經驗豐富的農人每天守在地頭，縣大夫親自巡視暴漲的河流。氏族抓緊招攬專業人才，儘可能守住農田，保住這一季的收成。
早在春耕之前。郅玄就下令召集懂水文之人。
數月時間下來，不斷有人才湧入，經過篩選派往各地，陸續發揮出不小的作用。
郅玄抵達第一處氏族封地，恰好遇到縣大夫組織人手挖掘溝渠。氏族親臨現場，詳細詢問縣大夫工程進度，抬頭望見國君旗幟，不由得吃了一驚。
他知道郅玄會駕臨自家封地，也為此做好準備。萬沒想到大雨突降，擾亂他的安排，更沒想到郅玄會來得如此之快。
按照氏族估算的行程，至少還需五六天，國君的車駕才會出現。然而計劃沒有變化快，郅玄提前抵達，氏族必須接待。
雙方見麵，知曉挖掘溝渠一事，郅玄興致勃勃走下車，認真詢問氏族和縣大夫，還要來繪在絹上的圖紙，和隨行的卿大夫湊到一起觀看。
“雨水大，河流湍急，兩月來水位猛漲，恐漫河堤。”
繪圖之人來自南方一個小國，本身具備真才實學，也有治水的功勞。無奈家族衰微，功勞被上峰搶奪，為防消息走漏還險些害他性命。
鬱鬱不得誌倒在其次，連累全家老小令他羞愧。
風聞西原侯下召賢令，此人索性帶上全家遷移，靠著一股不服輸的意誌跋涉千裡，投奔西原國。
事實證明金子總會發光。
在舊國被打壓的激情，於西原國內徹底爆發。
縱然隻是縣大夫下屬小官，他也不覺委屈，反而精神煥發，全身心投入工作。在建議得到采納之後，縣大夫直接將他推薦給封地主人，非但沒有奪取功勞，還對他大加誇讚。
郅玄來得湊巧，正趕上挖掘工程中段。
這部分工程關係重大，不容半點輕忽。氏族調動最大力量，工地上聚集近千人，可謂聲勢浩大。
郅玄看過圖紙，召來繪圖的吏目詢問，對他頗為讚許。
得知眼前俊秀的青年就是西原侯，吏目激動之餘大感傳言誤人。
傳聞西原侯蠻橫跋扈，暴戾恣睢，凶狠之名能止小兒夜啼。如今親眼所見，分明是山峙淵渟，豐標不凡。
吏目心中感歎，遇郅玄問話自是知無不言言無不儘，說起來滔滔不絕。等他意識到說得太多，不由得臉色漲紅。
“君上，臣有失分寸。”
“無妨。”郅玄笑容溫和，勉勵吏目數言，隨即發下賞賜。
捧著一袋稻，吏目激動萬分。
他來自南地，全家喜食稻米，對西原國的飲食不甚習慣。於他而言，這袋稻比金絹更加珍貴。激動之情不能自己，隻能竭儘所能，發揮畢生所學，為國君鞠躬儘瘁死而後已。
時至傍晚，天空烏雲聚集，轉瞬之間大雨傾盆。
挖渠的奴隸聚到棚子下，大碗的熱湯分發下去，既能飽腹也能驅寒。
郅玄行程遇阻，謹慎起見沒有冒雨趕路，而是由氏族引路去往縣城，在城內休息一夜，明日視情況啟程。
入城之後，郅玄被請入氏族府邸，受氏族家人拜見。
氏族在府內設宴，菜肴不算精美，種類分量十足。家主還拿出珍藏的蜂蜜，和漿果一起熬煮，製成甜飲獻給國君。
宴畢，郅玄被請到正室休息。
燈火搖曳中，窗棱傳來陣陣輕響。
侍人上前推窗，一隻圓滾滾的信鴿飛入室內。
信鴿冒雨飛行，羽毛被打濕，看起來十分狼狽。饒是如此，圓潤感不減半分，切實證明每一粒粟都沒有白吃，胖得實實在在，實心的！
郅玄解開皮繩，取下木筒，命侍人取來粟米。
信鴿填飽肚子時，郅玄展開寫滿字的絹，移到燈下細看。
信中寫明趙顥已至中途，不日將要抵達。算一算時間，不出意外地話，他會比郅玄更快抵達邊地。
距離兩人上一次見麵，過去近一年時間。
想到將要重會，喜悅感油然而生。
此外，郅玄有要事同趙顥相商。關乎到天下權柄，越早拿定主意，他也能越快著手實行。
換做剛醒來時，郅玄所想僅是保命，在密氏的強壓下逃出生天。時移世易，他的地位今非昔比，所思所想已是截然不同。
高處不勝寒。
郅玄十分慶幸，能遇到和自己並駕齊驅之人。
思及此，郅玄深吸一口氣，壓下興奮，鋪開竹簡，慎重落下刀筆。
窗扇半開，夜風徐徐。
燈火搖曳，燭心一聲爆響，照亮竹簡開頭的“會盟”兩字。