() 希歐維爾返回城堡時，大廳裡燈火通明。
仆人擺了一大桌夜宵, 蒂琳和斯諾萊特分彆坐在長桌兩邊, 兩個困倦的孩子坐在中間, 對著黑鬆露蛋糕栽頭。
在斯諾萊特來之前兩周，蒂琳隻吃水煮花椰菜和雞胸肉。然後斯諾萊特來的第一晚, 她就準備了極豐盛的夜宵。
蒂琳夫人抿了口紅酒：“我看完夜場的歌劇後，經常要大吃一頓。你看我是不是有些胖了？”
希歐維爾對她這類謊話已經習以為常。
她明明和模特差不多瘦。
“是啊，你有些胖了。”斯諾萊特微笑道。
希歐維爾清了清嗓子，在蒂琳身邊落座，順手把被她戳爛的黑鬆露蛋糕撤走。
斯諾萊特慢條斯理地在刀口抹上冰藍莓醬：“但是我建議你不要過分減肥。突然瘦下來之後，皮膚容易鬆弛發皺，很顯老。”
希歐維爾立即按住了蒂琳的背。
防止她飛刀殺人。
蒂琳微微吸氣，笑著說：“我從來沒注意過身材管理, 反正愛德蒙不在乎這些。”
斯諾萊特有幾分輕佻地笑了：“你們感情真穩定。”
是的, 穩定得像一潭死水。
蒂琳仍保持微笑：“每個人的情感追求是不同的, 像你一樣不斷冒險也未嘗不可。我聽說最近有個年輕子爵在追你？”
“是啊, 腹肌挺好看的。但聽說是雪諾公爵那邊的人, 我可不想……”斯諾萊特聲音忽然小了，她看了看希歐維爾, 繼續低頭進餐, 就好像沒說過這句話似的。
梅斯菲爾德·雪諾，保皇黨中的另一位巨頭。
雖然雪諾家之前一直和希歐維爾家處於同一陣營，但在邊境戰事惡化後，兩家關係也迅速惡化了。
希歐維爾是主戰派。
雪諾是反戰派。
實際上, 比起戰或不戰，兩人衝突的點更多是在於誰更能左右年邁的女王。
女王掀起東線戰事，這是希歐維爾家的勝利。
女王沒有廢除內閣，反而開始緩和戰爭帶來的矛盾，這就是雪諾家的勝利。
總之，在這個節骨眼上，絕對不能提雪諾。
斯諾萊特不小心提到他以後，餐桌上的氣氛變得壓抑起來。
沒有人說話，兩個男孩在桌邊昏昏欲睡，希歐維爾也不動刀叉，蒂琳悶聲喝酒。
“好了，早些睡吧。”希歐維爾覺得這是結束夜宵的好時機。
“孩子們也早些睡。”斯諾萊特朝兩個男孩飛吻，他們飛快地跑掉了。
散場後，希歐維爾和蒂琳一起回主臥。
門一關上，蒂琳就問他：“你為什麼是從城堡外回來的？”
“什麼？”希歐維爾微怔。
“你應該在書房看書，為什麼是從城堡外回來的？”
蒂琳在餐桌上一直沒問。
她覺得丈夫回來時有些微妙，但是很難講清楚哪裡不對。他和平時一樣沉默冷淡，言行舉止完全中立，在餐桌上也很自然地照顧她。
但就是有哪裡不對。
“蒂琳……”希歐維爾皺著眉，沉思道，“我有點事情想告訴你。”
蒂琳有種預感應驗的感覺。
“你先說是壞事還是好事。”
“壞事。”希歐維爾把高背椅拉開，示意她坐下。
“又要打仗嗎？”蒂琳厭煩地看向梳妝台。
他們在鏡子裡看起來極為般配。