() 這學期，卡蘭變得更加忙碌。
她同修教育學和醫學學位, 還要兼顧巴彆塔的社團活動, 生活過得很充實。
幸好有納什莉夫人幫助。
新年後, 她經常帶著愛麗絲來坡道彆墅住。她會幫忙做飯，喂貓頭鷹和貓, 帶愛麗絲玩。
卡蘭不知道，納什莉夫人回歸首都社交圈，其實引起了不小的轟動。
納什莉夫人當初能夠與希歐維爾家聯姻，也是因為有著極為強大的家族背景。
她的兄弟們都在軍隊擔任要職。
可以說“帶-槍進門”是曆代希歐維爾夫人的標配。
雖然近二十年，納什莉夫人淡出了上流貴族們的視野，遠居愛爾蘭小鎮深山，但認識她的人，肯定忘不掉她在社交場上的風姿。
和現任公爵夫人蒂琳一樣, 她是個在藝術、慈善、珠寶等諸多領域都有著很高聲望的女人。
當初她舉辦過的慈善晚會, 隨便一場, 來賓們的總身價都可以輕鬆買下半個愛爾蘭。
納什莉夫人重歸後很低調, 不參加茶會, 也不邀請舊友聚餐。
貴族們聽說，她年初去過希歐維爾家的郊外馬場。
他們推斷納什莉夫人和白銀公的關係有所改善。
由此, 可以進一步推測, 白銀公為了鞏固自身地位，重新獲得了母係家族的支持。
果不其然。
本來飽受東線撤軍困擾的激進派，忽然有了新動作。
帝國廣播電台新開了一檔叫“東線之聲”的節目，專門介紹東線戰爭, 節目提出了“東西大陸一統”的偉大展望。許多有戰功的退伍軍人開始全國巡回演講，利用愛國情懷抵消群眾對東線戰爭的負麵印象。
與此同時，以希歐維爾家族為首的激進派，付出極大的金錢代價，儘善儘美地解決了東線軍人安置問題。
其撫恤金之高，甚至讓很多人後悔沒有參軍。
同時，他們終於打通共和國幾個敵對國家的貿易壁壘，那幾個國家都有著相對落後的生產力和非常龐大的消費力，而且沒有《反壟-斷法》這樣的武器。
帝國民眾對國家經濟的信心有所回轉。
這意味著，他們對對外戰爭的接受度也會相對上升。
首相換屆就在明年。
今年，民主黨必須舉出一位可以接替他的英雄。
與此同時，他們還要麵臨下議院自由黨對多數黨地位的挑戰。
白雪公從去年年底就一直在國外訪問。
保守黨並不支持戰爭。
這是他跟希歐維爾的最大分歧。
他也需要爭取一些利益。
這半年時間過得很快，重磅消息一個接一個地爆出，可謂是跌宕起伏，各有輸贏。
卡蘭從未如此頻繁地在屏幕上見到希歐維爾。
他光是個人形象就比首相更加吸引民眾追捧，演說時那種強勢又奪目的煽動力，更是讓人分不清東西南北。
後來，卡蘭就不再看這些電視節目了。
她專心投入學業，偶爾為雷歐出謀劃策。
4月1日，愚人節當天，雷歐給她發了一份資料。
“這是我們社團的愚人節項目嗎？”卡蘭通過視頻電話問他。
這是灰色項目，商品走-私。
他們走-私的通常是染發劑、假發之類的。
有時候也有藥-品、書籍。
染發劑可以幫助黑發人種更好地隱藏身份，但因為購買時需要身份證明，所以沒那麼容易弄到。
雷歐給的資料裡，走-私品用一個冷櫃裝著，外麵有防碰撞的木頭框架，高1米，寬1.2米，上麵蓋著冰凍的海鮮，總共約重160斤。
雷歐要把它從市中心運到鑽石碼頭。
“路程太遠了，這麼多關卡，萬一被查出來呢？”卡蘭擔憂地問。
“沒關係，損失一批貨物而已。運貨的也是我們的骨乾，有貴族身份，不會被抓，更不會牽連到你我。你把方案做出來之後，我還會修改把關的。”
卡蘭隻能答應下來，根據資料，為他安排好時間和路線。
行動那天，從市中心到碼頭這一路，沒有任何不幸消息傳來。
卡蘭鬆了口氣。
她給愛麗絲做了點覆盆子味的巧克力。
她做飯不太好，但是做糕點還不錯，愛麗絲也很喜歡甜食。為了避免讓她長蛀牙，卡蘭隻在周末做。她將這作為一種獎勵，愛麗絲表現出色，就讓她吃一點。
納什莉夫人已經在為愛麗絲的擇校發愁了。
她想聯係她以前上過的私立女校，又覺得女校太封閉了，不利於全麵發展。
“她這麼可愛，如果享受不了被男生們蜂擁追捧的感覺，那就太遺憾了。”納什莉夫人一邊織毛衣，一邊對卡蘭說。
卡蘭在給巧克力雕花。
“我覺得愛麗絲太內向了，會被男生們欺負的。”
她頓了頓。
“和我小時候一樣。”
“哦，可憐的孩子。”納什莉夫人憐惜地看著她。
“愛麗絲，不要碰，還沒做好。”卡蘭把愛麗絲從桌邊抱回沙發上，小心地將雕花刀對著自己這向。
納什莉夫人又說：“明天周末，我和愛麗絲回愛爾蘭看看。”
“好的，巧克力也一起帶上吧。”
卡蘭把小動物形狀的巧克力都裝進盒子裡。
然後給她喂了一顆白兔巧克力。
“吃完就去刷牙。”她親了親愛麗絲的鼻尖，“周末要聽夫人的話。”
愛麗絲認真點頭。
不知道希歐維爾跟他的母親說了什麼。
現在納什莉夫人都是周一到周五拜訪坡道彆墅，周末回愛爾蘭。
“對了，你挑一團毛線，我也給你織一件毛衣。”納什莉夫人把她的布袋扔給卡蘭。