竹苑正廳,大夫人和沈映月相對而坐。
沈映月遲疑開口，道：“母親，四嬸一直是這般沉默寡言麼？”
大夫人輕輕搖了搖頭,低聲：“其實,你的性子,倒是和四弟妹年輕時有些像。”
沈映月有些意外地看向大夫人。
大夫人娓娓道來：“我還記得，四弟妹剛剛嫁入鎮國將軍府時，靈動、聰慧，進退有度……不光是母親喜歡她,連我也很欣賞她……若是後來沒有發生那些慘事，隻怕她和老四,也不會走到這般田地。”
沈映月沉吟片刻,問：“母親,這到底是怎麼回事？”
大夫人長籲一口氣,道：“這事……還得從七年前說起。”
“那時候，南疆有一場極其慘烈的戰役，在那一場仗上,莫家軍遭受重創，你公公,也葬身於南疆……”大夫人說著，麵上有些動容。
沈映月聽了，菱唇微抿：“母親莫傷心……”
大夫人連忙斂了斂神，道：“在那一戰中,不但你公公遇難,老四也受了重傷,失去了一條腿。”
大夫人回想起當時,老四被抬回來的場麵,心裡仍然難受得很。
沈映月聽了，麵色也凝重起來：“原來，四叔的腿是那時候受傷的……”
大夫人點了點頭：“西夷人十分狡猾，他們誘騙你四叔入了山坳，又將入口封鎖，你四叔便隻能設法突圍……隻可惜他突圍之後，前去接應他的小五元凝，也在那一戰中香消玉殞了……甚至連屍骨都沒有找到。”
沈映月看著大夫人的眼睛，道：“母親，您說的是小姑姑？”
沈映月曾經聽說過，莫四爺還有個親妹妹。
“不錯……當年，元凝很受先帝器重，便破格允她入伍。她也十分爭氣，從軍短短幾年，便立下了汗馬功勞，一路擢升到了副將，她出事的時候，還不到二十二歲。”
大夫人說著，麵上滿是惋惜。
沈映月也沉默下來。
她記得莫瑩瑩提起這位小姑姑時，眼裡充滿了崇敬……甚至於還把莫元凝當成了自己的榜樣。
沈映月低聲道：“所以，四叔是因為傷了腿，又失去了小姑姑，所以才這般頹廢？”
大夫人垂眸片刻，沉思道：“還不僅如此。”
大夫人繼續回憶，聲音有些低沉：“那時，四弟妹正身懷有孕……待前線出事的消息傳來，她便驚得動了胎氣……結果，孩子也沒留住。”
沈映月微微一驚。
“待老四回到京城之時，得知了這個噩耗，便又是一重打擊，這才一蹶不振。”
沈映月抿了抿唇，低聲：“難怪。”
怪不得她每次見到四夫人，總覺得她眉宇之間，有一股淡淡的憂傷。
大夫人麵色悵然，道：“老四是個死心眼的人，他總覺得元凝的死，還有那孩子的事……都是自己的責任，還尋過一次短見，那一次當真是把四弟妹嚇著了，自此以後，她便大門不出，二門不邁，日日守著老四……”
“可老四自從撿回一條命之後，就性情大變，日日酗酒，時常亂發脾氣……就連母親也沒有辦法。”大夫人說著，深深歎了一口氣：“都過去這麼長時間了，也不知道這老四，到底還要多久才能走出來。”
沈映月眸光微凝。
她心道……一個裝睡的人，又怎麼願意被人叫醒呢？或許隻有用烈酒麻醉自己，才能暫時忘卻那些傷痛罷。
四爺如此行事，多半是為了逃避。
大夫人見沈映月微微出神，便道：“所以，你祖母名義上讓她幫你照看生意，實際上，卻是希望他們夫婦倆，能試著振作起來，不要混混度日。”
沈映月了然於心，道：“母親……我明白了。”
-
翌日一早，沈映月便到了四房的院子。
她雖然嫁進來已經半年了，但卻從沒有來過這兒。
沈映月記得，鎮國將軍府之中，無論是哪個院子，都有一個小型的練武場，仿佛是府中的標配。
但這裡的練武場，卻已經被改成了一片草地。
還未到草長鶯飛的時節，這片度過冬日的草叢，便顯得有些灰敗。
四房的丫鬟十分守禮，俯身道：“夫人請稍等，奴婢這就去稟告我們夫人。”
沈映月點了點頭。
巧雲抱著賬本，站在一旁，也有些好奇地打量起這院子來。
“夫人，您有沒有覺得，這院子格外冷清？”
沈映月沒說話。
這院子裡，確實是一絲生機也無，安靜得落針可聞。
沈映月不想去正廳等，便在庭院中悠閒踱步。
這些日子她都沒有出門，若不是為了交接賬本，大夫人也不會允她出來走動。
沈映月正在等著，卻忽然聽見身後，響起了細碎的聲響。
沈映月回頭看去——
長廊之上，一個中年男子，發髻微亂，胡茬泛青，衣襟歪斜。
他拄著一根拐杖，踉踉蹌蹌地沿著長廊，一步一步向前走。
此人不是旁人，真是莫四爺。
一個小廝唯唯諾諾地跟在他後麵，卻不敢上前去扶。
沈映月秀眉微蹙……莫四爺平日裡，都是這副模樣？
莫四爺在長廊上自顧自地走著，他感知到沈映月的目光，便緩緩回頭，看了她一眼。
四目相對，沈映月微微欠身。
莫四爺麵無表情地點了點頭，又緩緩回過身，繼續向前走。
拐杖拄地的聲音，十分沉悶，仿佛垂在了人的心上。
沈映月看著莫四爺一步步走遠，巧雲站在她身後，眉毛都皺了起來，道：“夫人……這四爺應該是宿醉歸來罷？”
沈映月凝視他的背影……這莫四爺看上去麵色泛紅，整個人都有些混沌……就算巧雲不說，她也看出來了。
就在莫四爺的身影快要消失之時，四夫人自月洞門穿了出來。
她一眼見到了莫四爺，麵色微頓。
四夫人連忙走上前，伸手扶他：“夫君，你怎麼又喝成這個樣子？”
莫四爺冷冷地甩開她的手，道：“不用你管。”
四夫人僵在原地。
莫四爺說罷，繼續吃力地向前挪動。
四夫人麵露擔憂，還想再說，卻不經意間，看到了沈映月。
四夫人低下頭，對身旁的小廝交代了一句。
小廝便走上前去，扶著莫四爺離開了。
四夫人這才快步走向了沈映月。
她麵上有些尷尬，道：“映月……讓你久等了。”
沈映月卻不以為意，隻低聲問道：“四叔沒事罷？”