因隊伍忙著趕路，沒時間生火做飯，王子淮都用糕餅和肉乾充饑，原桃自然也不例外。
好在郅玄命人準備不少零食，還有裝在罐子裡的熟醬，即使不下車，原桃也能吃得相當不錯。
嘗過幾種醬後，原桃特地命人給王子淮送去兩罐。
送醬的正是涼地婢女，為趕路方便，沒有穿著女子衣裙，而是做卒伍打扮，連發髻都梳得和男子一樣。隻看背影，和隊伍中的甲士卒伍全無分彆。
婢女龍行虎步，見到王子淮，送上熟醬，言是女公子相贈。
王子淮連續幾天啃乾糧，嘴裡早就淡出鳥來，兩罐醬正好解決燃眉之急。
看向不遠處的彩車，想到車內的少女，王子淮有意下車走過去，卻瞧見守在彩車四角的涼地婢女，見對方手握長刀的凶狠模樣，頓時想起強橫的大舅哥和大舅哥那口子，心中一陣發怵。
彩車車窗忽然打開，現出一張芙蓉麵，朝著王子淮的方向嫣然一笑。
上一刻如墜冰窖，下一刻卻似暖陽映照。
強烈的對比之下，王子淮怦然心動，簡簡單單四個字：心花開了。
不等王子淮多看兩眼，原桃已經放下車窗。想到方才的情形，少女抑製不住笑容，眉眼彎彎，覺得異常有趣。
笑過之後，原桃打開一隻木箱，從裡麵取出絹布，翻看記錄下的心得，一邊看一邊點頭。
母親說得果真沒錯，她無需為寵愛汲汲營營，但能抓一抓丈夫的心總是沒錯。
母親教導她萬事守禮，言行規矩，絕不能越過正夫人，更不可恃寵而驕對正夫人不敬。但在正夫人之下，對王子府內的妾無需太客氣。
她又不是正室，無需賢惠大度，該發脾氣發脾氣，該撒嬌就撒嬌，刁蠻一些也是無妨。隻要不找錯對象，此舉利大於弊。
“君上厚恩於你，不要辜負君上的心意。不觸碰規矩，肆意刁蠻也是無妨。”
羊夫人極少這樣教導自己的女兒，更多時候是讓原桃和原鶯循規蹈矩，謹小慎微、然而郅玄的舉動讓她明白，女兒遠嫁中都城，君上願意庇護，更樂意見原桃活得自在灑脫，不想見她有任何委屈。
實事求是地講，她羨慕自己的女兒。
縱觀天下，有郅玄這樣的兄長，哪個女子又會不羨慕？
王子淮率車隊一路前行，沿途經過蔡、榆等地，距中都城還有半日路程，忽然被一支隊伍攔住。
這支隊伍由五輛戰車和三百甲士組成，打出氏族旗幟，直接橫在路中央。名為迎接王子淮歸來，以狩獵禮相迎，實則打著試探的意圖，瞧為首的氏族，貌似還有下馬威的意思。
“夫人，看樣子來者不善。”兩名媵妾恰好在原桃車上，見此情形，不由得神情微變。
原桃沒出聲，目光透過半開的車窗，想要看王子淮如何應對。
狩獵禮是古禮，記錄在史書上。對方以此為借口，王子淮推拒不得。
但有一個問題，唯正室能參與狩獵。
也就是說，哪怕王子淮僅僅做個樣子，原桃也要留在原地。對備受恩寵的原氏來說無疑是挑釁和羞辱。
對方掐準時機，又是幾家聯合，既為打壓原氏也為試探王子淮，擺明不會息事寧人。他們背後站著太子和其他兩位嫡王子，就算惹怒王子淮，因此結下梁子也是無礙。
看清楚他們的打算，王子淮心生怒意，忽然間發現自己以往表現得太過溫和，對權力無欲無求反倒讓某些人蹬鼻子上臉。轉念之間他就做出決定，自己背負惡名也不能讓原桃落入尷尬境地。
就在王子淮準備下令時，身後突然傳來呼哨。
眾人循聲看去，隻見原桃的彩車駛出隊列，駕車者的位置被兩名強壯的女子替代，另有三人策馬護衛在車旁，手中弓弦已經拉滿。
彩車後響起整齊的腳步聲，玄黑赤紅的甲士策馬分列，手中長刀出鞘。
甲士之後是手持長戟的卒伍和健壯的奴隸，個個麵容凶悍，怒視攔路的氏族，殺氣騰騰。
行進間，彩車車門打開，一身黑袍的原桃端坐車內，媵妾陪伴左右。
少女容貌秀麗，眉眼間卻異常冷峻。
隻見她抬手向前，口中吐出一個字：“衝！”
駕車的女子登時揮動韁繩，駿馬揚起四蹄，兩側甲士同時衝鋒，直撲攔路的氏族。
變故發生在刹那，氏族們措手不及，一個照麵就被衝散。
彩車徑直穿過，車上的原桃掃視眾人，話說得擲地有聲：“原氏代人王牧守西方，無論爾等是誰，原氏不可辱！原桃固弱，一樣能取爾等頭顱！”
彩車揚長而去，氏族們呆滯當場。瞅瞅混亂的隊伍，再看看揚起笑容追逐彩車而去的王子淮，不約而同懷疑人生。
弱？
這叫弱？
簡直滑天下之大稽！