負責料理這朵磨人的海棠的陸辭，實在是累得厲害，腰酸腿軟，哪怕明知天光泛明，也要繼續躺著歇息了。
而不住搗製梨花膏的狄青，哪怕更需費神掌控精妙力道，卻因是習武之人，還是要顯得輕鬆愉快得多。
同樣是忙累一宿，到該起身去官署的時候了，他麵上仍是神采奕奕，絲毫瞧不出一夜不曾合眼。
他唇角控製不住地上咧著，傻笑著整裝洗漱後，不忘在出門之前，躡手躡腳地又掀開一點還在爐上煨著、藏著裡頭還滋滋冒著淡淡清香的湯汁的瓷蓋，往裡頭瞄了一眼，原想小心重新放下，卻沒能忍住饞意，偷偷地嘗了一點熬得萬般入味、令人回味無窮的歡喜湯。
“昨夜你還未飲夠？”
感覺到輕輕覆於唇上的溫熱氣息，陸辭困得懶得睜眼，更懶得惱他偷食，隻輕輕哼了一聲，沙著嗓子說了這麼一句。
狄青老老實實地應了一聲，得到警告後，趕緊將被褥重新蓋好，神清氣爽地去衙署了。
當晚了好幾步得到消息的範仲淹，匆匆忙完臨近縣城的事務、當天下午趕回州城，直奔陸宅時，看到的就是懶洋洋地坐在椅背上，正捧著本蕃文閒書，讀得津津有味的好友。
“希文來了。”
陸辭眼都不需著急抬，就從腳步聲中分辨出來人身份。
他不疾不徐地瞟了眼最後一頁的劇情，總算讀完了昨夜為烹製那道難度頗高的歡喜湯、而不得不中斷了的話本，笑著往身邊的空椅一拍，親昵招呼道：“快來我身邊坐。”
範仲淹絲毫沒對陸辭未曾起身相迎、而是極隨意地招他直接過來的做法起疑心，從善如流地坐下後，便一絲不苟地彙報起近期公務來了。
陸辭起初當他是那麼快又與自己這友人重逢，驚喜下的亂找話題，但在聽了一陣後，便隻剩哭笑不得了，唯有打斷他道：“希文莫不是忘了，我早非秦州知州，這些事務，也無需叫我知曉？”
範仲淹明顯一愣。
……許是陸辭身處秦州陸宅的畫麵，實在過於自然，以至於他不自覺地就拿出了幾年下來養成的習慣，本能地就向知州彙報工作進展了。
知他臉皮薄，陸辭難得厚道地未捉著他揶揄，而是燦然一笑，將手中讀完的話本，徐徐推到了他麵前，誠心提議道：“民間話本固然是以天馬行空的揮墨為主，但角色原型，往往蛻變於些不好輕言妄論的人物本身。在青弟忙於籌備使團行當時，希文不妨也讀上一讀。”
範仲淹的注意力果然被瞬間轉移開來——他認真接過這一話本，憑著幾年裡偶爾抽空學來的一點吐蕃話，皺著眉，艱難地讀著這本書的標題。
若他沒理解錯的話，這通俗話本的名字，應為《沉舟記》。
在與陸辭簡單閒聊過後，範仲淹惦記著接下來要隨同友人出使吐蕃的差使，為避免會因語言不通而拖了對方後腿，也的確存了儘快提高自己蕃語的心思了。
他心知陸辭那口吻聽似玩笑隨意，但從來不會真做無用功，於是聽話地將書帶了回房。
當夜就一邊查閱陸辭尋人編來的那本簡單蕃語辭典，一邊磕磕絆絆地讀了起來。
讀著讀著，他由最初的艱難緩慢，到後來的震驚疑惑，再是陷入深思。
沉舟記一書並不長，取自破釜沉舟一詞，所講述的是一大戶人家寵妾滅妻，後遭報應的故事。
被驅趕的前妻室所出二子臥薪嘗膽，忍辱在繼母的刁難下討生活，最後積蓄實力，一朝自立門戶，後生意做得風風火火，回頭將異母弟弟害死，奪回家業……
整個故事，若隻當做單純的話本讀下來，也稱得上是波瀾起伏，精彩紛呈，令人忍不住一口氣讀完的。
但哪怕沒有陸辭的婉言暗示，範仲淹也不可能品不出，這話本背景的似曾相識，以及其中暗藏的幾分凶險試探。
這話本能流到秦州來，雖多少有商道被重新開啟、維護良好、商賈通行頻繁的功勞，卻也意味著，它在宗珂境內更有名氣。
對無心人而言，不過是足夠起打發時間作用的一本閒書，但對有心人而言，就是十足的誅心手段了。
至於瞎氈和磨氈角這兩位赤讚，哪怕再對其父唃廝囉惡待其母的做法滿懷怨恨，在尚需依附對方的情況下，也絕技不會這般愚蠢地大肆挑釁的。
如此一來，這話本盛行背後的主使，除唃廝囉外，不作他想。
陸辭取出一本新話本來，隨意翻了幾頁，卻未入眼，而是不由自主地想起了《沉舟記》。
——看來那日的話，還是起了一些作用了。
陸辭玩味一笑。：，，，