那夜回歸現實之後, 蕭栗著實過了幾天安生日子。
副本世界說起來驚險刺激，但壞就壞在吃的東西不多, 蕭栗小時候跟著母親，飲食經常不規律，中午才吃第一餐是常有的事, 因此染了些胃病, 沒什麼大事，但一旦饑餓過度還是會發作。
最近蕭栗待在家裡被便宜老爸蕭愈爭看著, 不說一天三頓，一天兩頓能吃飽還是有的，他在家養了幾日, 直到蕭愈爭要為他慶生的那天到來。
近夜，橘紅的夕陽與深藍的夜幕交織在一起, 形成一片燎天雲海。海天一線間，大海泛著極其美麗的色澤。
一艘漂亮的遊輪就這麼靜靜地依靠在港口處，隨著時間的推移, 船身上亮起了五色的霓虹燈。
在遊輪內部的宴會廳裡, 本市能數得上號的富豪們幾乎都雲集於此，觥籌交錯間互相問候著對方。
蕭愈爭正在與商業夥伴們寒暄, 徐梅也帶著兒子蕭鳴和自己熟悉的貴婦們交際著, 自助餐桌上擺放著各種各樣的食物與美酒。
蕭栗正在另一處房間裡，他今天難得穿了一身純白色正裝, 看起來和平時截然不同。
檀立晃著小腿坐在桌麵邊緣, 看著蕭栗漫不經心地翻閱手機裡的信息。
多半來自鄭億這家夥。
作為蕭栗的同學, 鄭億家也是這次被邀請的對象之一，他跟著父母一起來了，一邊拚命給蕭栗發祝福消息，就跟春節似的：“大佬生日快樂！”
“我爸原本隻準備了一份禮物，但是這種禮物無法顯示出我的心意，於是我自己又備了一份，誒嘿嘿嘿！”
“期待下次跟大佬一起組隊過副本！”
除了鄭億，還有葉則青，他出賣了自己的靈魂（幫蕭栗做卷子）換來的聯係方式，剛隔了幾天就用上了，他簡單明了地朝蕭栗道了聲祝賀。
人偶看著蕭栗手機裡的畫麵，主動伸出一隻手，在手機屏幕上點了點。
它點的毫無章法，但裡麵的周影還是給出了反應，手機頁麵切換到備忘錄界麵，它一個字一個字地輸入道：生日快樂。
小黑貓溫熱的身子趴在蕭栗腿上，它長長地喵嗚了一聲。
蕭栗摸了摸它的頭，微微一笑。
他們正溫情間，門外突然響起了敲門聲。
蕭栗站起身去開門，隻見正站在門口的正是許久不見的沈蜃之。
“生日快樂。”沈蜃之輕聲說。
沈蜃之出現在這裡蕭栗並不奇怪，沈家來頭不小，至於他本人的位置，隨便問一問都會知道。
蕭栗跟沈蜃之也不算陌生，他隨意地回應：“謝謝。”
沈蜃之眼也不眨地看著蕭栗：“禮物，你想要什麼？”
蕭栗詫異了幾秒：“不用了。”
他原本就對這種東西可有可無，之前的十幾年除了最小時候母親為他操辦過這種生日派對外，再也沒在意過“生日”這種虛無縹緲的日期。
沈蜃之卻很執拗，他的音色很低，一旦開口說話，就跟在耳畔的低音炮一樣：“沒有任何想要的？”
蕭栗鄭重其事地搖頭。
窗邊的夜色漸深，他看了看時間，打斷了和沈蜃之的交流：“快七點了，我要趕去蕭愈爭那邊。”
沈蜃之抿了抿唇，他姿態優雅地頷首，看著蕭栗抓起桌上的手機，離開了這個房間。
由於時間問題沒有被帶走的人偶僵硬在桌子上，檀立小心翼翼地轉過頭看了一眼仍然靠在門口的沈蜃之，嚇得一個激靈，又把頭轉了回去，目不斜視，cos一隻真正的人偶娃娃。
在沈蜃之離開，門口空無一人後，檀立從桌子上跳下來，朝著蕭栗的方向走去。
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走廊外人頭冷清，隻有屬於這艘遊輪的服務人員推著餐桌來回穿梭。
蕭栗朝著宴會廳走去，在經過一處拐角處的房間時，突然停住了。
吸引他注意力的是一名服務生。
那名服務生穿著侍者的衣服，胸口彆了個“Andy”的銘牌，留著寸頭，麵色不太好，唇色發白，推著餐車與蕭栗擦肩而過。
“等等——”蕭栗叫住他。
那人背對著蕭栗遲疑地停下腳步：“這位先生，有什麼事嗎？”
蕭栗踱步走過去：“這裡麵是什麼？我有點餓了。”
“先生，這是準備送去宴會廳的食物。”服務生低下頭，局促地笑了笑。
蕭栗叫住他當然不是為了吃，而是因為在他經過的時候，他有一種微妙的感應——輪回者在副本世界裡與太多鬼怪打過交道，因此在現實裡遇到鬼怪的時候，縱使他們不像捉鬼世家出身的那般會禦鬼，但也有一種對於鬼怪的感應。
這個服務生身上……有鬼！
蕭栗說：“掀開看看。”
服務生像是有些不知所措，他更低地彎下頭顱，整個背都彎了起來，朝著周圍左顧右盼。
此時此刻走廊上沒有彆人，隻有他們二人。
服務生並沒有按照蕭栗的話做，而是推著餐車置若未聞地朝前走了一步，還沒等蕭栗再次開口，服務生的後腦勺就動了——有一張鬼臉從他的後腦勺浮現了出來，鬼臉睜開眼睛，朝著蕭栗森然一笑。
與此同時，從蕭栗的手機裡伸出了一雙手臂，周影用一隻手擋在蕭栗眼前，遮住了那張鬼臉，另一隻手則抓住了服務生的肩膀。
服務生立刻回過頭來，他眯起眼睛打量著蕭栗：“輪回者？”
蕭栗沒打算正麵回答他：“你來這裡做什麼？”
服務生收起臉上偽裝出來的那股子局促勁，狠道：“既然都是輪回者，那就不要多問了，多一事不如少一事，承我一份情，不會吃虧的。”
蕭栗平淡地道：“如果我非要問呢？”
服務生冷哼一聲，有一道黑影從他的脊背處躥出，在空中掠過了周影的手臂，朝著蕭栗的方向撲去！
一簇發絲及時截住了它，人偶站在蕭栗身後，頭發像一道黑色瀑布，越來越多，直到在天花板上結成一個蠶繭，將黑影徹底地包裹進去，吞噬殆儘。
服務生麵色一變，他迅速調整了自己的判斷，換了一幅臉色：“你是一定要阻攔我了？”
蕭栗：“說說你的目的，我再考慮。”
他倒不是想多管閒事，隻是這些輪回者在副本世界與鬼怪待久了，有些早已拋棄身為人類的理智，更彆提某些禦鬼者，鬼道屬陰，這類人普遍不將尋常人類放在眼中，眼高於頂，還有一部分人更是劍走偏鋒，陰險毒辣，眼前這人一看就是彆有目的，是有仇報仇有怨報怨的還好，就怕是想將船上的人一鍋端。
服務生在判斷蕭栗的實力之後也很乾脆地說：“我目前煉製的一隻鬼，需要一名純陰之子來當祭品，我追蹤她好久了，但她一直躲在家裡，今天才跟家人一起來這艘船上，我才混進來的。小子，你叫什麼，你賣我一個人情，我可以付出一些代價。”
“你不需要知道我的名字。”蕭栗動了動手指。
周影從手機裡挪了出來，在檀立已經鉗製了一隻鬼的情況下，渾身慘白的小朋友伸出雙手抱住了服務生的腿，仰起頭看他。
“等等！”服務生慌張道，“我們還可以商量，如果你覺得代價不夠，我還可以付出更多！”
他見蕭栗還是不感興趣的樣子，咬牙說出了自己最後一個依仗：“我是‘裁判所’的人！你如果要破壞我的計劃，就先掂量掂量你自己，夠不夠格麵對‘裁判所’的報複！”
他這話一出口，對麵的人果真愣了一下，然後道：“‘裁判所’？”
“對！”服務生見事情有轉機，恩威並施，“隻要你不插手，就當不知道這件事，我們就可以好聚好散，還能交個朋友，否則，你也不想多一個‘裁判所’這樣的敵人吧？”
然後他聽到蕭栗說：“沒聽過。”
緊接著那雙抱住他小腿的手又緊了緊，周影仰頭問道：“陪我玩個遊戲吧？”
服務生心中一沉，他一麵試圖掏出道具，一麵儘力穩住這隻小鬼：“什、什麼遊戲？”
周影歪著頭想了一下，如果是以往，它會說捉迷藏，但現在——它脆生生地說：“開心消消樂。”
服務生：“…………”
蕭栗拍了拍周影的手：“留口氣。”
隨後他理理衣服，抹去白色西裝上麵的灰塵，走進了宴會廳。
宴會廳裡人潮洶湧，多是打扮時髦的男女，蕭愈爭站在最中心，臉色不是太好，直到見蕭栗走過來，他才沉著臉色問：“你乾什麼去了，不是讓你早點來？”
蕭栗沉吟了會：“去拯救世界了。”
蕭愈爭：？？？
他皺眉斥責道：“怎麼又在胡說，看看，讓這些世伯都在等你。”
一旁的徐梅扶住他的手臂，在蕭愈爭後背上拍了拍：“彆動氣，愈爭，小栗，還不快向你爸道歉？”
蕭栗涼涼地掃過她，動也不動。
倒是蕭愈爭緩過來後，挪開徐梅的手，他沒再多說什麼，伸手攬過蕭栗的肩膀，來到幾位交好的世伯麵前：“老秦，老宮，來看看，這我兒子，蕭栗。”
一身剪裁精良的純白色西裝襯出蕭栗的好身材，那張五官精致的臉上神色淡淡，明明沒有多麼凜冽的氣勢，但旁人一眼瞧上去偏生就有些距離感。
在蕭栗出場的時候，場內的竊竊私語聲就變大了。
蕭愈爭介紹的那幾位都有一定的歲數了，看上去大腹便便，穿著量啤酒肚訂做的西裝。
雖然他們都沒有聽說過蕭家還有一個二兒子，但蕭愈爭肯這麼鄭重其事地介紹給他們，顯然這人是在在他心中有一定地位的。
因此他們笑的一臉慈祥，朝著蕭栗舉杯示好：“看，老蕭，這小子長得多像你，依稀可見你年輕時候的風采呐。”
蕭愈爭開懷道：“哈哈哈，瞧你們說的，他可比我年輕時候好看。”
蕭栗耐著性子跟他們寒暄，全程捧著酒杯。
好在幾輪下來，蕭愈爭怕是也看出他的不耐煩，待把他帶到最後一位年輕女子麵前的時候，一邊說著“年輕人就是要跟年輕人多交流”，一邊離開了蕭栗身邊，自己跑去跟老朋友們談天說地去了。
蕭愈爭介紹的那是一位年輕貌美的姑娘，頭發用珍珠飾帶高高盤起，她姓宮，是那位宮世伯的獨生女。
宮小姐優雅地與他撞了撞杯子：“你好。”
蕭栗和她尬聊：“你好。”
“以前怎麼沒見過你？”
“以前沒來過這種場合。”
“……”
好幾輪下來，他才隨手找了個有事的借口，逃離了宴會廳。
蕭栗來到甲板上，所有賓客都在樓下交際，這上麵一片空蕩蕩。