第一百章：
梅夫人李曼上門時,衛繁正領著一眾丫頭點蟲香熏蟲子呢。棲州天暖,全是蟲子，天上飛的,地上爬的,花間藏著的，大的小的，長翅膀的沒腿的，咬人的張網的……磚縫牆角還藏著巴掌長通體黑紅的蜈蚣。
樓淮祀就倒了黴，他膚白肉細,極為招蟲子，一叮一個鮮紅的疙瘩,一夜睡醒，身上臉上好些紅點,衛繁直心疼,她樓哥哥生得美貌無雙,竟被蟲子咬成了這德行,趁樓淮祀去牢中找索夷族的那個木葛出氣，叫綠萼等人將屋子裡裡外外熏一遍。
這一熏，連人帶蟲都熏跑了大半，內院煙霧繚繞立不住人,一乾仆婦不得不擁著衛繁去了前院。
綠萼等人在裡頭蒙了口鼻，越熏越是心驚，這蟲香是瘦道士與老太醫調製，熏了沒多時,大的長的蟲子暈頭轉向爬將出來，小的細的紛紛掉落在地，拿掃帚一掃，黑壓壓一大捧，看得人毛骨悚然。
綠蟻見後，生怕蟲香有毒，氣味沒散儘前，說什麼也不許衛繁回內院。衛繁隻得在前院打發長日閒閒，一眾仆婦見她無趣，特意尋了個說書的說起民間怪誌來。
衛繁還叫廚下炸了一大盤子的見風消，倒了蜜酒，聽得入迷吃得高興，女說書人正說到緊要處，就聽得大門外呯呯幾聲，將一院人嚇了一跳。這，她們正聽到女鬼敲門尋那負心漢呢，怎麼自家大門也響敲門聲？
守門的仆婦膀大腰圓獅鼻豹子眼，力氣與膽氣齊飛，什麼女鬼難鬼的，敢來鬨事，頭都給擰下來，將門一開，與李曼撞了個麵對麵。二人心裡都是一咯噔：眼前這人當得虎背熊腰。再看眉眼：撲麵而來的凶煞之氣啊。當是同道中人！對內管得夫婿，對外掐得鄰舍親戚。
仆婦看李曼順眼，李曼看仆婦合意，能用這等仆婦的女主人定然無半分的矯情。
“這位娘子不知是何名姓？”
李曼道：“我是梅縣令的娘子，有事來尋你們主人家。”
衛繁聽到動靜，捏著一片見風消從涼榻上彈起來，梅老伯的娘子，那是自家人，不能怠慢。迎出來一個撞麵，衛繁默默地將見風消塞進嘴裡，咽進肚中，梅……梅大娘？梅嫂嫂……真心高壯啊，切一條腿下來能比自己的腰粗，再看年歲，比梅老伯似乎小好些，叫大娘不大合適啊。
李曼低頭看著衛繁，她本意是來吵架，看著衛繁這小身板與稚氣未脫的臉，腮幫子隱隱作疼：這……還是小丫頭片子呢，小臉白嫩得如桃子，細細的絨毛、微微的粉，天真爛漫疑似有奶味未消。和她吵，有勝之不武之嫌。
衛繁糾結了半天，終於拿定了主意，笑喚道：“可是李家姐姐？”還是不從梅老伯那邊依著輩份年紀叫人吧，從李家那邊叫，不出錯。
李曼最討厭當姐姐了，她的那幾個庶妹，要麼討厭的，要麼是尤其討厭的，沒一個能討得她歡心，但衛繁這一聲姐姐，她聽得還是很樂嗬。無他，自來棲州，江上風加上毒日頭，李曼自覺一年能老好幾歲，上好的脂粉都添不回過往青春年少。衛繁叫她姐姐，眼光好，識趣啊，摸摸自己的臉，可見未老呢。
“你既叫我姐姐，托大，我就應下了。”李曼笑起來。
衛李家並無交情，在禹京雖都是有頭有臉的人家，彼此不過知曉一二，兩家一年也難得碰到幾回，他鄉相遇，再不熟也有彆樣的親熱，說了幾句話就有故知之感。 上
衛繁招呼李曼就座，又笑著問：“李家姐姐喜愛吃茶還是吃蜜酒還是酪漿？”
李曼一屁股坐在涼榻上，擠得榻腿咯吱作響，她一路行來，口乾體燥，道：“你家可有冰沒？要是有冰，上點冰涼的果子與涼酪。”
衛繁想了想，笑道：“井裡有湃著的果子，卻沒有冰。”
李曼歎口氣，一揮手：“想來也是沒有，棲州這鬼地方，冬日連雪都不下，哪來得藏冰，浸涼的鬼對付著吃吧。”
衛繁便叫端上湃涼的果子與一些吃食，很是過意不去道：“本來是我去拜訪李家姐姐的，隻家裡不曾收拾好，還亂糟糟，隻好先擱下了。”
“不打緊，我看你你看我，差不離。”李曼捏起衛繁的嫩胳膊，斜著三角眼，又掐一把她的臉，“你這生得嫩得豆腐似得，怎隨夫來了棲州，叫你知曉，有你好果子吃。這棲州要吃的沒吃的，要玩的沒玩的，要看的沒看的，你看這棲州城，一條破街幾間破屋，到外頭逛逛都沒個興致。”
衛繁甜甜一笑：“不是說嫁雞隨雞，嫁狗隨狗嗎？我夫君在哪我就在哪。”
“放屁。”李曼翻了一個老大的白眼，“你夫君做賊你也去偷？他去街上要飯你也拄根拐討錢？什麼嫁雞隨雞嫁狗隨狗的？全是騙女人的話，你看這王寶釧守寒窖，陳世美就拋棄糟糠妻，女子就貧寒不棄，男子登高就休妻……”
衛繁一愣，拉拉李曼的衣袖：“李姐姐，陳世美好似也被砍了頭。”
李曼嫌棄道：“越看你越你，古往今來王寶釧不知凡幾，陳世美也不知凡幾，砍陳世美狗頭的官卻隻得一個。”她接過丫頭送上的鮮果，咬了一口，教訓道，“聽姐姐的，彆聽什麼嫁雞隨雞嫁狗隨狗，這夫君不好，先管，管不好就棄，還隨他，做得什麼黃粱美夢。”
衛繁隻得臉上端著笑，軟聲道：“可是我夫君待我很好。”
“好就做夫妻唄。”李曼道，“我隻叫你休信他，休隨他，休對他言聽計。”
衛繁幾時聽過這種驚世駭俗之言，琢磨一會，道：“除去隨了我夫君來棲州的，餘的事，我夫君都是聽我的。”
“哦，那你倒有運道，你這個夫君不錯。”李曼誇道。她三兩口吃了果子，又拿了一下，問，“你們幾時到的棲州，老梅可是隨你們一同回的？”
衛繁不疑有他，點頭道：“梅老……梅大哥與我們同船回的，到了快十日了。”
“十日了？”李曼手上一個用力，手裡的脆梨喀碎碎成幾塊，汁水淌了一手。
“這果子藏了一冬，藏壞了？”衛繁慚愧不已，叫綠俏打水。
李曼洗淨了手，她是葷腥不忌口無遮攔的，擠出一個笑：“衛家妹妹，你們這船上有沒有帶的花娘啊，伎人啊，美貌的丫頭啊？有沒有哪個跟你梅大哥走得過近的啊？”
衛繁傻氣未脫，老老實實答道：“李家姐姐，我們的船上哪會有花娘伎人？美貌的丫頭？除了我身邊的四個丫頭，再也沒彆的人了。”
李曼將心放了一大半，抬眼看看俏生生的綠俏，將嘴一撇，道：“我看你這幾個丫頭不好。”
在旁給衛繁添蜜水的綠俏氣得柳眉倒豎，在心裡求遍東西神佛，將李曼咒了個遍。
衛繁護道：“李家姐姐，我的丫頭可好了，她們都是與我一道長大的。”
“你怕不是個呆子？”李曼摁不住自己的脾氣，扯過衛繁，低聲道，“姐姐告訴你，什麼賢惠啊大度啊，都是那些臭男人寫了詞編了書能騙人的，通房啊丫頭啊妾室一個都不許有。我看了看啊，你使喚的侍婢，除了跟前頭四個的都不錯。”一個比一個凶，一個比一個醜，一個比一個老。
衛繁兩頰漲得緋紅，忙道：“沒有沒有，我的丫頭以後都是要婚配的。”她覺李曼說得話頗有交淺言深之意，便也願說私密的話，“那些仆婢，是我阿娘給我尋的陪嫁。”
李曼一拍巴掌：“侯夫人這事辦得爽心痛快。”
衛繁憨笑，她娘親給女兒陪嫁了一堆粗仆做細活，沒少遭人詬病，也就一個李曼拍手誇讚。誇了她娘親，也算誇她。衛繁覺得自己與李曼更加貼心了。
李曼慣來直來直去，從不搞迂回婉轉：“老梅可是寄住在妹妹家？與妹夫吃酒去了？”
衛繁搖頭：“梅大哥一路行來我老師相談甚歡，到棲州後也是與老師一道，聽聞常與老師在棲州城看各樣民俗。”
李曼不耐煩：“你老師又是什麼人？”
“我老師姓俞，是我兄長的先生，也是我夫君的師叔。老師知道的可多了，天文地理，雜談玄說，就沒他不會的。”衛繁滿心欽佩道。
李曼遂點了下頭：“這倒合老梅的脾性，可不就愛讀書寫字下棋嘛。”臉一板，又道，“從來文人雅客最是風流多情，你老師是不是有好些紅顏知己？”
衛繁呆了呆，搖了搖頭。
李曼看她一團孩子氣，估摸著這姓俞的就算有相好的，在學生跟前也是裝腔作勢、不露痕跡。
衛繁看了看李曼神色，托腮笑道：“李姐姐與梅姐夫夫妻情深，梅姐夫打著燈籠才娶了李姐姐為妻。”
李曼吃驚，她悍名在外，哪個不知哪個不曉，無論是禹京還是棲州就沒人說她李曼是佳婦。她盯著衛繁好一會，疑心這丫頭在譏諷她，左看右看，衛繁眼中卻是一片真情實意。
“妹妹彆是誤會了，我與那老梅不過破桶破蓋，無奈湊一塊過活罷了。”
衛繁笑起來：“要是湊一過過活，李姐姐哪會緊張梅姐夫呢。”她正色道，“樓哥哥說：要是你厭惡一人，才懶怠理會，巴不得眼裡不見這人。可李姐姐眼裡心裡都是梅姐夫，棲州這不好那不好，可李姐姐還是隨著梅姐夫來這邊吃苦。李姐姐這樣的妻子還不好，哪樣的妻子才好？”她是真心覺得李曼好，李曼未嫁時李家多有嬌寵，嫁後在禹京也不會受半點的委屈，可她偏來了棲州，熱天連口冰都吃不得。
李曼半點不領情：“我自問不是好妻，不瞞你說，嫁與老梅，我哭了大半宿。從來嫦娥愛少年，老梅這名兒風雅，卻不是枝頭的花，是樹底的皺巴酸梅。隻不過，後頭吵吵鬨鬨過度時日，他又沒對不住我的地方，湊合著過吧。丈夫丈夫一丈之內才是夫，這天各一方，還不如休離，既不休離我也得委屈自個來棲州。唉，這一來，可把我自個給坑苦了。你這府衙後宅雖破舊，好歹也像模像樣，澤棲那縣衙，跟個草棚子似得。”她抽抽鼻子，嗅到熏屋子的香，道，“教你個乖，澤棲天潮地潮，爛腳鶴膝風常有之，你既來了這記得時不時抓藥草明暖膝蓋頭。”
衛繁謝她提點，叫綠萼記下，拉了李曼的手：“李姐姐，我喚人去我師叔那尋梅姐夫，姐姐多留幾日可好，我們一道說話。”
李曼難得有說得來的人，又同是禹京來的，親切，就有些意動，隻低聲問：“我家那老頭可沒生歪心吧？”
衛繁道：“怎會，梅姐夫正人君子。”她嘴上這般說，心裡卻想梅老伯活似古板的老學究，實在不想風流貪色，也不知李姐姐為何要疑心梅老伯生有外心。
李曼問起樓淮祀來：“聽說妹夫少年有成，哪去了？我也見見。”
衛繁道：“夫君去牢裡審問人犯了。”樓淮祀一來是為出氣，二來好奇黑水，帶了快大好的始一與瘦道士與牢裡逼問。