役夫和奴隸冒雨趕工，在匠人的組織下捆紮竹筏，大批投入河內。
短短幾天時間，長寬相近的竹筏擠滿河流中段，密集排列，猶如水上浮橋。
河岸邊打下成排木樁，以前用來係馬，如今纏繞一圈圈繩索，繩索另一端連接竹筏。繩子三股擰在一起，在雨水中繃緊，確保竹筏不會被水流衝走。
一艘竹筏被推入水中，濺起大片水花。
匠人抹去臉上的雨水，大聲道：“繼續！”
役夫和奴隸打著赤膊，雙腳和小腿裹滿泥漿，口中發出響亮的號子，壓過頭頂的雷鳴。
轟！
兩艘竹筏入水，船頭先是一沉，隨即高高揚起，二度落向水麵，砸起白色的浪花，蕩開層層波紋。
有魚群逆流而上，身軀浮出水麵，接二連三撞上竹筏，發出一陣陣鈍響。
發現魚群，匠人立即吹響木哨。
役夫和奴隸配合默契，快速解開木樁上的繩索，合力開始拖動。
竹筏在河麵飄散，隨水流起伏，陸續橫亙在河心，形成一道道水壩。
魚群被阻攔，接連從水中躍起，試圖從上方跳過。
役夫和卒伍跳到竹筏上，有的舉起魚叉，有的撒開漁網。大魚接連出水，每條都有手臂長短，力氣極大。被拋到河岸上，不斷擺動魚身甩動魚尾。
收獲巨大，眾人喜笑顏開。
河中水浪逐漸平靜，大魚被撈得七七八八，役夫和奴隸開始收手，陸續拖走竹筏，放餘下的小魚離去。
眾人回營後，廚已架起大鍋，向鍋內倒入清水。
幫廚看到帶回的大魚，頓時眼前一亮，也不去往河邊，直接在營內清理乾淨，將魚肉斬成大塊，交給廚烹製。
享用過郅玄宴上的魚湯，北安國氏族都是念念不忘，在國內掀起吃魚風潮。
上有所好，下必執行。
仰賴西原侯大方，不介意妙法外傳，大軍中的廚都掌握烹魚的方法，做出的魚湯十分鮮美，魚肉沒有任何腥味。
水開始沸騰，魚肉在水中翻滾，很快變得晶瑩雪白。
廚向鍋內放入調料，拿起長柄木勺慢慢翻攪。香味迅速飄散，路過的甲士卒伍忍不住吸著鼻子，期盼晚飯時間快點到來。
藤蠻和南蠻被關押在一處，由十多名強壯的奴隸看守。等到大軍開拔，他們將同奴隸一起乾活，主要負責推車。誰敢不從或者偷懶必會受到懲罰，最輕也是挨鞭子。
山蠻首領不在該處。
他戰勝藤蠻首領，獲得為大軍引路的機會。在大軍出發後，他將帶路穿過前方密林，避開最危險的河段。
自進到營內，他就被安置在向導身邊。
幾名向導是商人出身，都和南蠻做過生意，同他交流起來全無障礙，還能說出不少部落風俗。
見自己不被排斥，山蠻首領心中大喜，被向導套出不少有用的情報，還將熟知的部落賣得一乾二淨。
向導達成目的，立即稟報甲長。甲長再將消息上報，層層遞進，很快送到趙顥案頭。
得知密林後有南蠻活動，該部落熟知通往南都城的水道，趙顥思量片刻，決定升帳議事。
竹筏數量已經足夠，五萬大軍隨時可以出發。趙顥有意提前拔營，不必再等三日。
氏族們一心獲取戰功，恨不能馬上兵臨南都城，對趙顥的決定一致讚同，沒有任何人提出異議。
“明日淩晨埋鍋造飯，天明即刻出發。”
“諾！”
北安國大軍磨刀霍霍時，南都城內的氏族正焦急等待消息。
百名林卒儘被拿下，聯絡斷絕，氏族們不知計劃失敗，更不知危險就要來臨，南都城即將大禍臨頭。
情況特殊，南幽侯沒有返回獸園，破天荒留在國君府內，每天按時早朝。
氏族們在朝堂上爭執不休，無一人關注南幽侯。在他們眼中，上方的國君不過是一尊擺設，每天按時出現就行，沒必要和他討論軍情。
南幽侯表現得安於現狀，聽得煩了還會當殿睡過去，引得氏族側目，表情中滿是輕蔑。
殊不知早朝結束後，南幽侯回到後殿，馬上變成另一副模樣。
一個不起眼的侍人走入殿內，肩上站著一隻鷹，耳朵臉頰被鷹抓出血，卻不敢發出痛呼，更不敢將鷹趕走。
“君上。”
南幽侯轉過身，長袖卷覆上臂，接住飛來的鷹，從鷹腿上解下一張獸皮，迅速掃過兩眼，控製不住冷笑出聲。
笑聲陰鷙詭譎，令人頭皮發麻。
侍人頭不敢抬，始終趴伏在地，任由鮮血冷汗一同滑落，在地麵摔得粉碎。