東都城被西原國大軍包圍, 郅玄以書信告知東梁侯，三日必下，消息很快傳遍諸國。
從西原國發出檄文到兵臨東都城下，三個月時間不到, 東梁國失去半數國土。
從戰況來看, 東都城不保已成定局。
郅玄揮師入城之日, 就是梁氏從金字塔頂端跌落之時。
麵對如此慘敗，東梁侯再無法同西原侯、北安侯井列。在氏族眼中，梁氏被打落雲端, 往昔榮耀不複存在，想要重回權利頂峰怕是千難萬難。
之所以沒提南幽侯，全因幽氏早已大權旁落, 淪為朝堂上的傀儡。
此前北安侯兩發檄文，天下震動。南幽國朝堂一片混亂。有郅玄秋日出兵在前, 沒人敢斷言北安國是在虛張聲勢。
相比氏族們的風聲鶴唳，南幽侯反倒置身事外, 仿佛開戰與否同自己無關，每日裡沉迷獸園，朝臣三催四請才勉強露麵。
朝堂上, 卿大夫們吵得不可開交, 南幽侯懶洋洋打著哈欠, 如同看一場好戲，全然忘記檄文因何而發，戰端因何而起。
聞知北安國屯兵邊境，不日將要南下。南幽侯照樣不擔心。
南方瘴氣彌漫，北方人很難適應，形成天然的保護屏障。
南幽國內部亂成一鍋粥, 氏族們爭權奪利，偶爾還會爆發內戰，迄今仍雄踞一方，很大原因就是地利。
北安侯決心發兵，南幽國氏族的確擔心。然而，他們自認和東梁國不同，即使對方有雄兵數萬，也未必能打到南都城下。瘴氣、毒蟲和迥異於北方的環境都是進軍的障礙，也是南幽國的牢固屏障。
曆史上曾有諸侯國聯軍討伐南幽國。
十幾個國家勞師動眾，強兵悍將齊出，本以為能長驅直入，獲得一場大勝。結果還是被瘴氣阻攔，大軍被迫停在中途。
北方軍隊不適應氣候，南方小國不是南幽國對手，南幽國占儘天時地利，哪怕國君淪為傀儡，氏族爭權奪利忙於內耗，國家始終雄踞南方屹立不搖，地位無人能夠撼動。
同北安國的矛盾不是不能解決，麻煩的是南幽國內沒人樂意出頭，彼此推諉，最後隻能使出拖字訣。
朝堂上下心知肚明，自己是沒理的一方。
按照中都城頒布的法典，抓捕庶人為奴、非戰屠戮他國氏族皆為重罪。北安國決心追究，南幽國嚴格按照規矩辦事，勢必要大出血，嚴重到要換一任國君。
這樣的結果，南幽國自然無法接受。
南幽氏族倒是有心，奈何內部四分五裂，很難達成一致，大部分人都是為反對而反對，解決之策近在咫尺，就是不能當場拍板。
南幽侯習慣氏族們的爭吵，甚至樂於看朝堂上吵成一團。卿大夫們不能達成一致，他才無需擔心被推翻，不會因國君之位輾轉反側。至於北安國大軍，看起來聲威赫赫，在北方所向披靡。到了南方，能在瘴氣中撐多久還是未知數。
懷揣以上觀點，南幽侯擺正傀儡地位，氏族不找絕對不上朝，任由卿大夫們吵出真火。遇到情況有所緩和，他還會背地裡拱火，以免氏族們冷靜下來，開始一門心思對付自己。
南幽侯想法很好，如果沒有郅玄的幫忙，北安國軍隊的確對瘴氣束手無策，出兵也會吃大虧，到最後不過是傷敵一千自傷八百，打勝也是慘勝。
如今情況不同，巫醫研製出抵禦瘴氣的配方，帶人配置出解毒丸藥，對付瘴氣毒蟲都十分有效，更方便隨身攜帶。
看到成果，北安侯和世子瑒皆大喜，重賞巫醫。
若非知曉巫醫是郅玄所派，自己不能挖人，十有八-九會把人留下，隨大軍一同出征。
趙顥奉命離開北都城，卻非返回封地，也非前往草原，而是飛馳趕往國境南方，在該處點齊大軍揮師南下。
北安侯命他領兵，趙顥本不情願。
世子瑒和兄弟推心置腹，話裡話外表示無需擔心功高蓋主，也不用擔心會被猜忌，咱爹不是那樣的人，做哥哥的更加不是。
世子瑒胸膛拍得山響，紅著眼眶，就差握住趙顥的手發誓。
他說了大半天，趙顥沒有半分感動，表情反而像是在看傻子。
世子瑒終於發現情況不對，對上趙顥的視線，疑惑道：“不是這個原因？”
“當然不是。”趙顥皺眉，口氣斬釘截鐵。
“那是為何？”世子瑒很是費解。
“此一去，最快也需數月才能返回。若下南都城，後續將有諸多麻煩。”趙顥敲著手指，“明歲無法如約行北。”
打仗沒問題，他也不擔心戰功太大會受到猜忌，更不擔心父子兄弟離心。
他唯一擔心的是時間來不及，沒辦法如約去草原新城，錯過和郅玄約定的時間，不知何時才能碰麵。
想起上一次分彆，趙顥不覺攥緊手指，眼角染上一抹緋紅。刹那間豔色無雙，讓習慣他容貌的世子瑒都愣了一瞬。
兄弟倆都長得極好，相貌也有五分相似。
比起世子瑒，趙顥更為精致俊雅，很難想象這般雅致的氏族公子，竟是讓草原狄戎聞風喪膽的殺神。
短暫怔忪之後，世子瑒迅速回神，猛然間抓住重點。想清楚趙顥不願領兵的真實原因，頓時張口結舌。
就這？
就這。
趙顥對世子瑒挑眉，這個原因還不夠？
世子瑒良久無語。
在此之前，他從未曾想過自己的兄弟會如此情長。想想西原國那位國君，也不是很難理解。
遇到問題自然要解決。
世子瑒搓搓下巴，沉吟片刻，道：“顥弟，如你願意領兵，我會同父親商議，許你每年半歲不上朝，如何？”
趙顥身為卿，日後還將成為正卿，常駐北都城是必然。這樣一來，和郅玄相聚的時間就會變得少之又少。