午間的日頭有些毒辣。
田邊的木屋前,支起了一個小攤兒，小攤兒上擺著茶水和水果。
沈映月坐在木椅上，閒適地看著書。
莫瑩瑩蹦蹦跳跳奔了過來,一雙圓眼笑成了月牙兒。
“二嫂，我巡視完了！”
沈映月沒有抬眼,淡聲：“如何？”
莫瑩瑩道：“莫衡已經犁地半畝了,世子那邊也終於插上了秧苗，至於羅端……”
“他連肥料都挑不動，阿亮還在幫忙呢！”
沈映月笑了笑,道：“很好，繼續。”
莫瑩瑩一笑：“是！”
說罷，又興高采烈地奔去看莫衡犁地了。
正午的日光最烈，莫衡雙手推著曲轅犁,已經熱得汗流浹背。
村長坐在田坎上,笑眯眯地看著他：“公子啊，是第一次做這犁地的活兒罷？”
莫衡“嗯”了一聲,又奮力將曲轅犁推進了一段，而後,便站起身來,抬手擦了擦汗。
村長笑了下，遞給他一壺水，道：“先喝點兒水,坐在旁邊歇會兒。”
莫衡看了一眼那舊得掉了皮的水壺,猶豫了片刻，卻終究接了過來。
老村長手腳利索地下了地,莫衡便摸索著上了田坎。
他伸出手,正要擰開壺蓋,卻發現自己滿手是泥，莫衡頓了頓，身旁沒有手帕，也沒有清水，便隻得在自己滿是淤泥的褲腿上擦擦。
隨後，他擰開水壺，仰頭喝水。
這水清冽中帶著一絲甘甜，竟出奇地舒爽。
莫衡一口氣便喝了大半壺。
莫衡放下水壺，忍不住感歎道：“這水可真好喝！若是用來泡茶，定是上佳之選！”
村長愣了愣，笑道：“當真？這是咱們村裡的泉水，咱們世世代代都喝著這一汪泉水，習慣了。”
莫衡抬眸看向村長，村長膚色黑得發亮，一口牙還缺了好幾顆，但笑起來卻格外慈祥。
莫衡見村長一邊犁地，還能一邊氣定神閒地聊天，實在有些驚訝，道：“村長……您今年貴庚？”
村長樂嗬嗬道：“小人馬上便六十九了！”
莫衡微微一驚，他上下打量了村長一瞬，村長乾起農活來，這精氣神完全不像一位古稀老人。
村長看出了莫衡的疑惑，便笑了起來：“這農活兒，以前在村裡主要是年輕人乾，這幾年朝廷征兵，把不少壯丁都征走了，咱們留下來的人，自然要幫著種地了，不然，可要餓肚子嘍！”
莫衡詫異問道：“餓肚子？”
這兒明明有那麼多田地，且年輕男子們都去從軍了，糧食應該綽綽有餘才對！？
村長笑道：“公子家世顯赫，自然不知百姓的苦楚……如今的賦稅，依舊是收人頭稅，但村裡不少壯丁從軍入伍，根本不在村裡，可官府是按原有的戶籍人數來收稅的，若是再趕上天災，那可就難熬了！前幾年，附近的村裡還餓死過人呢！”
莫衡長眉微蹙，詫異道：“餓死人？這可是京城腳下啊！”
村長無奈道：“京城腳下又如何？百姓之命，尚如螻蟻，何人惜之？”
莫衡心頭輕顫，頓時沉默下來。
他之前看了不少策論相關的書籍，但很多內容都是一知半解，關於“立稅”、“徭役”、“征兵”等內容，都是一掃而過，但直到今日，他才能真切感受到，那些律例、規則對百姓的影響。
不少當權者，一葉障目，高高在上……卻不知百姓可能正處於水深火熱之中。
莫衡正微微出神。
村長又道：“不過，年前下了幾場大雪，都道‘瑞雪兆豐年’，說不定，今年會有好收成呢！？”
說罷，村長低下頭，握緊曲轅犁，佝下身子。泥水淹上了他的褲腿，但他卻毫不在意，兩隻勁瘦的胳膊，緊緊握住曲轅犁，奮力向前推去，頃刻間，便犁了一大片田地。
莫衡將水壺放到一旁，跳下了田地，道：“村長，讓我來罷。”
村長一愣，爽朗地笑起來：“好好好！還是年輕的後生有力氣！”
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距離莫衡不遠的田地上，世子正貓著腰，小心翼翼地插著秧苗。
他兩隻手指撚著秧苗，往田裡一插，可這秧苗要麼是很快倒了，要麼是被泥土埋了，總之是站不起來。
世子有些泄氣，道：“一點兒也不好玩……”
說罷，他氣得一把扔了手中秧苗。
“哎呀。”一旁的王嬸連忙走了過來，她俯下身子，仔仔細細拾起地上的秧苗，心疼道：“這麼好的秧苗，可不能浪費了呀！”
世子繃著一張臉，很是不高興。
王嬸將秧苗撿起來之後，走到世子麵前，溫言道：“公子莫急，第一次插秧，都是這樣的！哪有不費力就能做好的活兒呢？我當年第一次插秧的時候，差點兒氣得把田坎都踩爛了！”
王嬸說得誇張，世子忍不住笑了起來。
世子嘀咕道：“這秧苗也太難伺候了！”
王嬸點了點頭，讚同道：“公子這話說得沒錯，這小小的秧苗，插上之後，還要精心嗬護，給它們澆水、施肥，讓它們好好曬太陽……若是天公不作美，就算好好照看了一年，可能收成也不好……真到了收割的時候，方能體會到農耕的不易。”
王嬸相較城中的婦人，皮膚黑黃，一身布裙也十分粗糙，但為人卻極有耐心。
聽了王嬸的話，世子忽然想起早上自己吃的那碗麵條，他嫌棄味道不佳，浪費了一大半。
如今想來，心中竟生出了一絲愧疚。
世子問：“既然如此，王嬸何不乾點兒彆的營生，非要種地呢？”
王嬸笑了笑：“祖祖輩輩都生活在這村子裡，依靠種地為生，離了這兒，我也不知道該去哪兒啊。”
世子低頭，看了一眼王嬸手中的秧苗，她的手指頭又粗又短，一看便是乾慣了農活。
“王嬸何不讓家人來幫忙？這插秧也是體力活兒，您一介女流，身子怎麼吃得消？”
王嬸溫和地看著世子，道：“公子一看便是心善的人，可惜啊，民婦的相公去得早，前幾年，兒子從軍去了南疆，便沒有再回來……”
王嬸凝視世子一瞬，勉強笑了笑：“若是吾兒還在，應該也和公子一般高大了……”
世子微微一頓。
每一場戰役背後，都有無數的人會受到傷害。
他曾經聽過父親與幕僚談起戰後的死傷人數，但當時聽來，不過是一個無關痛癢的數字，當真正到了一位母親麵前，他才對戰爭的殘酷有了感知。
見王嬸思念兒子，世子也想起了自己早逝的母親，不禁有些傷懷。
“世子！”
清亮的女聲傳來，世子收了思緒，抬頭一看：“瑩瑩小姐，你怎麼來了？”
莫瑩瑩一身緋衣，亭亭玉立在田坎上，笑意融融地看著他。
“我閒著無聊，過來看看，要不要幫忙？”
世子一聽，露出笑意：“好啊！”
莫瑩瑩抿唇一笑，便身形靈動地跳下了田地，笑道：“王嬸，快教教我呀！”
王嬸見莫瑩瑩生得貌美，但卻毫不嬌氣，也喜歡得緊，忙不迭地點頭：“好嘞！”
莫瑩瑩爽朗直率，一來便咯咯咯地笑個不停，也讓世子的心情好了不少。
兩人一人握著一把秧苗，比賽似的插入田地裡，很快便鋪了一大片。
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但羅端比起他們二人，就沒有那麼好的運氣了。