眼看著吐蕃與宋廷開始有來有往, 情好日密, 契丹與黨項自知情勢嚴峻, 磋商時的效率也不願太落其後。
由李元昊親自護送的厚重聘禮, 這次再沒出任何閃失, 順利地抵達了契丹國境。
在這之後, 僅過了一個月功夫, 盛裝打扮的四公主耶律崔八便攜著絲毫不遜聘禮的豐厚嫁妝，由耶律隆緒派遣的精兵護衛, 急匆匆地嫁到了靈州去。
在這位費儘心思求娶來的契丹公主的陪嫁中，李元昊最看重的, 顯然不可能是那些素來被他視作無用死物的金銀珠寶。
而是那麵耶律隆緒看在他主動屈膝、願日後稱臣納貢的份上, 難得大方一回，決定暫且借予他的、可調遣臨宋邊境防線的士兵的兵符。
將人接入宮中後，李元昊按捺住心中急切, 耐著性子應付了這位怯弱的契丹公主近一月功夫, 將人哄得笑逐顏開的同時，暗中籌備的軍務也緊鑼密鼓地進行著。
待到李元昊認為萬事齊備，大軍整裝待發時，已是八月末, 瀕近陸辭所料算的金秋時分了。
切斷了宋廷按年發下的‘給養’，靠耗李德明辛苦攢下的家底，以及黨項國內那少得可憐的耕地，要養著這麼一股比從前要龐大上近五倍的軍隊……李元昊所麵臨的焦急緊迫之劇，可想而知。
他登極不過一年不到, 李德明多年來攢下的物資，就已被損耗得七七八八了。
若非契丹國主借聯姻這一遮掩，將大批軍資輸送過來，解了燃眉之急的話，李元昊怕是早坐不住，隻得不顧一切地先向富得流油的大宋宣戰了。
現他有契丹援助的軍資撐著，又可調動契丹的邊軍……
李元昊心念一動。
比起嚴陣備戰數年，又有那老不死的戰神曹瑋坐鎮的大宋，他倒更想同掌權未久，還在逐步吸納原歸屬於溫逋奇的軍隊的唃廝囉，來一較高下。
至於趁火打劫，是否有損道義這點，就全然不在李元昊考慮之中了：最愛惺惺作態，講些仁義道德的宋人，不也曾在契丹隻剩孤兒寡母，主幼國疑，看似最軟弱好欺的那節骨眼上，大肆發起征戰？
隻不過當年的大宋低估了契丹，反倒被打得丟盔卸甲，含恨而歸，落下莫大笑柄罷了。
吐蕃與黨項一向何止是不睦，而是有著結結實實的宿怨的。
要能在唃廝囉最內外交困的時候添上一把薪，最起碼不讓他的斂權進行的那般順利……也能算是對大宋大戰前的預熱了。
更重要的是，他實在眼饞青唐那片被溫逋奇曾經視作本營，極其看重的沃土。
陸辭到底不是行兵打仗之人，也真沒料到，李元昊竟是把唃廝囉視作較嚴陣以待的大宋要好捏一些的軟柿子，決定先拿吐蕃試手了。
李元昊調整進攻計劃的舉動極為隱秘，自然不是已撤走大半眼線的他能探知的。
倒是與其毗鄰的吐蕃讚普，無比敏銳地察覺出了一絲凶險氣息。
唃廝囉曾遭溫逋奇軟禁多年，算上他裝瘋賣傻加私下爭取，所學也很是有限。
隻是他天資絕倫，又極沉得住氣，以至於朝中被他接連舉動震得心中惶惶的那些溫逋奇舊部，都瞧不出來他的‘外強中乾’來。
對李元昊的為人，他完全稱不上了解，卻是精準得可怕地猜出了黨項軍可能的動向。
與其獨自應對，他毫不猶豫地選擇了暗中向大宋這一盟方派出使者，商榷對策。
九月五日，李元昊糾集部隊，以蘇奴兒、崔庸、藺喜為大將，親點三十萬精兵，兵分四路，雷霆萬鈞地直奔河湟吐蕃而去。
他‘推己及人’，認定此時的唃廝囉不過外強中乾，就如他有求於契丹時那般進退維穀，才不得不急切地向大宋屈膝示好，自是視此為征討吐蕃的黃金時機。
哪怕還稱不上傾儘全力，卻也將五十萬大軍中最為精銳的騎兵與弓兵悉數集結。
最先抵達吐蕃最外圍的貓牛城的，是作為先頭部隊、以輕騎為主的蘇奴兒所領的三萬騎兵。
他深知國主對吐蕃誌在必得，晝夜兼程至此，幾乎不敢有片刻拖延，就對還未反應過來的貓牛城發起了激烈的進攻。
攻勢剛一發起，蘇奴兒就從慌亂不堪、連城門都沒來得及關閉，由他們長驅直入的貓牛城民中，找到了十足的信心。
國主所想果然不岔——在世人眼中，一直都是在對大宋張牙舞爪，磨刀霍霍的黨項驟然轉戈，彆說是尋常百姓了，就連忙著疏理內政、整頓溫逋奇留下的這一爛攤子的新讚普，做夢都不可能想得到吧！