樓淮祀搖搖描金扇，連聲唉歎：“時明府，我這剛來棲州，大門都沒出幾回，上哪去找糧種。”
時載又歎口氣：“棲州之事我也知知州為難，隻，知州不搭這一手，下官又該去問哪一個。知州忍心一縣之民無糧可種，空耗這一年嗎？”
樓淮祀拿扇柄戳他一下：“時明府這是料準我不會置之不理？連往我家門口一躺這種無賴手段都使了出來。”
時載輕輕一笑：“下官來時去了長街，隨知州而來的有落魄文士、低賤九流，又有老弱病殘，知州待他們卻極為相厚，就連知州家的門役也是真心實意愛護其主。下官想：知州既能厚待他們，自也不會薄了棲州百姓。”
“未必未必。”樓淮祀全不買賬，“他們要麼是我的家仆，要麼是我花銀子請來，跟棲州這幫子刁民大不相同。我這人瘦胳膊瘦腿，掃掃自家院子便好，舉鼎絕臏之事，還是避讓為妙。”
時載不疾不徐，少有駁斥，卻道：“糧種之事於知州並非力所不能之事。”
樓淮祀道：“此話不假，但我怕你得寸進尺，有一必有二，有二必有三，三生萬物生生不息，我怕到時不管什麼狗屁倒灶的事都跑來煩我。”
時載一揖到底：“眼下糧種之事慌急，隻求知州為雲水縣解了燃眉之急。”
樓淮祀將扇子遮了臉，問道：“你們三縣與城中的糧米鋪沒有糧賣？”
時載道：“有倒是有，隻棲州供上後府庫裡怕是沒有餘錢。”棲州官府精窮，夏秋兩稅都是刮空了庫底才
“那就先問他們借來嘛。”樓淮祀出主意道，“當是預繳的住稅，慢慢往回扣就是，這主意如何？”
“啊？”時載回不過神來。
樓淮祀眼一瞪：“他們在城中開店做買賣，難道不交住稅的？早晚要交先收了來，記好明細，抽稅時相抵消便好。”
時載苦笑不已，道：“知州，富庶之地譬如我家鄉桃溪，糧油米鋪米爛陳倉，先支了來也不打緊。可棲州卻是可著頭做帽，商家也過得緊巴巴，知州要是抽走了一批稻穀，就怕他們周轉不來。”棲州州內少良田，又多水患蟲害，一畝地所出多時不及一石，少時不過半石，再刨除一鬥糧稅，流通於市的極少。棲州城內賣的糧大多是商販幾家合夥從鄰州運來，中間過城過渡過卡，又要抽走過稅又有路上拋費，各個糧商也是戰戰兢兢生怕蝕本。
樓淮祀聽得一個頭兩個大的，道：“罷了，我有帶糧來，也打算開個糧油鋪，先從我這佘。公是公，私是私，這可是充當我糧鋪稅收的。想我買賣未曾開張，稅先交了幾年。你要多少糧種？”
時載張口正要報數，樓淮祀小氣勁多疑的毛病又開始發作，道：“順道將你們雲水的田地重新丈量一番，如何？多了漏了都不好。”
時載氣定神閒：“但聽知州吩咐。”
樓淮祀合扇擊掌：“時明府也彆睡我家門口，晚上先在客舍住下，明日我叫人給你拿浪種，你去篩了好的，哦，賬也要記清，不能讓我當了冤大當。”
時載道：“知州隻管在官府之中入賬，不過，怕是要尋來主薄等人經手司錄。”
樓淮祀狠狠瞪他一眼：“不如你給我張欠條，過後我再找棲州的官府要賬。”
時載好說話得狠：“隻聽知州拿主意。”
樓淮祀越聽越生氣，招來五大三粗的婆子將時載拎去客房，與隱在一邊的始一道：“始一我們派個人摸摸這個時縣令的老底。知己知彼方有底氣。”
始一好奇道：“小郎君幾時接手棲州的事。”
樓淮祀有氣無力：“緩緩先，緩緩先，不急不急。”
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