想到太子淮在獵場中的表現，推及王族成員的種種反應，國君們紛紛下定決心，隻要西原侯當眾開口，他們必全力支持，合力促成會盟一事。
大國不懼王族，可以和中都城掰腕子，甚至更勝一籌。
小國缺乏類似的底氣。
小諸侯不甘願對衰弱的王族言聽計從，卻也不能公然反抗，唯有期待會盟儘快達成，設法抱上四大諸侯的大腿。如此一來，中都城就無法對自己造成威脅。真有一天找上門，大可以找大腿哭訴。王族休想再以勢壓人！
聚會進行得十分順利，國君們各抒己見，中心思想隻有一個：支持會盟，支持西原侯，這條大腿他們抱定了！
不出意外，事情再次傳入王宮。
這一回，太子淮表現得更加沉默。王後看著他，沒有任何斥責，而是溫言開解，和上次截然不同。
聽到獵場傳回的消息，王後就知道兒子鑽了牛角尖。仔細回想他的經曆，倒也不是不能理解。可理解歸理解，該勸的必須要勸。如果太子淮不能認清現實，未來的路注定越走越窄。
王後推他坐上王位，不是推他走向絕路。
不想讓太子淮繼續鑽牛角尖，她隻能改變做法，將事情拆開揉碎，一點點灌輸到他的腦子裡，讓他放下不該有的固執，真實麵對自身處境，不要再因衝動犯糊塗。
一旦釀成大錯，懲罰的不是彆人，隻會是他自己。
“淮，你可明白？”王後苦口婆心，為的是將太子淮拉回來，彆一門心思走上岔路。
“母後，我明白。一時有些想不通，讓母後擔心了。”太子淮苦笑。
他絕非愚笨之人，也不是一朝登上高位就忘乎所以。
會有之前的表現，全因早年未經曆多少挫折，明知道不該，還是控製不住脾氣。
衝動行事非他樂意，要完全壓製很難，非一朝一夕能夠做到。何況以他的年齡和經曆，表現得毫無破綻才更加引人懷疑。
太子淮和郅玄有過接觸，彼此還有生意往來，心知對方非氣量狹小之人，輕易不會斬儘殺絕。但事情再一再二不再三四，宣泄情緒必須打住。否則郅玄不動手，趙顥也不會容他。
“母後，我保證不會再犯。”太子淮鄭重其事，神情不同以往，讓王後生出幾分驚訝。
“果真？”
“果真。”太子淮頷首，沉聲道，“母後，我早年太順，遇挫折難抑性情實為尋常，全無波瀾才是怪事。”
一個政治上的新鮮人，行事滴水不漏，表現得老謀深算，勢必令人忌憚。如他這般衝動魯莽，固然會讓人看輕，到底不會生出殺心。
王後定定看他片刻，終於長出一口氣。四個兒子中選擇了他，到底沒有看錯。不過該提醒的仍要提醒，習慣一旦養成很難改變，有偽裝的成分更改小心。
“言語需謹慎，行事不可太過，以免弄巧成拙。”
“諾。”
殿門關閉，母子倆這番談話未入第三人耳，連心腹都未透出半個字。
太子淮知曉原桃將同郅玄見麵，有意借機緩和兩人之間的關係，故而提前出宮，打算回府同稷夫人商議，在葬禮之後設宴款待西原侯，同時邀請趙顥。
在他出宮時，碰巧遇到東梁侯。
王後下旨允許諸侯女歸國，大梁氏派人給東梁侯送信，有意在葬禮後動身。東梁侯今日入宮，專為同大梁氏見麵，著手安排此事。
大梁氏入中都城二十年，隨她出嫁的媵妾本有四人，三人在宮廷傾軋中香消玉殞，唯一人存活，卻也中毒多年無法生育，每逢冬日就會臥床不起，四肢劇痛難忍。
媵妾中毒是為大梁氏擋災，其餘三人暴死也是為保護大梁氏。
大梁氏恨透了這座王宮，不想再演戲，迫不及待想要離開。至於她的兒女，都已年長就封，各自有了家業，無需她操心。
二十年歲月蹉跎，餘下的人生不該繼續葬送。
大梁氏決心歸國，帶走重病的媵妾，帶走死去三人的骸骨，遠遠離開這座聚集繁華卻也內藏汙垢的囚牢。
太子淮和東梁侯見禮，一前一後行出宮門。
馬車背向而行，距離漸遠。
東梁侯坐在車內，沉吟片刻，忽然輕笑一聲。
“不簡單。”
今日當麵，這位太子舉止有禮言行有度，根本不似表現出的魯莽。
如果人前表現是故意，目的為何？
思及此，東梁侯改變主意，暫時不歸營，趁時間還早去拜訪郅玄，將今日所見告知對方，也好有個防備。
不料時機不巧，他被請入大帳，發現趙顥也在帳內。
冰冷的目光刺在身上，東梁侯不能離開，隻能硬著頭皮和郅玄見禮，頂著眼刀落座。
眼刀雖利，多刮幾下也就習慣了。
端起熱湯飲下一口，東梁侯苦中作樂，隻能如此安慰自己。