br /> 待貢士們行至庭中, 望向闕位站定後，樂聲便戛然而止。
陸辭立於隊列最前, 見著此回的押宴官時，不禁微微一訝。
這位中使不是彆人，正是被皇帝委派過，朝他宣過兩回旨的那位內臣。
林內臣衝陸辭含蓄一笑，就重新繃起臉，揚聲宣道：“因陛下親至之故，諸位需向東南麵立，再行謝禮。”
此言一出，除了內心木然的陸辭冒出‘果然如此’的念頭外，所有人都忍不住大吃一驚，驚喜地交頭接耳幾句, 才趕緊執行。
往年的聞喜宴上，官家雖也會賜下諸多恩典, 但親至宴席, 卻還是十數年來的頭一回！
儘管在放榜唱名那日, 官家也曾在崇政殿內宴請過, 但受那賞賜的, 到底隻有位列二甲的區區二三十人。
而參加聞喜宴的人，則除了包括五甲在內外，還有特奏名的數百人的。
然而在最初的激動過後, 他們就隱約猜出了官家是為誰而來。
這麼一想, 那股濃重的喜悅就無形中散去幾分, 叫他們不約而同地看向了陸辭，心裡微微歎息。
此人天縱英才，也就罷了，怎麼陛下竟這般破格厚愛，讓所有好事都讓他趕上了？
懷著複雜心情，一乾貢士恭恭敬敬地在押宴官的引領下，麵向建在足足數十丈高的華觜岡上的橫觀層樓，朝著有金碧相射的珠簾的遮擋下、而顯得很是朦朧的皇帝身影拜了拜。
隨著那身影漫不經心地一抬手，林內臣便又道：“陛下有敕，賜卿等聞喜宴。”
大領導的話一出，分明是自掏腰包的陸辭等人，就又得再畢恭畢敬地拜一次。
林內臣又代官家給榜首三人賜下禦製詩、儒家典論，叫其他進士們跟著拜完好幾回後，樂聲才重新再起，舞蹈亦然開始了。
押宴官便有條不紊地將隊列領去座次邊，按照慣例，正奏名坐於冬廊，特奏鳴坐於西廊，安排每人不按等第，隻照序齒就坐。
戰戰兢兢坐在最上頭的，就是白發蒼蒼、顫顫巍巍，乍一看怎麼也近耳順之年的那些人了。
在正奏名進士中，無疑是年紀最輕的朱陸二人，就毫無懸念地落在了最末尾的席位上。
不久前還在敘同年儀式中，由朱說向陸辭拜過的這兩人，對此何止是沒有意見，簡直是再合心意不過了。
朱說純粹是歡喜於能與陸辭緊挨著坐，一直竭力抿唇，矜持又正經地樂個不停。
而陸辭則是樂得少被人關注一些，好方便一會兒專心享用將被呈上的各色美食了。
誰知他才與朱說在青墩上落座沒多久，安頓好其他人的林內臣就回來了，笑盈盈地看向陸辭，客氣道：“陛下特恩，還請陸三元往上階就坐。”
“……”麵對再一次齊刷刷地投向他的羨慕嫉妒的目光，陸辭麻木地站起身來，極艱難地表露出‘受寵若驚’的神色來，沉聲道：“謝主隆恩。”
望著陸辭跟押宴官一前一後地往前頭去的背影，朱說在心裡無比惋惜地歎了一聲，默默戳起了鋪在身前小黑桌子上的桌布。
在這小小風波過後，聞喜宴終於開始了。
陸辭主持期集所大小事務已有月餘，對聞喜宴的具體流程，可謂爛熟於心。
自然清楚，聞喜宴最初需斟酒三行，每行酒下，樂具不同。
第一輪為《賓興賢能之樂》，第二輪為《於樂辟雍之樂》，第三輪則為《樂育人材之樂》。
等三酌下了肚，眾人微醺之際，才是陸辭最最期待的正宴開始。
隨第三行酒被呈上的菜品，為鮮雀鮓一碟。
其擺盤精致，香氣撲鼻，然而份量卻少得可憐。
陸辭掃了一眼就能看出，怕是隻要五口就能食儘。
其他貢士們正準備矜持下筷時，就見方才端菜的小侍忽出現了，在陸辭身前恭敬地又擺下一碟一模一樣的鮮雀鮓，念道：“陛下特賜三元菜品一道。”
眾人皆麵露豔羨時，唯有柳七沒按捺住，“噗嗤”一聲笑了出來。
——這份賞賜，可真是太實在了。
陸辭哭笑不得地重新起身，謝了恩後，也就大大方方地接受了。
可想而知的是，經皇帝這不留餘力的宣揚，自己好美食的名號，怕是今日之後得傳得無人不知，無人不曉。
陸辭起初還有些不自在，但仔細一想，索性就順其自然了。
反正連士人心目中的孔聖人都‘食不厭精，膾不厭細’，他好些吃食，又會如何呢？
鮮雀鮓的份量雖少，風味卻是絕佳，絲毫未辜負陸辭這麼些天來的期待。
外皮烤得如蟬翼般薄而酥脆，輕輕包裹的肉質，則是截然不同的鮮嫩柔軟，再配合甜辣的醬汁蘸著食用……
儘管陸辭比彆人多得一份，又始終秉持著十分珍惜的態度品嘗，但這兩碟鮮雀鮓，還是一眨眼就不見了。
相比之下，其他人的心思完全不在吃食上。
要麼忙著與相識的友人交談；要麼故作端雅，其實正以眼角餘光偷覷一池之遙、衝他們方向張望的羅裙麗人；要麼忙著向皇帝所在的橫層投去熾熱目光。
當陸辭動作優雅，卻極效率地將兩碟都一掃而空時，他們盤中竟還剩了好些。
好在隨著舊樂奏完，新樂響起，陸辭未候上多久，新的配酒菜就如流水般，被侍人一一呈上。
第四和第五輪一樣，每人都新得了菜品四道，佐下酒用，加起來共有八道。
哪怕每碟的份量不多，加起來也足夠擺滿各人身前的小黑桌，乍一望去，堪稱豐盛了。
菜品種類更是五花八門：有花炊鵪子、三脆羹等肉食，也有南炒鱔、煨牡蠣等海味，還不乏砌香果子、奶房簽等甜品。
應有儘有，豐富之至。