驚蟄
懷愫/文
謝玄冷不防被塊撲滿了香粉的紗帕兒抽了胳膊, 他退開一步，嗆得咳嗽幾聲。
那女人一看他這樣，顯是個未經過事的雛兒，咯咯笑了起來, 盯著謝玄腰背一瞧，飛了個媚眼過去：“你想不想跟姐姐討個紅包？”
這也是行院裡頭的規矩, 那沒經過事的公子哥兒來了, 付了度夜資, 老鴇還得包個紅包還他, 銀子是小數, 討個吉利的意頭。
謝玄哪裡知道這些，隻他不喜歡這女人調笑的口吻，可院子冷冷清清, 除了王三就隻有她來, 除了問她也無人能問。
“是我妹妹來癸水, 大夫讓我找個女人問問。”
謝玄乾脆把因由說個明白, 誰知他一說完，那女人的臉色一下掛下來，上下掃了謝玄, 陰著臉道：“走罷。”
謝玄不知這女人怎的突然變色，但她肯去瞧瞧，那便是好的。
女人走到屋中，看小小縮在床上，疼得小臉青白, 伸手一碰指尖，揚聲叫道：“王三？王三！”
連叫了兩聲，王三才進來，一看見這女人坐在屋中，有些發怵，賠笑道：“姑娘在這兒呢？”
“讓廚房燉隻烏雞來，再給這屋裡添個碳盆。”目光四處打量屋中陳設，十分挑剔，“這背陰的屋子太潮了，趕緊拱個碳盆，再讓青梅碧檀抱床乾淨的被子來。”
王三看看了她的臉色，又看了看謝玄和小小，也知道這兩人哪兒就得了這一位的青眼，答應兩聲：“哎，這就去辦。”
謝玄聽這女人吩咐了許多，一一記下，要喝烏雞湯，不能受涼。
青梅碧檀很快抱了軟被過來，女人又是指派她們燒水又鋪屋，很快屋中便暖和起來。
王三不一刻送了碳盆和烏雞湯來，謝玄給了五兩銀子，他還讓廚房炒了幾個菜，一並送來。
謝玄不急吃飯，先給小小喂湯，捧著湯盆問：“這湯是不是對症下藥的？”
女人掃了謝玄一眼，從方才起便看他十分不順眼，冷哼一聲：“你打算賣多少銀子？”
謝玄蹙了眉頭：“什麼？”
“你打算拿你妹妹賣多少銀子？”女人看著床上還在昏睡的小小，這麼一點點年紀，不過剛來初潮，便被兄長賣到這種臟地界來。
“我且告訴你，這院子的鴇母彆名叫脫層皮，你在她這兒，拿不著多少銀子，不如把你妹妹賣給我，給我當丫頭。”
謝玄暴怒：“胡說什麼！誰要賣她！”
若非對麵坐的是個女人，謝玄必要大打出手。
這女人看謝玄的模樣不似作偽，看他一眼：“怎麼？你不是要賣你妹妹？那你跑這兒來作什麼？”
小小睫毛一扇一扇的，身上蓋著又輕又軟的被子，還熏得香噴噴的，碳盆就架在床下，暖烘烘的舒服，她醒來咕噥一聲：“壽桃包。”
謝玄方才還要發怒，一下軟了臉色，坐到小小身邊：“先喝碗熱雞湯，到夜裡就有壽桃包子送來了。”
小小坐起來，看見眼前坐著個女人，瞧不清楚相貌，可氣蘊清正，再一看她姿容出眾，斜坐在椅上，意態風流。
女人見她醒了，叫丫頭絞熱巾子，給小小擦臉，一塊白巾擦得滿是黑灰，碧檀頗有微辭，女人卻頓住了，麵上笑意綻現：“你喝點湯罷。”
轉頭就對謝玄道：“小兄弟，是我誤會你了，對不住。”說完感慨，“我在院中見得多了，有父賣女的，有夫賣妻的，兄長賣了妹妹奔前程，那也是常事，將你也當作那等人了。”
一看謝玄將小小扮醜，還有什麼不明白的，這是怕妹妹生得太美，惹來麻煩。
謝玄是大度的人，對方誠心道歉，他便不再計較，又問：“這個癸水病要怎麼養才好？”
女人撲哧笑了一聲，看看謝玄又看看小小，兩人一般模樣，瞪圓著眼兒等著她解答，她道：“這事兒男人聽不得，我隻告訴你妹妹。”
謝玄皺起眉頭：“我有什麼聽不得，她既生病，我自然替她將養。”
女人睃了一眼謝玄：“癸水不是病，女兒家長大了，都會來的，一月一次，一次有三日有五日，也有七日，這幾日裡不要碰生冷之物，涼水也不要碰，多吃些溫補的東西，譬如這烏雞湯，再不濟紅糖薑茶都成。”
謝玄大驚：“就沒法子止血？就任它淌個三五日？”
青梅碧檀兩個丫頭，聽見謝玄這樣說，把頭挨在一處吃吃笑起來。
女人似笑非笑看著小小，小小紅了臉，瞥了謝玄一眼，讓他不要再說。
“你出去，我得教教你妹妹，怎麼包紮才好。”包紮兩字就是為了調笑謝玄，說完她先笑，那兩個小丫頭更是笑個不住。
謝玄依言出了房門，就站在窗戶外頭，半步也不遠離。
女人轉頭看見，笑盈盈對小小道：“你真是有個好兄長。”說著神色惘然，“那真是幾世修來的福分了。”
她一看便知這對兄妹沒有父母，小女孩兒什麼都不知道，隻怕受了驚嚇，握著小小的手安慰她：“不要害怕，是個女人都有癸水，這便是長大了，叫你哥哥替你尋摸一個好婆家。”
小小到這會兒身量還不足，說是十四了，瞧著不過十一二，她在村中也見過嫁娶，這會兒聽見，本能搖頭：“我不嫁人，我就跟我哥哥在一塊。”
幾個人聽她說孩子話，又笑起來，青梅口快：“那你哥哥就不討嫂嫂？你嫂嫂不喜歡你怎麼辦？”
小小還沒如何，她自個兒先紅了眼眶，背過身去，挨在碧檀的肩上哭了起來：“小時候兄妹再