柳七極稀罕地捧著信，簡直給樂壞了。
這可真真是頭一封來自陸辭的回詩呢！不單滕宗諒沒得, 認識陸辭更早的朱說也沒得！
唯獨他有！
柳七樂滋滋地將這首詩讀了幾遍, 越讀越樂。
——哎呀呀, 早知如此, 他就該早些那般乾的。
卻說陸辭一將信寄出去, 幾乎立刻就感到了後悔。
怎麼一氣之下, 就不小心衝動了呢？
仔細一想，依他對柳七這些年來的了解，怕是半點意想中的效果都無法達到不說，反而能被對方拿來津津樂道，甚至引以為樂。
陸辭懊惱地歎了口氣, 然而信已發出, 是無法追回的了。
不過，在洋洋得意的柳七，將陸辭頭一首的回詩抄錄幾份，分享給朱說和滕宗諒前……
一場以京城附近為起始點的蝗災，如期而至。
有陸辭提前數月發現端倪, 及時上報, 朝廷也下令讓各地官員組織人馬，對蟲卵進行挖掘和焚燒。
至少使百姓不至於被打個措手不及, 而多少有著準備。
但多年來轟轟烈烈的‘天書下凡’運動所帶來的惡果，就在此時彰顯無遺了：趙恒怪力亂神時的不留餘力，不但騙過了他自己，也成功蒙蔽了無數地方百姓和官吏。
以至於他們在奉命防蝗時, 許多完全稱不上用心，僅是敷衍了事，旋即就心安理得地寄希望於神仙轉世的皇帝向天祈禱、庇佑子民。
真落到實處的效果，各地可謂參差不齊。
在蝗災真正爆發時，京城附近最先淪陷，緊接著是長江以北的京東、京西、陝西、河北等路，一同告急。
清理蟲卵時並不上心的，此時就付出了慘烈的代價——經過雨水充沛的春季的滋潤，再來到漸漸溫暖起來的初夏，埋藏在地底下的蝗蟲卵悉數孵化，變為一隻隻飛蝗成蟲。
它們以鋪天蓋地之勢，橫掃過毫無抵抗能力的青青農田。
所有人都震驚又恐懼地看著，不知從何處冒出來數不勝數的飛蝗，竟是漫山遍野都是。它們就這麼囂張地聚集成群，黑壓壓地席卷了一處處農地，毫不客氣地吞噬著地裡的莊稼。
而它們所經之處，遮天蔽日，觸目驚心。
在無邊無沿的黑暗過去，就隻剩令人絕望的殘根斷梗。
一城的不儘心，所禍害的可不止是它自己，還包括它身邊的無辜州城。
治下哀鴻遍野，饒是各路長官再心大，麵對此情此景，也不可能還意識不到問題的嚴重性，紛紛陣腳大亂了。
一道道或是求賑濟、或是請罪的奏疏似雪花一般湧向了京城，飛到了中書省的案桌之上，又在次日，全成了朝議的核心。
王欽若心道好險。
得虧他當時聽出陛下對陸辭的回護之意，並未繼續詆毀對方危言聳聽。
否則今日蝗災真現，豈不是讓他在官家前的信譽大失，讓王旦等人得了勢呢？
王欽若率先出列，恭恭敬敬地一拜：“現蝗害猖獗，諸路束手無策。臣懇請陛下早日開壇祭祀，向上天祈禱，施以聖德，好祛除此難。”
趙恒內心卻是無比焦慮。
若是無人預見到這場災厄，也就罷了，病急亂投醫，也隻能求神佛庇佑。
可分明是有過防患舉措的，怎還能讓蝗災如此嚴重，讓它們如入無人之境一般，蠶食儘地裡莊稼？
他並無耐心聽王欽若說繼續裝神弄鬼的事，而更想聽聽主持防患之事的王旦的說辭。
“開壇做法之事，押後再談。”
趙恒先擺了擺手，讓王欽若先回了隊列，然後召王相出來，急急忙忙地問道：“王相公，不是數月之前，就已安排下去清理蟲卵，早做防患了麼？”
王欽若眼睛一亮，隻覺難得地逮住了王旦的差錯。
他在急切之下，根本不等對方開口，就出言諷道：“滅蝗之事，當時可是由王相公一人主張，一人主持的。如今——”
趙恒關心地盯著王旦，等他開口，卻聽得王欽若插話，不由沉聲喝道：“你先退下！”
這一聲不大不小，卻足夠叫朝中臣子全部聽清。
趙恒這些年來，幾將王欽若視作心腹，常喚人去說些體己話，卻從未當眾這般不給他顏麵過。
不但叫所有人大吃一驚，連王欽若本人，也是一時間腦子嗡嗡作響地愣在當場，完全不敢相信自己聽到了什麼。
“……遵命。”
他呐呐地回了聲，臉已漲紅成了豬肝色，握著笏的手更是止不住的輕輕顫抖。
一滴冷汗，從他前額滾落下來。
他極其聰明，哪兒還不知道，自己在情急之下，不慎犯了什麼錯？
寇準那莽夫之所以惹得陛下生厭，就是過於著急地標榜自己，表明自己，將急功近利的一麵表現得太明顯，而因此失了對方最看重，也最要緊的官體……
王欽若心驚肉跳，將嘴閉得緊緊的，連脖頸上的肉瘤都在顫抖。
而最讓他擔心的，王旦或許會借此良機，落井下石的一幕，卻並未發生。
——倒不如說，王旦甚至連看都沒看他一眼。
王旦至為憂心的，如今唯有愈發困乏、經不起更多消磨的民力。
與王欽若等人的政治爭鬥，則根本不值一提。
麵對趙恒充滿期待、也暗藏惶恐的疑問時，他張了張嘴，一時半會的，竟是尋不出合適的話來作答，滿腔隻餘苦澀。
症結究竟出在誰身上？
——顯然是陛下。