩年過去，陸辭身量拔高，麵容俊美無儔，氣質溫和優雅，也更加成熟沉靜。
哪怕隻穿著身同其他士人一般無二，由細麻布製成的尋常襴衫，也額外風采奪目。