因是王旦在難得清醒時下的指示, 陸辭甫一踏入相府，就被下仆們簇擁著進了後院, 到了重病的王相所臥的寢房門前。
陸辭輕輕地吸了口氣，親手推門而入。
王旦已比前些時日去中書省的時候，還要再瘦上幾分，全身幾乎隻剩下骨架了, 此時有氣無力地躺在床上。
唯有眼睛炯炯有神, 還是陸辭記憶中的明亮。
他正溫聲同喂自己參片的下人說著什麼，門忽被推開, 明亮的陽光投射進來, 讓一直棲身於幽暗臥房中的眼一時間很是不適應，不免眯了眯, 才慢慢地看了過去。
“王相。”
陸辭不疾不徐地走了進來, 向王相真心實意地揖了一禮。
王旦顯然已虛弱到了極點，聽得陸辭的聲音後, 還是昏昏沉沉，半晌才消化了這話，也認出了陸辭，不由微微地笑了下：“總算回來了。”
陸辭莞爾，一如初次被召見時的溫文爾雅：“王相相召, 我定回歸。”
王旦笑著, 剛想說話，就被一連串激烈的咳嗽聲剛給打斷了，許久後才平複一些, 斷斷續續地開著玩笑：“我看你在汾州風生水起，怕是樂不思蜀。”
陸辭眨了眨眼，並不否認，隻是極淡地笑了一笑。
他自打進門就發現了，房間裡頭其實聞不到多大的藥味，倒是有參片湯的特有清香縈繞。
正因如此，他心底的最後一絲僥幸，也宣告破滅。
若是還熬藥喝藥，哪怕希望微乎其微，也到底象征了一線轉機；現隻熬參湯，便是連對此最不甘心的皇上都默認了再無可醫，隻努力讓病人的這最後一口氣拖久點再咽下去了。
陸辭心裡倏然無限哀怮，麵上卻是忍住了，眉眼輕斂，不顯得多麼傷懷。
這樣在彆人眼裡幾乎稱得上是冷血無情的反應，被王旦看到後，反而是更滿意了。
他寧可承受這難以言喻的病痛，也要死死咬住這口氣不咽的目的，可不是為了聽人替他哭哭啼啼的。
而是就此倉促地撒手人寰，他不放心的事情實在太多了，唯有竭儘全力地去填補一二，才能談得上瞑目。
王旦眼底儘是遺憾。
——上天為什麼不再多給他一點時間！
“你，坐下。”
王旦吃力地擠出這麼一句後，就半閉著眼，急促地呼吸著，竭力恢複一些元氣。
陸辭依言坐到擺在床頭的木椅上，前傾俯身，仔細地凝視著那張如紙般蒼白的衰老麵孔，極溫柔地握住那如與乾柴無異，隻剩嶙峋瘦固的手。
他相信，哪怕是再鐵石心腸的人，在親眼目睹眼前一幕後，也不可能不為此感到震撼。
求生意誌強的人比比皆是，但能支撐著王旦堅持到這步的，卻是天下蒼生，而非骨肉血親。
這麼一算，能與其比肩者，就寥寥無幾了。
陸辭心裡是空前的寧靜，認認真真道：“請王相吩咐。”
王旦為保留說話的力氣，索性也不睜眼了，以幾不可聞的聲音，輕輕道：“王欽若回不來，卻還有丁謂在。”
再多的提拔之情，在利益不斷衝突局勢前，就顯得不堪一擊了。
尤其寇準素來是不屑虛與委蛇，四處樹敵的做派，丁謂根本不可能與其朋結。
然而大宋國力，卻是經不起折騰了。
陸辭沉靜道：“我明白。”
王旦無聲地勾了勾唇角，繼續慢吞吞地一個字一個字往外蹦：“寇準……不是他的對手。”
關於這點，陸辭也明白。
他默然片刻，卻是低聲詢道：“王相是讓我幫他，還是讓我替他？”
幫，自是與寇準為朋結黨，為其掃清前路。
替，則是韜光養晦，不參與進朋黨的鬥爭中，關鍵時一網打儘。
這一問是輕描淡寫，然真正寓意，可謂昭然若揭。
若換作平時的陸辭，是無論如何都不會問出口的。
若換作是平時的王旦，也絕無可能接受這份表露無疑的野心的。
但在這宰輔將死，朝廷要風雨飄搖時，聽得這魄力十足的一句問，王旦不禁愣住了。
他意外地打量起了麵容沉靜的陸辭，眼底帶著顯而易見的訝異。
最奇異的是，在聽到這話後，他病了許久一直懸在半空的心中大石，竟是破天荒地落了一顆。
——即便隻是一顆，也是再難能可貴不過的了。
王旦發自內心地笑了。
他縱咳嗽不止，吐詞卻還是清楚的；就如他此時油儘燈枯，心卻還如明鏡一般：“你若不問，便是幫；你既問了，自是替。”
他自是明白，往往是不問的人，屆時會毫不猶豫地選擇替；唯有問出口的人，才會真心願意選擇幫。