朱元臣下獄之後, 在秦州牧的主持下，先是對朱元臣口中的盜竊案進行審查。
審查時, 俗話說拔出蘿卜帶出泥。
他之前用的借口，江陰城內有幾戶大戶人家失竊，損失一百多萬兩銀子，也確有此事。這些失竊的銀子沒藏在彆處，就藏在王家。
朱元臣和王炎熙作為江陰城內一手遮天的人物, 根本沒料到這個時候會有人能抄他們的老底，所以絲毫沒有防備，一切準備都無, 自然被一抄一個準。
這個結果, 讓百姓嘩然。原來他們府台大人辦案，這麼簡單粗暴，連偽裝一下都不曾。
周蓁蓁倒不曾意外, 不過能這麼迅速破案，也讓她很滿意。怪隻怪他們，仗著江陰府台的身份, 以為能一手遮天，連戲都不願意做得逼真一點。
朱元臣的案子進展很快, 此案罪證確鑿且性質惡劣，沒什麼可拖的。因此事事關太子, 所以隻待他們上奏折稟明了皇上之後, 皇上的處理結果一到, 執行就可以了。
在等待皇上最終結果到來之前, 朱元臣強烈要求見一見陸環。
“聽說你要見我？”陸環問。
“其實我最想見的人並不是你，不過無所謂了。”朱元臣最想見的人是李家人。
陸環有點想笑，自己還成了他退而求其次的選擇了？
“我這次，難逃一死了吧？”朱元臣問完之後，就是苦笑。
陸環沒有說話。不過他看著朱元臣陷入了沉思，也不催促。他知道，朱元臣千方百計想見他一麵，該說的該做的他一定會說完做完的。
朱元臣被投入大牢成為階下囚後沒多久，就意識到自己落得這樣一個下場，完全是因為他在不知不覺中陷入了李家的圈套之中。
他們做局，盜竊大戶人家的金銀，在江陰城內攪風攪雨，想要借此搜查李家。他們剛露出端倪，李家就已經猜到了他們的用意。也怪他們過於托大了，並不曾仔細掩飾自己的目的。以致於對方將計就計，李家連時間都掐算好了，選中了今天發難。
從白銀盟改名時透露出消息，他們死盯著的六十萬兩黃金，已經被李家用去一部分來還債。以此激怒他，誘使他行動。
之後他在李家遭遇的一切，都是他們事先已經布置好的局，比如那個黑子，比如陸環等人的到來，一！一切都在李家的算計當中。特彆是黑子那一環，簡直狠毒到不能再狠毒了，直接用一條人命將他拖進泥沼之中。
他覺得即使他沒有準備魘勝之物這一環節，他也很難脫身了。他有預感，後續李家還有招術等著他。
更可惡的是，連他想趁著搜查之際栽臟陷害李家這一環節也在李家的預料當中。
朱元臣曾心平氣和地回想這一段時間與李家交鋒的整個過程，從一開始他們是占儘優勢的，甚至連後續怎麼將李家從江陰內抹去都已經計劃好了。他們以為他們能一直贏，看著李氏被他們逼迫得步步後退，就已經失去了警覺性。
就在他們最得意忘形之時，形勢陡然逆轉，李家反敗為勝了。
後麵，已經不用說了，他們步步落後，完全陷入被動，主動權為李家所掌握。
李家啊李家，扮豬吃老虎的李家，他狠狠地閉了閉眼，你手腕那麼高，你以前倒是表現出來啊！為什麼之前要表現出一副好欺負好算計的樣子？你亮出爪子來，我們換個人欺負，不欺負你了不行嗎？
此時的朱元臣內心發出了和當時沈律一樣的咆哮。
不，他相信他的判斷，從前的李家確實是好欺負好算計的。這一切的改變是從什麼時候開始的呢？他想起來了，是從李晉的外孫女周蓁蓁三姐弟來到江陰後開始的吧？當時三皇子還曾專門來信提醒過讓他們小心李家脫身的。那封信就是在周蓁蓁他們到來江陰不久後三皇子寄出的。但他們並沒有太當一回事。現在想來，真是令人後悔。
朱元臣回過神來，長長地歎息道，“你被利用了。這一切，都是李家算計的結果。連你也在對方的算計之中。”
陸環挑眉，這個時候還想挑拔離間？朱元臣這是恨毒了李家吧？
“那又如何？成王敗寇，你這樣輸不起的樣子很難看。”
朱元臣苦笑，“對，這次是我技不如人，我認栽。李家這一環扣一環的，栽在李家手裡，我服了。”
“我這次要求見你，其實是想告訴你，日後若與袁家為敵，一定要小心周蓁蓁！不管你或者你的主子算計什麼，一定要將她考慮進去，否則，我今日之結局就是你明日之下場。”朱元臣說完之後就閉上了眼，也不管他是信還是不信。
陸環挑眉，這是人之將死，其言也善？
果然！然，朱元臣的所作所為，讓皇上震怒，不管是他魚肉百姓嚴重瀆職，還是他魘咒太子動搖國本，都足以讓皇上厭惡並痛恨。
關於這些人的處置，皇上龍筆一揮，就定下來了。
判刑那天周蓁蓁去看了。
朱元臣斬首，朱家男丁斬首，女眷發配黔東南。
邱閱庭和彙通錢莊比較幸運，邱閱庭在整件事中牽涉不算深，也沒落下什麼把柄。如果硬要說的話，就是那筆兩百七十萬兩銀子了。
不過沒等官方棺蓋定論，彙通錢莊就已經有動作了，他們總部將邱閱庭撤了職。
大概是皇上還沒想動彙通錢莊吧，所以它就被輕輕放下了。
周蓁蓁不知道的是，臨過年之際，三皇子被罰出京，守皇陵去了。
因為他們知道，即使將三皇子借出來，他們也討不了好。皇上這個做父親的，相比惱恨行差踏錯的兒子，對他們這些‘教唆’三皇子變壞的臣屬會更恨。
這樣的結果，周蓁蓁沒有絲毫波動，她並不覺得他們可憐，俗話說破門的縣令，滅門的知府。在這一局中，如果不是他們事先洞察有所防範，並主動地引蛇出動，一直掌握著主動權，朱元臣現在的處境，就是他們李家的遭遇。即使他們李家步步為營，能贏這一局，也很不容易。
京城賀家
“朱元臣果然栽了。”賀燾放下手中的邸報，歎息著。
賀弦與賀燦站在一旁沒有作聲。
這個結果在太子為李家請封時，就已經能預見了。隻是他們沒想到，朱元臣栽得那麼狠而已。不僅沒有翻身的可能，還帶累了三皇子。這下李家是真的安了。