因為上回皇太後生辰宴上發生的事, 言貴妃和霍啟被瓊元帝冷落了很久, 這好容易被放出來了，他們想見一麵重病的瓊元帝都不能, 這會霍裘又毫發無損的回來了，言貴妃和霍啟急得一夜沒睡, 嘴角都起了小水泡, 一大早就火急火燎地來了。
晨起微末的風還帶著絲絲縷縷的沁涼之意, 乾清宮肅然巍峨, 傲然屹立, 儼然就是這巍巍宮殿裡最突出的一個。
霍裘一言不發，拂袖向殿裡走去，禦前總管這時候迎上來, 見了他連忙笑著一甩拂塵：“殿下金安。”
霍裘輕輕頷首，禦前總管就走下了階梯, 向言貴妃和霍啟問了安，道：“娘娘和殿下請吧。”
言貴妃和霍啟對視一眼, 都從對方眼裡看到了一絲喜意。
這麼多天以來, 這是瓊元帝第一次鬆口叫他們進乾清宮。
乾清宮仍舊是老樣子, 安神的檀香淡淡，多了一股遮掩不掉的濃鬱中藥味，殿裡靜悄悄的連咳嗽聲都沒有。
繞過那扇醒目至極的屏風, 霍裘聽著身後的兩道腳步聲, 微微握了握拳, 劍眉深深皺起, 連著聲音裡也是壓低了琴弦般的緊繃，“兒臣參見父皇。”
他往床榻邊一望，頓了頓，從善如流地接：“兒臣請母後金安。”
關氏也在，她麵色有些白，衝著霍裘揮了揮手，倦意十足：“怎麼這麼早就來了？”
“兒臣處理完政事，想來多陪陪父皇。”
瓊元帝放下手裡的藥碗，用帕子隨意擦了擦嘴角，瞧起來精神倒是好了不少，指著霍裘微微地笑：“太子有心了。”
一切瞧起來十分和諧，哪怕心底裡都各藏心思，至少表麵上俱是一派的歲月靜好。
可這樣的場景落在言貴妃和霍啟眼中，那就是分外的晃眼了，霍啟還好些，見慣了瓊元帝對霍裘的偏愛，可最不能接受的卻是言貴妃。
她見鬼一般地望著關氏，不過是一瞬間的功夫，就壓下心底湧起的各種情緒，儀態萬方盈盈下拜：“臣妾給陛下請安，給皇後娘娘請安。”
瓊元帝麵色淡漠，從鼻子裡冷哼一聲，而後略不耐煩地道：“都起來吧，一大早的你們來做什麼？”
言貴妃笑容有些僵，而關氏則是完全沒有了笑意，漠然至極，除了對上霍裘還有些溫度，就是對瓊元帝也愛答不理的。
言貴妃不動聲色瞧了她幾眼，再抬起頭時一雙嬌美的水眸裡已是通紅，帶著哭腔道：“臣妾擔心陛下的身子，隻聽著宮人每每來傳，臣妾又進不來乾清宮，日日惶恐不安，憂心得很。”
瓊元帝麵不改色地盯著她，不一會視線又停留在霍啟身上，心裡暗暗歎了一口氣。
他雖沒對言貴妃動過情，可對這個兒子，一樣也是疼愛有加的，可自己的意思也一向十分明確，太子之位，隻可能是霍裘的。
也這是這份寵愛，滋養壯大了這母子兩的心，臨到頭來，他護不住嫡子也護不住這孩子，隻能瞧著兄弟兩較勁廝殺。
而結果，顯然是他不願見到的。
可事到如今這一步，顯然不是他所能控製的了。
瓊元帝心頭一痛，聲音卻是不變的冷漠：“朕沒事。”
如今朝局動蕩，每個人都覺得帝王命不久矣，就連這個心思一向深沉的女人也忍不住頻頻出手，光是這幾日，南疆世家來了京都的就有好幾戶。
若他一死，這天下豈不改朝換代，成為南疆人的天下？
瓊元帝一想，原就渾濁的眼瞳更是幽深幾分。
言貴妃自然感覺到了帝王話中的敷衍和不悅，有些不明所以，但一想到最近自己和皇兒的布署，才覺出一些底氣來。
好歹有了和霍裘分庭抗禮的資本。
不至於那麼被動！
他們母女兩不討人喜歡，沒過多久就被瓊元帝揮揮手遣了出去，外頭太陽微熱，霍啟掩在袖袍下的手鬆了又緊，最後不甘地開口：“母妃……”
像是知道他想說些什麼，言貴妃一個輕飄飄的眼神製止了他接下來的話，她整了整霍啟的皇子禮服，意有所指：“這衣裳配不上吾兒。”
能比皇子服還要高貴顯眼的也就隻有太子的蟒袍和……龍袍了。
霍啟心慢慢地靜下來，而後抿了抿唇，道：“母妃，那皇後怎麼出來了？”
在他記憶裡，一共也沒見到過幾次，平時就整日整日的待在長春宮裡，動不動就頭昏腦熱的，這個皇後形同虛設，怎麼今日倒是出來了？
說起這個，言貴妃也是皺眉，“她自然是巴不得霍裘登基稱帝的，想來是想著討好你父皇吧。”
而此時的乾清宮裡，安靜得有些過分，關氏實在受不住瓊元帝和霍裘時不時瞥過來的隱晦目光，眉心一皺，揉著額心身子就是一個踉蹌。
“陛下，臣妾身子不適，能否回長春宮靜養？”
瓊元帝像是聽不出那話裡的冷漠，默了一段時間沒有說話，再開口是語氣略顯無奈，“乾清宮有最好的太醫，什麼病瞧不好你的？”
關氏揉著額心的手放了下來。
霍裘一挑劍眉，慢慢地退了出來，最後隻隱約聽到瓊元帝略有些慌張的討好聲音，“你都多大人了還哭啊？你再陪我一段時間。”
“……最後一段時間。”
霍裘心底像是被刺紮了一下，極輕微的疼。
這是他這輩子第一次聽瓊元帝自稱我，也是第一次聽他如此低聲下氣和一個人說話。
宜秋宮的庭院前，唐灼灼和葉氏約著煮茶吃，杯中的茶葉舒展起伏，新嫩的茶葉帶著獨有的清香，唐灼灼捧著輕輕抿一口，愜意地喟歎了一聲，縮在了寬大的搖椅上，小小的一團。
葉氏第一次見她這般模樣，新奇之餘又覺可愛，指腹摩挲著溫熱的茶盞邊蓋，問：“師父那……娘娘要怎麼說？”
唐灼灼才闔了眼睛，撚了一顆糖棗兒送進嘴裡，甜滋滋的味道蔓開，她眼睛眯成月牙形。
“咱兩先躲著，瞧著樣兒，他這次來京城該是彆有所謀。”