說起冬至的節令美食，當然首數餛飩和稀豆粥。
餛飩的話, 陸辭各種各樣的餡兒都已嘗了不少, 想要品嘗的興致，自然就不那麼濃鬱了。
相比之下, 紅豆粥平時就要較少見到一些。且在這讓人縮頭縮腦的大冷天裡, 一口口大鍋裡冒出的道道雪白的蒸騰霧氣，加上豆類和米糧被煮得軟爛時所散發出的特有清香, 就額外吸引人。
半個巴掌大的肉包子下肚後, 陸辭雖不覺饑餓, 但見著這熱鬨場景, 嗅著這宜人的食物香氣，腳步不知不覺地就朝著那口大鍋的方向邁動了。
四周的人一直悄悄地打量著陸知州，見人往這走來了，意外之餘，皆默契地往邊上退了退，生怕擠著一絲潔白衣袂了。
陸辭意外地眨了眨眼，大大方方地接受了這番好意，便走上前去，笑吟吟地對著滿眼驚豔的店家道：“來一碗。”
做夢也不知自己能得此殊榮, 店家簡直如夢遊一般，下意識地應了一聲，然後伸了長柄的大勺下鍋，攪動得無比濃稠了，才小心翼翼地往上撈起。
陸辭見他當真要往那隨手抓來的大盆裡倒粥了, 不禁輕咳一聲，好笑地開口提醒道：“小碗足矣。”
受寵若驚的店家原要給陸知州的豪華待遇，可是個足以媲美臉盆的大瓷盆。
陸辭隻瞅了一眼，就覺自己哪怕漲破肚皮，也絕無可能喝完的。
況且他還得留著些胃部空間，去品嘗彆的冬至美食呢。
陸辭在勸住店家無處釋放的熱情洋溢後，才拿到了正常份量的紅豆粥。
接著，就在眾人稀奇的注釋中，從容地捧著碗，如一名尋常食客一樣，尋了處乾淨的空桌子，施施然地坐下了。
紅豆粥煮得極其軟爛，散發著讓人食指大動的清香，稠度也是剛剛好的。
隻要稍微拌入些糖，略作攪拌，就是既飽腹、又可口的一道美食了。
若不是圍觀的客人越聚越多，饒是自認臉皮頗厚的他也有些扛不住，他定是要細細品嘗，緩緩下咽的。
將一小碗紅豆粥用得乾乾淨淨後，陸辭淡定地離了店，預備去集市上好好逛逛，置辦一些過年用的物件。
然而還沒走多遠，他的眼角餘光就瞥到一道頗為眼熟的瘦小身影，不由駐足，往街對麵看去。
雖穿著一身灰白的士子襴衫，但那精神模樣，果然是小狸奴。
因今日正是冬至，街上行人眾多，使得聚在陸知州身邊看熱鬨的人群，也被襯得沒那麼顯眼了。
穿著半舊襴衫、專注於手頭事的狄青，於是並未留意到陸辭就在不遠處。
對這小小年紀就乖巧懂事、渴求知識、卻又有自食其力的成熟和獨立的小狸奴，陸辭還是頗感興趣的。
他毫不猶豫地延後了購置年貨的打算，而打算走近一些瞧瞧，這小狸奴又在搗鼓什麼名堂。
就如陸辭所猜測的那般，對方此時所做的，可不是什麼斯文事。
狄青默然地一手拎著一把鏽跡斑斑的鈍刀，另一手捉著一隻半死不活卻還在撲騰的野鴨頸子，走到貫穿城內的小河邊上，就一屁股坐了下來。
陸辭還看到，地上擺了零七雜八的東西，怕都是狄青事前準備的。
狄青渾然不知，陸知州此時此刻就在十步開外的地方，饒有興致地觀察著自己的一舉一動。
他兀自背對熱鬨的大街，嫻熟地挽起寬袖，拿出事前準備好的一塊破布草草裹在身上。
隻是陸辭一個錯眼的功夫，他就已無比乾淨利落地將親手逮來的野鴨割了頸，倒提著放了血後，用準備好的開水一燙，就開始拔毛了。
過年過節的，小狸奴也準備給自己萊頓加餐了？
陸辭看他那嫻熟無比的手法，明顯就不是一回兩回，不免有些好笑。
這山裡長大的窮人家孩子，哪怕才半大不小，本事卻是不小的。
就比這動手能力，恐怕都比他這大人強多了。
狄家社離汾州州城有頗長的一段距離，除非村人要兜售山貨，否則輕易不下來的。
這都冬至了，書院也散了學，狄青卻還不回去麼？
陸辭正想著，狄青就已完了工，還極懂事地收拾了一地狼藉，未給清道司的人添額外的麻煩。
緊接著，就一臉高興地捧著這碗仔細剁好的野鴨肉，小跑著往彆處去了。
陸辭略一猶豫，就鬼使神差地跟了上去。
畢竟是從山裡現打現殺的野鴨肉，肉質定比養的要有韌性許多……大冷天裡，尋常獵人都不願上山去了 ，得些新鮮野味，也不那麼容易。
若是狄青是要拿到集市上賣的話，他倒是很樂意付多一些，給買下來的。
陸辭這麼盤算著，卻見捧著一大碗鴨肉的狄青並未往集市方向走，倒是朝著完全相反的方向去了。
他越跟，就越覺道路熟悉。
等穿完好些巷道後，見著近在咫尺的那宅邸，可不正是他自己的？
因人大多都出門買年貨去了，狄青一路上，也沒碰到多少住戶。
他警惕地左右瞄了瞄，就俯身將裝了鴨肉的乾淨瓷碗放在了台階上，然後小心翼翼地拍響了門，又附耳去聽。
他不知道的是，陸辭已給所有下人都放了個短假，自己又出了門，因此這偌大宅屋裡，正是一個人都沒有。
聽得裡頭沒有動靜，他麵上不禁露出一個疑惑的表情來，隻好稍微加大了力度，將門拍得‘哐’一聲作響。
他似篤定這回裡頭的人會聽見了，於是不再貼耳朵上去聽，而是轉身就準備溜走——
“狄青？”