方才還在大放厥詞的幾人，此時均低眉斂目，噤若寒蟬。遇到粟虎目光掃過，恨不能縮成一團找條地縫鑽進去。
不過短短數息，方才還說得頭頭是道、誇誇其談的眾人，已然是三緘其口沉默不言。
密氏兄弟心中暗恨，卻是毫無辦法。
粟虎掃視眾人，再度冷笑，也不打算開口。
殿內的沉默一直在持續，直至有侍人入內，言國君召見，粟虎才收回目光，起身去往正殿。方才被他壓得喘不過氣來的眾人，終於敢抬手擦掉冷汗。
此時的正殿大門敞開，煙火繚繞。
殿前的空地上，幾名巫穿著五顏六色的袍褲，披發赤足，圍繞祭台飛旋跳躍，口中念念有詞，正在驅癘祈福。
一身黑袍的國君坐在殿內，原本魁梧的身軀，因常年抱病已不見半分雄壯，反而顯得孱弱。旒珠遮擋住瘦削的臉頰，讓人看不清他此刻的表情，更無法猜測其心中所想。
西原侯十歲繼位，十五歲娶東梁侯女，十六歲親政，十八歲領兵征戎、狄，連獲大勝，使胡不敢犯，拓疆域千裡。
至三十歲，於狩獵途中遇襲中箭，箭上有毒，雖活得性命，卻無法再領兵出戰。迄今八載，傷情反複，精力不濟，政權軍權被六卿把持，君威衰弱，各氏族彼此傾軋，國內早已有了不穩的苗頭。
粟虎身為正卿，性情驕橫，卻始終念君恩。不願見有密室和羊氏血脈的公子上位，始終支持正室所出的二公子，同密氏羊氏分庭抗禮。
在國君的刻意引導下，幾方勢力呈現一種微妙的平衡，國內得以平穩。
然而，隨著二公子不知緣由地昏迷不醒，這種平衡變得岌岌可危，隨時將被打破。
“拜見君上。”
以粟虎為首，眾卿列隊進殿，同國君見禮。
西原侯穩坐案後，仿佛化為一尊雕像，許久不發一聲。
國君不叫起，眾人就隻能繼續彎腰。
殿前的巫忽然停住，其中一人反握匕首，劃開手腕，含一口鮮血，混合調成青色的藥汁，猛噴向熊熊燃燒的火堆。
一瞬間，火焰躥起兩米，旁邊的侍人驚慌閃避，幾名巫卻無視烈焰和飛濺的火星，進一步靠近，圍著火堆飛轉，大聲呼喝，吟唱出流傳千年的乩語。
火焰升至最高，幾名巫同時探手，抓取燒成炭的木塊，猛然印上額頭和胸膛。
“神靈眷顧！”
此時此刻，他們仿佛感受不到疼痛，雙臂高舉，仰頭向天，任由傷口-暴-露-在冷風中，齊聲發出高呼。
高呼聲中，刮過殿前的風驟然增強，卷入殿內，掛在窗前的幔布層疊飛揚。
眾人遇風卷過，近乎睜不開雙眼。
殿前侍人駭然，紛紛匍匐在地，向神靈祈求。
正殿東側的臥房內，一名臉色蒼白的少年仰躺在床上。
少年麵容俊秀，眉黑如墨，唇不帶半分血色。若非胸膛還在微微起伏，近乎不似活人。
幾名侍人守在內外室相隔的門廊前，阻攔另一隊侍人，不許他們入內。
被阻攔的侍人十分蠻橫，仗著人多同對方推搡。推倒兩人後，借混亂踩住對方的手指，狠狠碾壓。
侍人身後是兩列女婢，女婢簇擁一名衣著華貴的婦人。
婦人麵若芙蓉，紅唇微翹，好整以暇看著這場混亂，顯然心情極佳。正殿的巫祝聲傳來，都不會影響她此刻的好心情。
她比誰都清楚少年昏迷的緣由，知曉請來中都的巫也是無用，自是有恃無恐。
聲音傳入室內，守在床前的婢女滿心焦急，想要去正殿求救，奈何密夫人堵在門外，根本就衝不出去。
“怎麼辦，若是讓那人進來，二公子恐難活命！”
門廊上的侍人終於沒能抵擋住，被儘數推開。
密夫人被簇擁著走入室內，聞到滿室焚香的味道，嫌棄地皺了皺眉。
兩名婢女見狀，立即轉身開窗，重新點燃熏香，絲毫不顧忌床上的病人。
密夫人走到床前，俯視臉色蒼白的少年。塗著鮮紅蔻丹的手指探出，覆上少年的脖頸。隻要輕輕劃一下，這一切就能結束。
服侍少年的婢女被壓倒在地，拚命抬起頭，驚恐地看著這一幕。
就在這時，門外傳來人聲，是驅癘祈福結束，國君派桑醫來查看二公子情況。
來人進到室內，密夫人早已換了一副神情，坐在塌邊，俯身看著昏迷的少年，滿是心憂之色。
少年的侍人和婢女早被拖到側室，一起堵住嘴，不許他們出聲。
桑醫同密夫人見禮，仿佛沒看到室內的異狀，彎腰走上前，本想應付了事，不想剛一低頭，就對上一雙漆黑的眸子。
少年臉色依舊蒼白，那雙眸子卻是極亮，瞳孔幽深，清晰映出桑醫驚訝的神情。
“二、二公子？”桑醫不可置信，確定不是看錯，顧不得密夫人難看的臉色，親自守在床前，沒用侍人，命跟隨自己的醫仆去前殿送信。
“速去稟報君上，神靈眷顧，二公子魂歸！”