夜色漸深, 營地內仍是人聲喧鬨，燈火通明。
五百趙地甲士陸續下馬，列隊走進大營。
役夫接到命令, 迅速清理出一塊空地，紮起大片帳篷, 供甲士們休息。
營內的廚接到命令, 急匆匆從帳內出來, 一邊套上短袍一邊吆喝著幫廚, 讓他們燃起地爐，再將提前準備的肉食和菜蔬切好洗淨, 準備烹煮肉湯和菜羹。
因天氣炎熱, 食物無法長時間保存，一夜之後就可能發酸。廚們集思廣益, 在途中試製醃肉, 無論煮湯還是炒菜, 味道都很不錯。
甲士們隨趙顥星夜兼程，途中少有停歇，早已經疲憊不堪。一路靠著冷硬的乾糧果腹, 能吃上一頓熱食, 自是欣喜不已。
廚的動作十分利落，手藝也相當不錯, 做多了大鍋飯，閉著眼睛也能煮湯。
不多時，食物的香味飄來, 令人饞涎欲滴。
眾人本就饑腸轆轆, 被香氣勾得五臟廟一起轟鳴, 聲音震耳, 異常地壯觀。
夜間荒原起風，卷過整片營地，引得火光搖曳，卻未帶來半分涼意。
悶在帳篷裡很是燥熱，多數人睡不著，索性走出帳篷，在空地上不斷扇風，使得營盤內更加熱鬨。
廚在地爐旁一字排開，忙得不可開交。幾人揮舞著長勺還要小心看顧火候，不多時就被熏得臉頰赤紅，汗流浹背。
幫廚在地爐前來回，耳邊不斷響起廚的吆喝，一個個忙得腳不沾地。有幫廚沒留心，差點踢到醬壇，登時招來一通叱喝。
肉湯出鍋，霸道的香味隨熱氣蒸騰，不提空腹趕路的甲士，營內巡邏的卒伍都禁不住抽了抽鼻子，口中讚道：“好香！”
等到粟飯蒸熟，和肉湯一起送到帳篷前，甲士們早就迫不及待，捧起滿滿一碗粟飯，澆上一勺肉湯，飯上還鋪著厚實的肉片，大口送進嘴裡，香得連舌頭都想吞下去。
天氣很熱，夜間也不見涼爽。
沒吃完一碗飯，甲士們就熱得滿臉汗水。
這絲毫不影響眾人的好胃口。滿滿幾大鍋肉湯加上粟飯，很快就被吃得乾乾淨淨，一點也沒剩下。
甲士們猶嫌不飽，每個人又搭配醃菜吃下兩三張麥餅，無底洞似的肚子方才填滿。
眾人拍拍肚皮，滿足地打了一個飽嗝，困意湧上，準備入帳休息。
“等等。”卒伍攔住甲士，見他們嘴巴都不擦，明晃晃掛著油光就想睡覺，登時皺起眉頭，“你們就這樣睡？”
趙地甲士抓抓腦袋，沒覺得自己被冒犯，隻是滿心不解。
卒伍心下了然，讓人收起餐具，其後又從後營取來木盆和布巾，如此這般這般如此同甲士們講明規矩。
見甲士們不以為意，卒伍表情嚴肅，鄭重告知眾人：君上有嚴令，每日洗漱方能休息。
“裝在罐子裡的青膏可以淨牙，洗臉之後還要沐足。最好擦一擦身，後營常備熱水，還有澡豆，由吏目記錄後可以領。”
卒伍們不厭其煩，對甲士們逐一解釋洗漱工具。同時告知對方，全營上下都要照規矩行事。連奴隸都會睡前洗刷一遍，身上基本沒有虱子。
趙地甲士聽得稀奇，出於好奇心，依照卒伍的說法沐浴洗漱。雖然有些麻煩，人的確清爽許多。
滿身的汗味消失無蹤，頭皮也不再癢得讓人心煩。睡在帳篷裡，不再是堵鼻子的酸臭味，隻有一種讓人舒服的清爽。
甲士們知曉好歹，料定是看在公子顥的麵子上，自己才能有這份待遇。換成其他人，未必會有這份優待。例如淨牙的青膏，在北都城商坊有出售，價格不低，每次麵市都會被一搶而空，很多時候捧著金絹也未必能買到。
“都去睡，明天精神點，彆給公子丟臉！”甲長命令道。
趙顥接受南幽侯禪位，已是名副其實的南幽國君。出身趙地的甲士仍習慣稱他為公子，他也沒有刻意糾正。這使得舊部同他更顯親近，讓趙地屬民更加忠心，也是一種馭人之道。
趙地甲士入帳休息，不多時就鼾聲連天，交織在一起如同雷鳴。
趙顥被請入大帳，依照國君禮儀送上膳食。
鼎中燉肉是廚的拿手菜，郅玄十分喜歡，特意命人準備，想讓趙顥也嘗一嘗。
有國君吩咐，廚自是儘心竭力，發揮出十八般武藝，送上一席色香味俱全的佳肴。
郅玄用過晚膳，此時並不餓。象征性地動了兩筷，飲下半碗甜湯。
為能早日和郅玄見麵，趙顥星夜兼程，倍日並行，一天中的大部分時間騎在馬背上，疲憊倒在其次，飲食還比不上行軍。
膳食送上，霸道的香氣衝入鼻腔，饑餓感立即被觸發。
身為北安侯嫡子，氏族禮儀刻印在骨子裡，趙顥的一舉一動不失優雅。然而饑餓感驅使，用餐的速度仿佛開了快進，倍速之下，讓郅玄看得目瞪口呆。
一頓風卷殘雲，趙顥放下筷子，案上餐具全部清空，連一碟醬都沒留下。
瞅瞅空掉的餐具，郅玄目光下移，下意識看向趙顥的腹部。
依舊平坦，腰帶一勒，能看到勁瘦有力的線條。
這麼多的飯菜都吃到哪裡去了？
郅玄很不理解。
察覺到郅玄的目光，趙顥也低下頭，停頓片刻，抬頭朝郅玄挑眉，帶上無法言語的曖昧。
大概是會錯了意。
咳！