半個時辰前,陳府。
“聘禮單子呢？”
陳夫人一麵對鏡裝扮，一麵問道。
一旁的丫鬟連忙將聘禮單子呈了上來，低眉順目答道：“夫人，聘禮的條目,都列在上麵了。”
陳夫人笑了笑,卻沒接,開口道：“昌言啊，仔細收著，若來得及，今日便去把聘禮收回來。”
話音一落，丫鬟便識趣地將聘禮單子呈給了陳昌言。
陳昌言接過來,看了一眼,低聲道：“母親……您這樣，會不會太心急了？”
陳夫人輕哼了聲：“難不成，你還想多去見莫瑩瑩一麵？早退聘,早安心。”
陳昌言抿了抿唇,終究沒說什麼，將聘禮單子疊好，塞進了隨身的袖袋裡。
對於陳夫人的話,陳昌言一向是言聽計從。
陳夫人終於挽好了滿意的發髻，她慢悠悠站起身來,微微揚起下巴：“走，去退婚。”
她這語氣之中,還帶著不少雀躍,不知道的,還以為她是去辦喜事。
陳昌言便攙著陳夫人,一步步走出房門。
“兒啊,這婚一退，你就自由了！太尉夫人上次和娘相談甚歡，擇日，娘就為你和太尉千金安排見麵……不過也不能在一棵樹上吊死，上次在流光閣，娘結識了禮部尚書楊夫人，楊夫人聽說你是探花郎，還說要幫你作媒呢！”
陳夫人眉飛色舞地說著，陳昌言卻道：“母親……我如今隻想早些去翰林院任職。”
陳夫人覷他一眼，笑道：“人家都說，先成家，後立業，可見二者是分割不開的，你儘快找個有勢力的嶽家，可不就是在奔前程麼？”
陳昌言沉吟片刻，點頭：“母親說得有理。”
他苦讀多年，好不容易金榜題名，自然要一飛衝天，一鳴驚人。
其他的事情，都要為他的前程讓路。
陳昌言下定決心，便同陳夫人一起邁出了陳府。
車夫駕著馬車過來，陳昌言正要扶著陳夫人上馬車，卻忽然見看門的小廝走了過來。
“夫人，有您的信！”
小廝說罷，恭恭敬敬地將信呈了上來。
陳夫人狐疑地看了小廝一眼，問：“誰送來的？”
“回夫人，送信人說是太尉府的。”
“太尉府？”
陳夫人一聽，頓時來了興趣，連忙將信拆開，一目十行地看完。
“母親，怎麼了？”陳昌言見陳夫人越看越高興，便出聲問道。
陳夫人喜形於色：“太尉夫人約我一敘。”
“現在？”陳昌言有些疑惑。
陳夫人美滋滋道：“不錯，太尉夫人說，城南最大的藥鋪隔壁開了一間新茶樓，想約我一道品茗。”
陳昌言蹙眉道：“可是，今日不是要去流光閣見莫家，商量退婚之事麼？”
陳夫人挑眼看向陳昌言，道：“你這孩子，就是死腦筋！一個要退婚的莫家，一個即將結親的太尉府，你說哪個重要？”
陳昌言心頭有點不安：“可是……”
“沒什麼可是！”陳夫人收了信紙，道：“太尉夫人第一次約我，我怎能不給她臉麵？莫家那邊，你自己過去應付便是！母親若是散得早，就去城東找你！”
陳昌言無奈地歎了口氣，道：“那好，母親快去快回罷。”
於是，陳夫人便上了馬車，改道城南。
陳昌言臨時換了一匹馬，直接騎去了城東，直奔流光閣。
寒風凜冽，在耳邊呼嘯而過。
陳昌言騎在馬上，冷得麵部發僵，好不容易才到了流光閣門口，又趕上天公不作美，下起了雨。
他連忙翻身下馬，拍了拍衣服上的雨點，拾階而上。
馬管事一見他過來，連忙上前，笑臉相迎：“陳公子來了！”
陳昌言衝他微微頷首，便要進去，誰知，馬管事卻伸手，將他攔在了外麵。
“抱歉，陳公子，請恕本店不招待男客！”
陳昌言愣了愣，道：“可是，是你們約我過來的……”
馬管事一拍腦門，道：“哎呀，瞧瞧小人這記性！小人上去看看瑩瑩小姐準備好了沒有，還請您在門口稍等！”
陳昌言無法，便隻得站在了流光閣外的台階上。
雨點隨風傾斜，打濕了他半邊衣衫，但這流光閣隻招待女客，他也不好意思站進去，便隻得硬著頭皮受著。
馬管事轉過身，慢悠悠地向樓上走去。
在樓梯口上，見到了丫鬟小廝，還要攀談交代幾句，待走到二樓之時，一炷香的功夫，已經過去了。
二樓的炭火燒得嗶剝作響，暖意融融。
眾位夫人們，一麵品茶，一麵用著點心，圍爐敘話，好不熱鬨。
莫瑩瑩同眾人熟稔起來之後，也放開了許多，眾位夫人都很健談，一時間，二樓歡聲笑語不斷，氣氛融洽至極。
這時，馬管事幾步走來，麵露難色。
他到了沈映月麵前，忐忑道：“夫人……您看看樓下，陳公子又來了！”
沈映月秀眉微挑，轉頭向窗外看去，皺了皺眉。
她這個簡單的動作，頓時引得眾位夫人，也忍不住向樓下看去。
隻見樓下風雨飄搖，一個男子站在雨中，瑟縮著身子，看上去有些萎靡。
楊夫人伸長脖子，看了一眼，問：“那是誰啊？”
周夫人嘟囔了一句：“好像是陳家公子，陳昌言……他怎麼在這兒？”
翰林院的方夫人開口：“哪個陳家？”
“就是去年中了探花的那個……”
“京城的探花多了去了，不認識……”
“好像和鎮國將軍府定親了吧？”
莫瑩瑩凝神看去，心情有些複雜。
沈映月坐在她身旁，低語了幾句，莫瑩瑩立即會意。
她便款款起身，衝眾人道：“各位夫人，瑩瑩有些私事要去處理……要先失陪了，諸位儘興。”
說罷，便拎起裙裾，匆匆下了二樓。
眾位夫人見莫瑩瑩這麼快走了，都有些奇怪。
沈映月望著莫瑩瑩的背影，幽幽歎了口氣，隨即又勉強挽起一個笑容，道：“來，咱們繼續。”
然而，眾位夫人們的注意力，卻都被莫瑩瑩和樓下的陳昌言帶走了。
在八卦麵前，沒有人能不動心。
楊夫人一向是個自來熟，又喜歡為人作媒，見到莫瑩瑩去找陳昌言，張口便問：“莫夫人，這好端端的，陳公子怎麼站在樓下淋雨啊？”
此言一出，其他夫人都順勢看了過來。
若乾道目光，都彙聚到了沈映月身上。
沈映月見狀，麵色微頓，默然搖了搖頭：“唉……不提也罷。”
方夫人也是個好奇心爆棚的，連忙勸道：“有什麼難處，說出來，咱們一起想想辦法啊！”
眾位夫人自然是看熱鬨不嫌事大。
“是啊，到底是怎麼回事？”
“若有我們能幫得上忙的，儘管開口！”
“莫夫人可彆與我們見外啊！”
沈映月麵上掛著一絲憂愁，她緩緩抬眸，看向眾人，露出幾分感激，道：“多謝各位夫人的好意……隻是這事，誰也幫不上我們。”
沈映月這麼一說，眾人便更好奇了，都豎起耳朵來聽。
“原本，瑩瑩與陳公子訂立了婚約，眼看著就要到婚期了……可大家都知道，我夫君莫寒，突然亡故了……”
沈映月說著，聲音逐漸低了下去。
眾夫人見狀，表情都有些不忍，她們今日下午與沈映月待在一起，隻覺得她落落大方，進退有度，絲毫不像新寡婦人。
此時，聽沈映月這麼一說，都麵露同情。
沈映月語調微沉：“瑩瑩與我夫君，感情一向親厚，便想為他守孝一年，延遲婚期……可陳家卻不肯，於是，我們隻能提出退婚。”
眾夫人聽了，都有些疑惑。
楊夫人蹙眉問道：“為何不肯呢？”
方夫人也自言自語道：“兄長離世，守孝一年，理所應當啊！”
沈映月語速緩慢，道：“因為，陳家想在一年內完婚，希望瑩瑩立即為陳家添丁。”
眾夫人聽了，都有些不解。
楊夫人看起來有些不悅，開口道：“這生兒育女一事，本就要看緣分，哪能說生就生的？”
方夫人也不讚同，道：“陳家為何這麼著急？陳公子和莫小姐都這般年輕，晚一年就不成麼？”
而周夫人看看這個，又看看那個，她思忖片刻，試探著開口：“陳家這麼著急……莫不是有什麼難言之隱？”
此言一出，沈映月立即抬頭，看向了周夫人。
沈映月等的就是這句話
四目相對。
沈映月什麼也沒說，她隻默默的、悠長地歎了口氣。
但周夫人腦海裡，卻電光火石，恍然大悟。
周夫人急忙道：“我知道了！那陳家是三代單傳，到了陳公子這一輩，更是人丁稀薄，所以他們擔心……”
眾人之中，不知誰說了一句：“我聽聞不育之症，是會傳代的……年紀越大越不好治……”
又有人補了句：“今早我出門時，見到陳夫人去了城南的藥鋪！”
此言一出，全場嘩然。
夫人們仿佛發現了不得了的大秘密。
“不會吧？陳公子……有、有隱疾？”
“這麼嚴重的毛病，還催人家姑娘成婚，真是缺德啊！”
“那莫小姐可怎麼辦？攤上這樣的郎君，可是一輩子的事啊……”
“太可怕了，陳夫人上次還問我女兒婚配了沒有……”
“莫夫人，你可千萬要勸勸莫小姐，不要嫁到陳家！”
對於這些夫人們來說，隻需拋一粒芝麻，她們便能說成一個西瓜。
但事情發展成如今這般，倒是比沈映月料想得更快。
沈映月麵帶感激，看向眾人：“多謝各位夫人提醒，此前我們便提出退婚了，但陳公子今日又來了，也不知所為何事……”
周夫人“嘖嘖”兩聲：“這陳公子怎麼還糾纏不休？他不是探花郎麼？不用上值的嗎？”