隻要能保存家族，不使自己淪為笑柄，他們願意接受任何條件，包括……眾人的視線掃向國君，目光微閃，晦暗不明。
察覺到氣氛不對，東梁侯心中一凜。他忽然間明白，郅玄因何耗費大量心思，讓世人相信戰端因自己而起。
上大夫還在等待東梁侯的決定，後者卻已打定主意，不會允許任何一名氏族出城。
“死守！”
兩字出口，群臣大嘩。
“君上！”眾人無法保持鎮定，看向東梁侯的目光震驚且不滿。
“我言死守。”相比群臣的慌亂，東梁侯反倒平靜下來，“豎子狡，然言出必行。其言攻城，諸君以為能輕易更改？”
氏族們沉默下來。
“死戰，損其士氣軍威，尚有轉圜餘地。如不戰，怯懦之名傳遍諸國，我與諸君還有何顏麵存於世？”
東梁不是小國，而是四大諸侯國之一。
今日之前，隻有出兵他國，哪裡會被兵臨城下，逼到如此境地？
東梁侯和氏族們十分清楚，戰事上節節敗退事出有因，絕非東梁國軍隊的真正實力。郅玄和粟虎等人也是心知肚明。
郅玄太會挑選戰機，又以檄文定下戰爭基調，以有心算無心，即使不是東梁國，換成任何一個諸侯國，哪怕是北安國，都未必有太好的應對辦法。
東梁侯最初沒想明白，整個人困入迷霧。如今身處困境，大腦反而清醒。
這場國戰發展到今天，軍勢固然重要，更重要的實是攻心。
郅玄太會計算人心，從東梁國到中都城，再到各諸侯國，他仿佛能精準把握目標對象的心思，總是能先對手一步作出預判，從容進行安排，堵死東梁侯扭轉局勢的道路。
東梁侯不想承認，但也必須承認，光是這份心思，他拍馬難及。
想明白之後，東梁侯料定尋常的手段對郅玄不適用，真想解開困局，隻有真刀真槍靠實力拚殺。
唯有展示出東梁國真正的軍威，才能獲得平等談判的機會。如若不然，東梁國不滅也會就此淪落，祖先創下的榮耀都將蕩然無存。
要做到這件事，必須氏族們同心同力。
東梁侯握有軍權，奈何三軍內部勢力繁雜，如犬牙交錯，無論哪個環節出錯都將影響到整個戰局。
“戰有生，不戰必死！”
東梁侯斬釘截鐵，揭穿所有僥幸。對氏族而言，如巴掌扇在臉上，卻也振聾發聵。
多數人開始明白，他們之前的幻想都是奢望。事實正如東梁侯所言，展示出實力方有談判休戰的可能，避戰是懦夫之舉。西原國不會就此停止進攻，他們更會被各國看輕，此後被同階層排斥，家族根基都會動搖。
“君上，臣等請戰！”
想清楚後果，卿大夫很快清醒過來，不再一味想要求和，而是按照東梁侯的意思，準備調集私兵加入守城。
“善！”
之前一盤散沙的朝堂，終於在這時凝聚起來。
東梁侯掃視群臣，正準備做進一步安排，忽有人來報，西原侯派使臣到城下，帶來親筆手書，欲當麵轉交東梁侯。
“宣！”
戰前派遣使臣不多見，郅玄到底有何打算，東梁侯想不明白。但人既然來了，為搞清楚原因，他也要見上一麵。
使臣乘竹籃入城，很快被帶到東梁侯麵前。
來者是範氏子，此前加入新軍，在首戰斬首三級，立下功勞。此次郅玄派人入城，他主動請纓。麵對東梁侯和滿朝文武，絲毫不見緊張，入殿拱手行禮，動作行雲流水，儘顯氏族公子風雅英姿。
“我君親筆，請君上過目。”
竹簡送上，東梁侯親自展開。
上麵寥寥數語，卻如石破天驚。
郅玄明言將於明日攻城，連動手的時辰都寫得一清二楚。
“攻四門，三日必下。”
算一算時間，正是三月期限的最後一天。
郅玄言辭狂妄，如此張揚傲慢，明擺著挑釁。哪怕早有準備，東梁侯也禁不住怒火上湧，後槽牙磨得咯吱做響。
“好，轉告西原侯，寡人等他來！”東梁侯攥緊竹簡，一字一句出口，接下對方挑戰。
使臣拱手，麵對東梁侯的怒火，依舊麵不改色，從容轉身離開。
目送他的背影，氏族們心情複雜，對戰況生出幾分擔憂。
羲河同禾氏家主對視一眼，又若無其事移開目光，表麵和眾人同仇敵愾，心中卻另有決斷，早有不同思量。