() 卡蘭是在一陣搖晃中蘇醒的。
運奴車從檢疫站駛出，車裡全是和她一樣的黑奴。
“黑奴”不是指膚色，而是指“黑發”種族。
在不列顛帝國，發色越淺就越高貴。
皇室通常有著牛乳般純潔無瑕的白發，而稍次一點的貴族則有著深淺不一的金發。再下層是亞麻色、紅色這些雜色的頭發。最下層，沒有公民身份，隻配作為奴隸的，則是像卡蘭這樣純粹漆黑的發色。
她還有一雙與發色相配的純黑雙瞳。
這讓她的身份更加低賤。
卡蘭聽見開車的人大聲交談。
“女王陛下要把他們送給參加圍狩的大貴族作為獎勵，他們可真走運。”
同伴附和道：“誰說不是呢？去貴族家當一條狗，也比當司機來得有前途。”
另一人連連點頭：“當然，除了希歐維爾公爵。圍狩過後，女王陛下讓他優先挑選自己想要的奴隸，你猜他說什麼？”
“什麼？”
“我要個命最短的。”另一人壓低嗓音，故意用冷淡厭惡的口氣說，“和這種東西同處一個屋簷下超過三天，我會中毒而死的。”
駕駛座上發出哄笑聲。
司機們眼淚都笑出來了：“女王陛下對他的回答太滿意了！她挑了個最弱不禁風的小家夥給希歐維爾大公。”
其中一人回過頭來，朝著卡蘭努了努嘴。
“喏，那個。”
卡蘭往彆人身後瑟縮，拚命把臉埋入膝間。
她有點貧血，在檢疫站注射疫苗時，一共昏迷了三次。所有人都覺得她太弱不禁風了，甚至想把她從這次的獎勵品中剔除，直接扔去郊外的黑奴獵場。
幸好希歐維爾大公向女王申請要個“命最短的”奴隸。
“她有多大了，成年了吧？”司機們還在討論她。
“十八歲。她是劣等種族，長得比我們慢些。”
“你猜多久後，她會在大公的莊園裡死於意外？”
“今晚？”
“哈哈哈哈哈！”
司機們又哄笑起來。
卡蘭恐懼地抱緊了自己。
其他奴隸都很麻木，甚至連視線都沒有發生過偏移。
他們都是從養奴場裡出來的。
卡蘭不一樣。
她曾經被普通家庭收養，和淺色頭發的小孩一起上學、玩耍。雖然也受到了不少歧視，但她比籠子裡長大的孩子要更有想法。
最近女王修.憲，黑奴被剝奪了所有公民權。
憲兵隊們把卡蘭從她父母手中奪走，關進了養奴場裡。
然後她就坐上了這輛運奴車。
“荊棘鳥莊園到了。”司機說著，停下了車，幾個衛兵把卡蘭拖出來。
她手腳、脖子上都束著鐵鏈。
鐵鏈比她的手腕要粗，沉沉地拖住她，讓她不得不佝僂著腰。
“感謝女王！”
“女王萬歲！謝謝她的禮物！”
一個清朗一個狡黠的聲音響起。
卡蘭勉強抬起頭，看見一對天使般的雙生子站在門口迎接。
他們是希歐維爾大公的長子拉斐爾和次子阿諾。
他們穿著極儘奢華的服飾，腰間係有獵刀，臉上擦了點粉，靴子又高又硬。他們發色淺得近乎銀白，與王室最為接近，麵孔更是讓世界上最好的畫家都無法描摹出其百分之一的美麗。
難以想象他們的父母有多麼完美的容顏。
在他們身後，是一望無際的華麗莊園。