回到府內, 世子霸將自己關在書房，渾渾噩噩獨坐許久。
在刺殺郅玄一事上，他承認自己欠缺考慮。但事情已經發生, 沒有反悔的餘地, 無論後果如何他都必須接受。
隻是萬沒想到, 郅玄的報複未至，東梁侯先一步將他送上絕路。
“君上，父親，父親，君上！”
世子霸重複念著四個字，神情怔忪，下一刻開始哈哈大笑, 笑聲越來越大, 形如癲狂。
日漸西沉, 室內光線昏暗, 婢女捧著青銅燈站在門外, 看向對麵的侍人, 都是戰戰兢兢不敢入內。侍人壯起膽子想要出聲，聽到室內傳出的笑聲，膽氣似被針戳破，瞬間消失得無影無蹤。
兩名年長的侍人你瞅瞅我我瞅瞅你，都沒膽子開口。最終隻能繼續守在門外，和眾人一起裝啞巴。
不知過了多久, 世子霸終於停止大笑。
“來人！”
侍人和婢女同時一凜，卻不敢不應。一名侍人弓腰走進室內, 等候世子霸吩咐。
“掌燈。”
“諾。”
婢女魚貫入內, 將青銅燈擺放好, 點燃燈芯。
昏暗很快被驅散，書房變得光亮。
世子霸坐在案後，單手撐頭，發冠落在地上。臉上帶著笑，雙眼眯起，目光掃過令人膽寒。
侍人不敢抬頭，全都低腰斂手。婢女更是謹終如始，行動間小心翼翼，不敢發出半點聲響，唯恐哪裡做得不對引來世子霸發怒。
“下去。”
世子霸發話，侍人婢女如聞仙音，忙不迭退出書房。將屋門合攏，背對門扉，眾人不由得長出一口氣，仿佛逃過一劫。
書房內，世子霸回想白日之事，恐懼憤恨交織，最終化為一絲冷笑。
“父親，霸雖愚，但不想死。”
在東梁侯眼中，他這個世子一無是處，半點沒有自己當年的風采。
世子霸隻想冷笑。
試問以東梁侯的性情，他真表現得事事出色超群拔類，日子就能過得好，父子就能更加親近？
簡直是笑話！
他死去的兄弟無才？
偏偏是太過優秀！
他清晰記得兄弟的罪名：謀刺君侯。
在行刑之前，世子霸特地去見公子陽。兩人是同母兄弟，自幼就比旁人親近。
在事發之前，公子陽因勤奮好學劍術超群極得東梁侯喜愛，風頭一度超過世子霸。甚至隱有風傳，東梁侯有易儲之意。
結果如何？
上一刻還疼愛有加，下一刻就被投入大牢，罪名還是謀逆行次！
見到世子霸，公子陽意外地沒有發怒，儘管眾人都說是世子霸為了權利害他，他卻清楚幕後真凶。
“大兄。”
身在牢房，公子陽依然不見狼狽，衣袍整齊，發髻重新梳過，沒戴玉冠，僅有一根木簪，照樣是儀表堂堂俊朗無雙。
世子霸看著公子陽，不知該說些什麼。
公子陽正身行禮，口中道出石破天驚之言：“陽先行一步，望兄長安好。切記，提防父親！”
最後幾個字，公子陽壓低聲音，除了兩個人再無第三人聽見。
世子霸盯著公子陽的口型，腦子裡嗡嗡作響，胸中似有火燃燒，麵上卻要保持鎮定，不能現出分毫。
自那以後，世子霸逐漸發生改變，東梁國再無謙謙世子，有的是心胸狹隘，狡詐卻也愚鈍的梁霸。
日複一日，世子霸入戲太深，他完全迷失本性，想改都不可能。
回憶起當年事，世子霸收起冷笑，表情晦暗。
他不想死，父親偏要推他去死。
去到西都城後，他的命運就已注定。即使郅玄不動手，他也未必能回到東都城。為了達到目的，東梁侯可以不擇手段。
兒子如何，世子又如何，他又不是沒殺過。
“父親，兒不想死，絕對不想。”世子霸低喃著。
東梁侯想借郅玄的手殺他，他為何不能反其道而行？
借兵謀國，史有先例。縱然要付出不小的代價，總好過淪為一顆棋子任人宰割。
“東梁國，西原國，中都城。”
史書曆曆在目，世子霸清楚借兵的後果，但他沒有彆的選擇。
如果能說動郅玄，他不隻能保住性命，更能提前登上君位。郅玄提出再苛刻的條件，隻要不是滅國，他都會痛快答應。何況有中都城在，除非有能替代者出現，人王不會坐視東梁國滅。
君位更替和引他國兵入境都屬於諸侯國內部事務，勝負分出之前，中都城不會輕易插手。