林間的破爛小廟, 堪堪能遮風避雨，角角落落裡都擠滿了神情麻木的流民，因正值夏日晌午, 廟中汗氣熏天, 臭不可聞。門旁一人將身子蜷成一團，頭埋得低低的, 叫人根本瞧不清他的模樣。
便在這時，一道聲音驚喜萬分地響起，“果真？再向前行上四十裡路，淮安城就到了，你沒騙我？”
這句話頓時引起在場所有人的注意, 豎起耳朵細聽, 眾人才知那位說淮安城在四十裡外的男子原是位書生，他曾在淮安一帶遊學過, 識得路才敢那般說。
聽到這裡, 破廟裡的每個人都發自內心地歡喜起來, 千辛萬苦他們終於要到了。
得知這個消息，門旁作男子裝扮的洛嫣也跟著深深地籲了口氣，總算到了，再不到她就快撐不住了。
先前她尋找楚毅之時，路邊好歹還能瞧見些野果、菌子、樹根。如今世道愈艱，野外真正連一點食物也找不到了。從武王府帶來的乾糧早被她啃完, 想要拿出楚毅給她的銀兩買吃食, 誰知財剛露白便被人奪了去，若不是她留了心眼將銀錢藏於身上各處，怕早就已經餓死。
上一個跟隨的流民隊伍中有人餓狠了，偷偷交換了自己的孩子, 意外嗅到肉味的洛嫣那天吐了個昏天黑地，連夜逃離了那支隊伍。之後女子身份又被識破，差點被玷汙，幸而她有銀錢傍身吃得夠飽，手上有力掙脫開來逃了，否則……
這一路上，洛嫣吃過的苦數不勝數，如今勝利在望，叫她如何不覺得鬆了一口氣。
正在洛嫣思索過往之時，廟裡的絕大多數人已經商議好了，決定日頭稍偏一些就立刻上路，說不準能在暮色降臨之前到達淮安郡，吃上一頓稀粥。
說到這裡，幾乎所有人都舔了舔唇。他們可都聽說了，一去到淮安郡就會有一頓稀粥，往後雖說要靠自己，但起碼不會餓死凍死。隻要能活命，讓他們乾什麼都成。
片刻之後，一群人直接離了遮陰的破廟，相互攙扶著往淮安郡的方向走去。
可惜天公不作美，才走了不過一個時辰，突然大雨傾盆。
荒路上前不著村後不著店的，一幫人除了咬緊牙關往前走，彆無他法。雨天路滑，狠狠跌了一跤的洛嫣，從地上爬起來後，看著滿身的泥濘，一股澀意不由自主地湧上眼眶，雨水順著她的臉龐下滑，流進口中，是苦的。
與此同時，淮安郡縣衙。
端坐在酸棗木八仙桌旁的洛央，麵容嫻靜好似月宮仙子，隨後猛地一拍桌麵，聲音清脆，“自摸清一色對對胡，哈哈，給錢給錢，哎，樊梁彆想溜！”
聽見她的聲音，樊老的臉愁得就像根青苦瓜似的，將自己裝錢的木盒整個地倒翻過來，“沒了，全輸光了，連最後一枚銅錢都輸給夫人你了……”
洛央的視線立刻轉移到了其他人的臉上，聞廉、張倫同樣倒了倒自己的木盒，哭喪著臉，“我們……我們也沒了……”
洛央：“……”
坐在一旁觀戰的閻起見狀，嘴角頓時抽了抽。
因為這幫憨貨說跟著麓山書院的學子們讀書識字太煎熬，洛央一個心血來潮，就給他們想了些娛樂消遣，有象棋、麻將、撲克、飛行棋、大富翁等等。要是適用的話，這些東西將來也是要上架奇珍異寶閣的。畢竟那幫世家中人，平日裡都無聊乏味的很，這些玩意兒絕對合他們的胃口，洛央又能從中撈上一筆，何樂而不為。至於以後會不會被仿冒，那也是以後的事。
自打這些消遣玩意兒被弄了出來，樊梁等人時不時就要拉著閻起玩兩把，想要在這上頭壓倒他。誰曾想象棋、麻將、撲克這些需要腦子的他們玩不過閻起，飛行棋、大富翁這類靠運氣的他們竟也贏不了閻起。後者手氣好到爆棚，叫樊梁等人輸得哇哇叫。於是他們又失了智地將目光轉移到了洛央身上，結果，輸得褲子都快沒了，一點遊戲體驗感都沒有。
紛紛嚷嚷著再也不要跟他們倆玩了，於是很快這幫人就躲到一旁菜雞互啄去了。洛央則撇了撇嘴，繼續窩在閻起懷中看雨。
她一慣喜歡這種狂風暴雨的天氣，尤其是自己躲在屋裡，看著屋外黑雲壓境，風雨交加，會讓她的心中滋生出一股彆樣的安全感。雨水的味道也特彆清涼清新，深嗅一口再緩緩吐出，洛央的嘴角微微翹起。
低頭看見洛央微笑的側臉，閻起也跟著彎了彎嘴角。
不知想到了什麼，洛央忽然輕笑了聲。
“何事？”閻起問。
洛央轉頭看向身旁的男子，眼神雀躍，“我想到了宋大賢，先前我弄出象棋的時候，他還責罵我玩物喪誌。現在好了，每天不跟鄒院長殺上兩盤，連用膳都沒滋沒味。”
她笑，閻起的眼中也漾起了笑意。
臨近傍晚，暴雨終於停了下來，天邊懸上一彎新月。
踩著暮色，洛嫣一行人終於踏進了淮安城。抖著手喝了一碗熱騰騰的稀粥，洛嫣差點沒掉下淚來，其他人同樣麵露幸福之色。
喝完了稀粥，任這幫人休息片刻之後，管事之人這才將他們領了下去，進了臨時歇腳的地方，男女分開住。
直到這時，這幫人才終於知道洛嫣是個姑娘家，不過是不是的也與他們無關，現今這些人心心念念的全是如何在偌大的淮安郡中好好生存下去。
洛嫣那邊不是沒想過去找洛央，可是類似她這樣的流民想要見到高高在上的將軍夫人，難比登天。她倒是想跟管事人直接曝光自己的身份，可一方麵她礙於自己貴女的身份，拉不下臉，另一方麵她此行完全是為了細鹽與白糖這些而來，她唯有先熟悉一下淮安郡的這些工坊，後麵才不至於兩眼一抹黑。
洛嫣算盤打得極好，誰曾想她被安排的工作卻不是在白糖、細鹽、香皂工坊裡做工，而是打掃豬圈。