雖說國主的指示是讓他便宜行事, 但對其殘忍手段了解甚詳的季前明, 卻不感絲毫安心。
他無比清楚：若是不出岔子, 那自然是皆大歡喜；可若在自己的決議不妥，釀成不得了的後果的話，國主決計不會顧念他鞍前馬後多年的舊情，而是會讓他當場腦袋落地的。
當然，即使是國主給出了清晰明確的指令, 自己嚴加奉行, 結果卻不如意的話, 他也還是得扛起那口要命的黑鍋來。
怪就怪陸姓小兒, 身為一介文官, 平白無故地瞎跑出來作甚？
季前明煩躁地揉了揉眉心，將近幾日又陸續收到的幾份密報按順序列開，攤開地經, 試圖從細作整合出的陸辭行軍軌跡中，看出什麼規律來。
事與願違，他很快就失望了。
陸辭先是往肅州方向前行一日，次日就來了個突然轉折, 莫名其妙地又往西南方向走了數十裡，還順便拆了沿途的破敗村寨；第三日仍朝西南行；第四日則往西北走了半日，剩下半日則直朝西方向去……
季前明把陸辭行軍的路線在地經上劃出，更加一頭霧水了。
這簡直是漫無邊際地閒逛一般，一直在大宋邊境地帶輾轉徘徊，甚至中途還好心地救下了一列被西夏路匪攔住的契丹商隊。
作為一路的總統兵指揮, 堂堂節度使，陸辭不惜隱匿行蹤，暗中親自領兵出城，怎麼可能就隻是為了拆些派任何人去都能輕鬆勝任的破村寨？
季前明擰緊眉頭，隱約不安感越發濃重。
定然是另有圖謀，卻在前頭故弄玄虛，好讓他們放鬆警惕，再突然行事，打一個措手不及。
季前明不知的是，他雖將陸辭的目的準確地猜了出來，卻完全弄錯了真正的重點所在。
他兀自對著地經一通苦思冥想，最後認為，陸辭此人狡詐如狐，絕不可掉以輕心，遂令人從守城的一萬軍士中點出三千來，對陸辭進行盯梢，若有機會，即刻進行圍殲。
不過，他對能否對陸辭圍殲成這點，實則不報任何期望。
三千對上兩千，看似擁有人數上的一定優勢，但西夏最為精銳的部曲，已被秉著速戰速決的戰意的國主悉數帶去遠征了，會被留下守城的雖還稱不上老弱病殘，也令人不敢恭維。
反觀陸辭所領的兩千兵馬，明麵上是不堪大用的萬勝‘紈絝’營兵士，但一個個身強體健，又在軍營中摸爬打滾了這麼幾年，再不濟也能當用的。
況且他們遠途奔波而去，又需緊張地等待合適時機，反觀陸辭那支早些時日出發的隊伍，一路優哉遊哉地前行，絲毫沒有路途的勞頓，堪稱以逸待勞了。
哪怕宋軍真不敵，以陸辭的狡猾，也肯定能在兵士的誓死護送下，逃出生天。
思來想去，季前明都不覺得自己送出那三千人會能給陸辭帶來什麼麻煩，索性狠下心，鄭重選了一地，旋即增派兩千員，也不參與追趕，就埋伏在那。
於是在出城的第七日，陸辭的隊伍附近，就多出了幾條不遠不近地綴著，虎視眈眈的‘小尾巴’。
“都已經是尋常三年了，怎麼西夏軍隊，還在玩早在幾百年前，我們的老祖宗就已經用膩了的小把戲？”
嘖嘖嘖。
陸辭耐心地欣賞了好一會兒，語帶憐憫地點評著：“這種在馬尾上綁掃帚，揚灰來造勢的老土做法……又不是在兵荒馬亂、兩兵交戰正為激烈，無暇分辨細節的時候，用在平時，單是馬糞和馬蹄印的數目，就已經把他們給暴露乾淨了。怎麼作為心腹愛將，季前明連這點戰術精髓，都沒能從他那國主手裡得到？李元昊未免也太過敝帚自珍了吧。”
楊文廣：“……”
他無奈地看了眼艱難憋笑的高繼宣，心想陸節度怎麼看都是斯文儒雅，溫和體貼的模樣，但要有心損起人來，卻能刻薄得把人氣個七竅生煙。
“節度，”楊文廣回了回神，正色道：“那三股西夏輕騎，好似有意將我們朝正西邊驅趕。”
陸辭頷首：“我亦如此認為。”
楊文廣道：“那節度是準備……”
陸辭莞爾：“總體上順著他們的方向去，但途中多往邊上虛晃幾槍，假作不知他們的意圖，設法拖延一些時間，總不能讓他們的目的太順遂了。”
楊文廣一怔：“陸節度是要將計就計？”
陸辭笑而不語。
這已是第七日了，再有個三日，朱說那就再無人可以阻擋。
當然，為以防萬一，還是能拖多久一點，就多拖久一點。
而且萬勝營軍中的那名狡猾細作，也不能一直放任下去。
楊文廣雖打心底地認為此舉太過危險，但身為軍士的天職，便是服從上層的指示。
於是在衡量過後，確定無法進行勸誡了，他便不再去想質疑的事，而是一絲不苟地將指示傳達、執行了下去。
在之後的三日裡，陸辭縱被三股小尾巴輪番騷擾，仍是不慌不忙，夜裡就在年久失修的荒廢村寨裡安營，輪流派兵士在外值守，還先下手為強，不時壞心眼地派十數騎出去敲鑼打鼓的騷擾，讓原本就隻能在鋪滿夜露的草地上臨時歇息的西夏輕騎不堪其擾，時刻緊繃。
他們倒也想反過頭來叫陸辭的軍隊不得休息，但再簡陋的村寨，也是村寨，仗著地勢之利，他們完全占不到便宜不說，哪怕成了，也是自傷一千損敵八百的廢招。
最可惡的是，陸辭吃準了他們無法得到休息的疲憊，行軍開始變得時快時慢——他們一慢，宋軍就猛然提速，把他們甩開一大截；等他們氣喘籲籲，死趕慢趕地追上時，宋軍又優哉遊哉地紮營歇息，燒飯煮湯了。
聞著那熱騰騰的肉香，西夏兵不禁饞得咽了口唾沫，也想就地做飯，卻在費勁地將火剛一生好，獵物剔了皮毛骨後，宋軍就氣勢洶洶地放下吃了一半的飯碗，猛然衝了過來，直把他們驚得後退數十尺，準備迎戰。
結果宋軍隻把他們的獵物搶下，算作加餐後，就潮水般退回去了。
這麼折騰幾天下來，陸辭所領的軍士們仍是神采奕奕，精神抖擻，反觀一路奔馳而來，又一直被變著花樣耍弄的西夏輕騎精神很是萎靡，隻主要靠精神勁撐著。
令他們略感安心的是，儘管這陸姓狗官害他們不淺，卻也中了他們驅趕的圈套，馬上就要踏入好水川一帶了。
“這裡便是好水川。”
陸辭感歎道：“果真如行商所繪的地經上那般，植被茂密，沼澤遍地。”
身後是忽然打了雞血一般，不再掩飾目的，奮力把他們往裡頭趕的西夏兵，陸辭故意帶著軍士們在四周繞了幾圈，好似驚慌失措的沒頭蒼蠅一般，最後才一頭鑽了進去。
陸辭在秦州這麼些年，一直對情報的獲取極為看重，在上疏征得官家同意後，把每年沒拿去做麵子功夫所剩的公使錢，大半都投入到對這些密報人員的培養上了。
以至於此時他對此刻靈州城的守備力量極為了解——僅一萬老兵罷了。
負責鎮守後方的季前明多疑而謹慎，是個徹頭徹尾的保守派，是絕不可能把一萬兵都抽調一空，儘追他後頭來的。