有個第三代的弟子上前一步：“聞人師叔……”
聞人羽無力抬手，搖了搖頭。
他不敢抬眼去看諸人失望的目光，也不願意被母親關懷，回到自己的屋子裡。
不點燈火，在房中枯坐，隔得一會兒，聽見門前有什麼小東西正在蠕動的聲音，走到門邊向外一望。
三七手裡拎著個大食盒，吃力得拖上來，想擺在他門口。
三七一見聞人羽開門，歡聲說道：“聞人師叔！今兒膳房做了糖燒餅，我特意給你送來的，還熱著呢。”
一麵說一麵悄悄咽口水。
聞人羽打開門，蹲下身去，從三七手中接過食盒：“三七，你是為何要修道？”
三七呆住，他不明白為什麼聞人師叔要這麼問，但他老老實實道：“娘親要改嫁，把我送來了。”
聞人羽摸摸他的頭：“那你，喜歡紫微宮麼？”
三七這下笑了：“喜歡！大家一起吃飯一起練功。”
聞人羽打開食盒，摸出兩個還有些燙手的糖燒餅，塞進三七手裡，看著三七明亮的眼睛，笑道：“你喜歡就很好。”
三七一走，聞人羽便上山去，一步一步走向紫微真人的精舍，身前是蒼山鬆霧，身後是漫天雲霞，每一步心中都愈加平靜。
上山千層石階他不用武功，一直走到月上中天。
在紫微真人精舍前直直跪下，端端正正磕了三個頭。
精舍中空無一人，隻有侍候紫微真人的道童聞聲趕來，看見聞人羽跪著，不敢上前，輕聲道：“聞人師叔，太師父不在。”
聞人羽並不答話，小道童便退了回去，還給他送了一盞燈來。
聞人羽闔目跪在門前長思，長燭燃儘，落了一地燭淚，等火苗“噗”得熄滅記，聞人羽才睜開雙眼。
伸手解下頸中那枚平安錢，將道符與平安錢纏在一起，擺在門前石階上。
聞人羽回到竹屋，明氏守在燈前等他，見他回來喜笑顏開：“娘聽說你得了三句，是探花！我給你做了素餡的小餃子，你且等等，我蒸給你吃。”
聞人羽坐在桌前，一聲不出，明氏下了一碗素麵，麵底下臥兩個雞蛋，蛋白微凝，蛋黃流動，捧到他麵前：“吃罷，餓了罷，是不是與師兄們慶祝去了？”
聞人羽捧碗便吃，連湯也喝儘了，鼻尖微微冒汗，終於有了人氣。
“我不當道士了。”
明氏一時闃然，眼中跟著垂下淚來，抬起袖子一抹：“好，你不願意當道士，咱們就不當道士了。”
“你願意讀書也好，作生意也好，娘總在你身邊。”十八年夙願，一朝得償。
聞人羽黯然，不當道士，也不知道自己該往哪條路走：“我出去片刻，母親不必等我了。”說著去找謝玄小小，問問謝玄要走哪一條路。
他就算奪魁，也絕不會入朝供職，聞人羽十分好奇，他會怎麼選擇他要走的路。
謝玄與小小關在門中畫符磨劍，他還去了一趟市集，讓紙燭店替他紮兩個人，一個男子一個女子，男的英俊魁梧，女的靈秀飄逸。
付了一大筆的銀子，等著收貨。
男紙人是謝玄，女紙人是小小，到時貼上符咒，蒙混過關。
謝玄拿著法咒道：“隻怕刀劍不能進宮，咱們還得再做準備。”他想去弄一把章九行那樣的拂塵劍。
七星宴時要穿寬袍羅衣，拿一柄大拂塵，也就不甚起眼了。
至於小小，倒要多謝明珠，明珠打的那些薄葉片，拚在一起就是銀蝴蝶，綴在發間，用時取下，再帶一把鋼針。
“咱們必會遇上阻礙，這回不能手下留情，必要傷人要害。”
傷人要害莫過於刺人眼睛，小小咬住唇，想到人的眼睛被刺傷流血，便有些下不了手。
謝玄也知道小小心慈，要她出手傷人，實在強她所難，摸摸她的手道：“咱們會躲著人，到實在不行的時候，再下殺手。”
小小點了點頭：“我知道輕重。”
兩人隻有一個皇宮的大概圖，便敢憑一腔孤勇闖宮禁。
門輕響兩聲，謝玄將長劍符咒藏在床中，打開門就見聞人羽站在門邊，他不看小小，隻看謝玄：“謝兄，請借一步說話。”
謝玄跟在他身後，聞人羽道：“我明日就離開紫微宮了。”
謝玄兩隻手撐在腦後，微一詫異又懶笑起來：“那趕情好啊，這地兒也不是什麼福地洞天，你終於要活得有點人氣了。”
此時的聞人羽，傲氣全無，他微微一笑：“不能與謝兄同列七星宴，實在有些遺憾。”
謝玄道：“要是更久一點，咱們說不定能處成朋友，我也挺遺憾的。”
但他們注定不會是朋友。
“有這一句，不負相交。”
謝玄嘖一聲，轉身揚手，走了兩步，留下一句：“你不去七星宴，是件好事。”
雖不是朋友，也不必為敵。
小小守在門前，迎接謝玄回來，遠望一眼，聞人羽的五蘊之氣，突然之間又清澈了。. .. ，，