br /> 等期集所的人例行前去瓊林苑, 彙報狀元陸辭已回到期集所時, 皇帝趙恒先是一愕, 旋即很是哭笑不得。
“這陸辭啊。”趙恒一邊搖著頭, 一邊忍俊不禁對來報信的林內臣道：“這連中三元的人就是不一樣，機靈得很, 我倒是白為他操心了。”
林內臣起初還有些忐忑，見官家對此不怒反喜, 語氣裡還帶著顯而易見的親昵, 心裡就落定了。
這份不得了的恩寵，恐怕隻有幾年前的寇相公, 和如今的晏殊能一較高下了吧。
他對陸辭就更看好幾分，麵上則笑著附和：“那可不, 單這一手金蟬脫殼就玩得漂亮, 快把所有人都瞞過了。”
在多方人馬彙集, 就差掘地三尺地尋人的瓊林苑裡, 又有誰能猜出, 陸辭早就安然無恙地回期集所了？
趙恒又笑了幾聲，一邊在內侍們的攙扶下慢吞吞地起身, 一邊悠悠道：“到底是迫他落了水，還是讓禦醫上期集所走一趟，再派幾個心細的去照顧幾天吧。”說到這，趙恒似乎也意識到自己有多偏心, 不禁輕咳一聲, 隨意補了句：“省得那寇老西兒又成天念叨。”
林內臣權當不知, 隻恭敬應是。
趙恒在起駕前，又丟下輕飄飄的最後一句：“至於那身公服，丟了倒不可惜。”
為何不可惜？
林內臣心裡霎時如明鏡一般：那當然是因為隻消再等上幾日，朝廷就要給這些個登科進士們正經授官了。
按照慣例，陸辭身為狀元，一個從八品的丞監階官，和一個正七品的通判職事官是跑不了的。
然而三元及第者本就罕見，若是陛下執意破格提拔，或是給些特殊優待，隻要彆太過分了 ，想必朝中也不會有什麼阻力。
尤其寇準為首的那乾北人，更是樂見其成。
林內臣琢磨著，順道將宴畢的一些瑣碎事務給吩咐下去了。
去搜尋陸辭的衛兵，也都可以撤下。
留下各個捉婿人家的健仆麵麵相覷，無措地看向主人家的姣姣，等待指示。
而聰慧的姣姣們從押宴官的淡定反應裡，也能看出些門道來，猜出自己今日這捉婿是功虧一簣了。
她們懊惱地歎著氣，將下仆召回，悻悻然地打道回府了。
稀裡糊塗地錯失了最後的捉婿良機，之後就隻能請冰人上門，再做爭取了。
而她們心目中的如意郎君陸辭，此時正端著薑湯，一臉無語地看著躺在榻上，因賭氣而背對他們、一聲不吭的柳七。
不就是隻將計劃提前告訴了朱說，而沒告訴他麼，至於氣成這樣，還跟個小孩兒似的得人哄才行？
陸辭心裡好笑，麵上倒不顯，免得柳七徹底炸毛了。
他用瓷勺舀了勺尚溫的薑湯，坐在床頭，好聲好語地勸道：“柳兄即使要睡，也先喝了這碗薑湯驅寒吧。”
對這亡羊補牢的好意，柳七隻重重地‘哼’了一聲作為回應，仍是紋絲不動。
他在湖裡撲騰了好一會兒，又嗆了好幾口水，被風吹了那麼一下，的確有些頭昏腦漲。
禦醫剛剛奉旨來房裡看診時，卻驚訝地發現，從瓊林苑一路遊到金明池的陸三元什麼事都沒有，比斯斯文文的外表看起來可要強健得多了。
倒是原地落水又很快被撈了起身，隻泡了那麼一小會兒的柳七，隱約有著發虛的症狀。
不過離真正感染風寒還有那麼一段距離，加上到底年輕，底子也養得不錯，禦醫倒不擔心。
隻叮囑柳七多飲幾碗驅寒的薑湯，也就足夠了。
一想到自己體魄竟還不比陸辭強健，柳七就更覺麵紅耳赤了。
但經此一遭，他也終於搞清楚了事情真相。
柳七憤怒地一拍桌：“好你個陸攄羽！”
他最氣的，反倒不是自己頭腦發熱下白跳一場，以至於因不會泅水而丟了大臉。
而更都多是這麼樁要緊的事，小饕餮竟然合謀串通時都不喊上他，隻單單叮囑了朱說！
陸辭解釋道：“一事不勞二主，況且柳兄生得風流倜儻，瀟灑俊俏，一舉一動都很是引人注目，一有動靜，早被人發現了。朱弟相比就低調得多。”
柳七沉著臉，也不亂發脾氣，隻翻身上了塌，一副明擺著‘不聽不信’的架勢。
最重要的是，柳七這人在前些年沉迷眠花宿柳時，就是出了名的對女子心軟。相識的歌妓若是溫言軟語地哀求幾句，多半能求幾句佳詞來。
要是對方如易庶那回遇到的一樣，直接使出美人計的話……陸辭想想，還是防患於未然的好。
隻不知柳七是喝多了酒還是怎麼的，竟這般幼稚地耍起脾氣來了。
然而想著柳七義無反顧地投湖替他解圍、竟連自身安危和顏麵都置之腦後的舉動，陸辭在感到哭笑不得之餘，又很是感動，心也跟著軟了下來。
行吧。
陸辭誠懇地認了錯：“此回確實是我考慮不周了。既然柳兄介意，下回我定與你商榷過後再行事，保證下不為例。”
——至於下次是什麼時候，那恐怕隻有老天知道。
柳七微眯了眼，勉勉強強地撇了撇嘴。
卻也不著急轉回身來。
見柳七還是故作毫無反應，陸辭深深地歎了口氣，與老實巴交地坐在邊上的朱說，飛快地對視了一眼。
朱說心領神會地點了點頭。