紫微真人回到觀中, 推開屋門, 拂塵一揮，八卦鏡自床頭落下，掉入他掌中。
點香起咒, 將八卦鏡擺在案前，與一麵銅鏡相對, 符咒燃起星火, 銅鏡之中映出兩道人影。
紫微真人長眉一皺，這本是他懸在床前以防萬一的, 竟真有人膽敢闖入他清修之所, 難道是奉天觀的人？
符咒燃去一半，一個黑影身著夜行衣，用黑巾蒙麵，辯不出五官。
跟著另一道身影斜出, 竟是卓一道。
紫微真人一揮拂塵，八卦鏡又飛回帳中，這個徒弟謹慎寡言了十數載, 竟忘了，他是九個徒弟中心最細的。
他沉吟片刻，召來池一陽, 問道：“第二輪比試, 奉天觀得名者幾何？”
池一陽雖有諸多心思, 可在紫微真人麵前一絲不敢露，肅身答話：“往屆站樁比武, 南道北道總是平分秋色，這一回卻多是奉天觀的門人得勝。”
至於謝玄劍術拔群，桑小小暗器驚人，他卻一字都不提，得意門生丁廣山敗北，叫池一陽麵上難堪。
除了這二人之外，隻有聞人羽贏得乾脆利落，池一陽也一句不提。
時隔三年，奉天觀在武道上更精進了，二輪比試之後，雙方人數持平。
紫微真人看了他一眼：“我師兄的那兩個徒弟，一樣也是自家人。”
池一陽掌間沁汗，還以為是樁台比試那天的事被師父知道了，低頭躬身：“廣山這孩子年輕識淺，自作主張，一心為他師兄出頭，徒兒已然嚴厲教導，他絕不敢再放肆了。”
紫微真人闔目不動：“你師伯就隻有這兩個徒弟，你護著你的徒弟，他自然也護著他的徒弟，他的脾氣，你是知道的。”
玉虛真人隨性放恣，最不顧的便是規矩，若是叫他知道自己欺負他的徒弟，在鞋尖上藏薄刀片，非被他吊起來敲打不可。
“師父恕罪，徒兒回去必會狠狠約束門下，絕不許他們再到謝兄弟麵前造次。”
“紫微宮不必非在刀劍上爭長短，七星宴上，位占三席，已然足夠。”
池一陽胖臉一抖，位占三席，玉虛師伯的徒弟就要占去兩席，紫微宮參加大比的人中就隻有聞人羽的輩份最高，餘下一席，怎麼也是他的。
“師父，門下為了大比，耗費許多心血，若隻有阿羽一人位列其中，難免……難免奉天觀的人驕橫。”
他本想說恐怕紫微宮人心潰散，話到嘴邊又咽了回去。
“奉天觀與寧王一係相交甚深。”紫微真人自袖中取出一封信件，遞給池一陽，“你看看罷。”
池一陽雙手接過，見信封上有紫微宮的徽記，知道是門內傳信，上下掃閱，大驚失色：“這……”
他很快明白過來：“師父的是意思，是替奉天觀開這方便之門？”
聖人多病，太孫年幼，八王之中，又分三派。
瑞王是聖人同胞兄弟，康王兵力最強，澹王寧王雖裝作富貴閒人的模樣，但究竟心中如何打算還不得而知。
聖人年輕的時候，事事以師父為尊，這些年來卻多番壓製，若是奉天觀趁七星宴作亂，紫微宮守衛聖人，再立大功，從此就沒有什麼南道北道。
天下隻有紫微宮。
“你可知為師因何在此山間竹屋居住？”
紫微宮殿台樓閣，恢弘莊嚴，可紫微真人幾十年來都隻住在山頂小屋，守著一方卦台和滿天星鬥。
池一陽一怔之後立時答道：“師父自然是為了清修。”
“蒼山開派，立教艱難，建立之初就隻有這一間竹屋，數十年才有如今的紫微宮。你大師兄、五師弟、六師弟，又是因何殞命？”
池一陽胸膛起伏，麵現愧色，這些年來，他圖財圖名，竟爾忘了，曾經的紫微宮不過隻有一間竹屋，紫微宮也曾被商家堡壓得抬不起頭來。
池一陽伏地跪倒：“徒兒絕不敢忘。”
紫微真人望向竹屋門外，蒼山霧靄百載如初，而人心往複，他對池一陽道：“你起來罷，這件事你師兄不可為，你師弟亦不能為，便交由你。”
池一陽猛然抬頭，他在師父的弟子中，雖排行在前，但並不受寵，若論受寵，聞人羽才是師父最寵愛的小師弟。
若論長，大師兄死後，還有二師兄卓一道，卓一道的兄長犯錯，師父也還是對他疼愛有加，從沒想過，有一日紫微宮的衣缽會傳到他手中。
池一陽也已經四十多歲的年紀，這些年已經少給師父磕頭行大禮，此時端端正正磕了三個響頭：“一陽絕不辜負師父的信任。”
紫微真人一抬掌心，便似有兩隻有力的手扶起了池一陽，他點一點頭：“去罷，將你師兄召來。”
卓一道正在藥爐前煉丹，池一陽急步進門，難掩欣然之色，對卓一道說：“師兄，師父請你過去。”
卓一道點起一枝香，對白術道：“你看著這爐藥，香儘之後加入朱砂。”
白術躬身應是。
卓一道大步出門，池一陽竟還跟在他身後，他問道：“三師弟是有什麼喜事？”
池一陽笑一笑：“無事。”
他這兩天分明因為徒弟敗給謝玄，還敗得這麼難看，成日裡青著一張臉，此時卻喜動顏色，必是事出有因。
可卓一道並未再問，進了山頂竹屋。
紫微真人召來卓一道，卻不提他在鏡中所見，隻問卓一道：“你昨日因何進入精舍？那”
卓一道定定立住，他抬頭望向紫微真人，師父道術深不可測，他進來時小心仔細，並未觸動機關。
轉念一想，是謝玄先來，毛頭小子不知深淺，被道術探知亦有可能。
“弟子來送丹藥，見一黑影偷入師父臥房，於是跟了進來，與他交手，但被他逃脫了。”
“既然如此，為何不報給我知道？”
“他雖逃脫，但也沒討得好處，弟子在他身上撣了藥粉，正在查找此人究竟是誰。”