當看到似曾相識的考題時, 狄青內心所受到的驚嚇, 可比當時僅僅是頗感詫異的陸辭要強烈多了。
難道是公祖有意為之？
狄青不可抑製地這麼猜測著, 不知拿出了多大的自製力, 才艱難地克製住了抬眼看向簾後、尋覓公祖身影的衝動。
……不，不可能。
儘管心中波瀾起伏，驚濤駭浪陣陣, 他到底是繃住了麵上的表情，未流露出絲毫異樣。
待他略微平靜下來，能重新冷靜思考後, 便自行打消了那一荒謬的想法。
公祖向來都是光明磊落，品行高潔的正人君子，且往日他同公祖談論備考之事時，對方字裡行間, 皆是對他充滿信心。
這麼好的公祖, 怎麼可能為了確保他的中舉，而自毀清譽, 不惜上下其手, 耍弄手段呢？
定然隻是一場巧合。
想通之後, 狄青不禁將頭又埋低一些, 隻覺耳根緩緩地發起燙來。
身為戀人, 他哪怕不是這天底下最了解對方的存在, 也起碼得列入前三，怎會因這點機緣巧合，就懷疑起公祖來了？
得虧周邊人都在專心致誌地做題, 無人覷見他那因羞愧而漸漸變得赤紅的臉色。
狄青竭力平複下心緒，才重新提筆，奮筆疾書起來了。
——若連這送上門來的優勢都把握不住，那簡直是無顏麵對費儘心思助他備考的公祖，完全該一頭淹死在金明池裡了。
閣試雖僅有一場，卻需考論六首，每篇限五百字以上成。
一天結結實實地考下來，撇開靈思枯竭，落入窘境的難處不提，光是提筆寫字的體力消耗，就已非同小可。
有紮實武藝底子在、身體素質非一般強勁的狄青等人，考完後還能談笑風生，閒庭信步，那些個體質偏弱的，都已是手臂抽筋，渾身虛脫了。
陸辭早料到會有類似情況出現，特地多安排了些吏人在此時看守，這會兒便派上用場，把那些個因坐久而站立艱難，尷尬得麵紅耳赤的士子一個個攙扶著送了出去。
製科考訖，考生們自是不必像貢舉那些需連考三日、還得在貢院中暫住舉子們一般，大可自行歸家，忐忑不安地在家中等待消息。
待秘閣大門重新落鎖，便是考官們最忙的時候了。
考卷被全部收上，逐一按家狀清點後，也還輪不到陸辭上陣，而是得先等謄錄官們熬夜抄完那一份份卷子。
此次應製科者足有三百二十四人，工程之浩大，可想而知。
那些個字醜難辨，或是糊上墨團的臟汙試卷，在忙得雙眼發昏的謄錄官處，當然得不到多好的待遇了——橫豎封彌了名姓，也不知是哪家衙門，都一律按空缺處理。
除了這些落筆馬虎，或是字體本身不佳的滿腹怨言外，謄錄這一製度出現後，還是引得讚譽一片的——既杜絕了似當初的陸辭那般憑一手漂亮字而引得考官眼前一亮、接下來也忍不住另眼看待的情況，也讓批閱試卷的考試官們眼睛舒服不少。
狄青的字雖也下過苦工去練，但到底因缺乏這方麵的靈性，最後隻勉強稱得上‘端正’二字，而無論如何與‘出彩’不搭邊。
謄錄一出，倒是讓他占了不小便宜：清晰好辨的字跡，影響不了閱卷考官的判斷，卻足夠叫見多妖魔鬼怪的謄錄官生出好感，起碼願意認真仔細地替他抄齊整了 。
在陸辭的主持下，秘閣裡對試卷的檢閱有條不紊地進行著。
而在秘閣之外的陸宅，這會兒也熱鬨得很。
高繼宣與楊文廣家人皆在汴京，這會兒因赴舉而得以名正言順地暫回京中，單是應付思念他們的親朋好友，就稱得上分.。身乏術了。
好不容易借著剛考完試，要與好友一聚的由頭跑出來，二人都不敢在街上隨便遊蕩，一合計，就尋狄青去了。
等二人在門口等到狄青，一聽對方又是住在陸辭家中，高繼宣當場就羨慕得不行，壓低了聲音道：“狄兄，不是我說，你這運氣也太好了罷！”
從前他雖羨慕陸辭待狄青親厚如親弟，但他打小也是家裡寵著長大的混世魔王，還不至於厲害到哪兒去。
但在得知這一消息後，那種豔羨意，瞬間就達到了頂峰——作為一位赴考士子，居然能住到主考的家中，那簡直是上天砸下來的運道！
狄青微微蹙眉，正要開口，楊文廣已皺著眉製止了他再往下胡言亂語：“休要胡言。陸節度為官清正，絕非徇私透題之人。”
高繼宣先是茫然，後是恍然大悟，連忙辯解道：“是你們誤會我的話了。我哪想到透題這茬上？隻是念著大考前能與文曲星同住，稍沾一沾才氣，也是世間人夢寐以求的好事了。”
聽到玩笑似的‘沾才氣’這三字，又見高繼宣說得一臉認真，是貨真價實地羨慕著，楊文廣麵色頓轉為無奈。
無人注意到的是，狄青的眼底，則飛快地掠過了一抹微妙之色。
……經高繼宣這一提醒，他不可抑製地想起了初嘗那一輕吻時，公祖半真半假地嗔怒，也用了相似的說辭了。
趁著他這一走神的功夫，高繼宣狡猾地敲下了要去陸宅拜訪狄青、再用個晚膳，也好讓他跟楊文廣沾個才氣的計劃。
狄青自是不願：“我也不過是借住之人，怎好厚顏待客？還是去樊樓罷。”
因屢建戰功，雖因他無功名出身，暫且不便給予官階上的擢升，但小皇帝慷慨愛才，對他的賞賜到底是沒有短過的。
且狄青吃住皆在營中，心思又全在陸辭身上，除了似其他將士那般要往家裡寄一部分外，其他都不拿去喝花酒，而是結結實實地攢住了。
同多年前茫然不安、隻憑那股未開竅的愛慕，就追著公祖上京來的一窮二白相比，這會兒的狄青，已稱得上富裕了。