先前靠著太二砍下的竹子編成的竹筏，有一部分人離開了，仍有大部分人留在鎮上，缺衣少食挨了幾天也算挨了過來。
眼下洪水退去，自然是各回各村，雖然房子被泡了這麼多天，沒倒塌的估計也被毀得差不多，但金窩銀窩不如自己的狗窩，總是要回去的。
何況，他們世代生活在山村，戶籍田地都在這裡，又能去的了哪裡。
青山村的人回到村裡正在修繕房屋，廖家大宅的方向卻有輛馬車掉頭來到村民麵前，車上走下來一個老太太，正是任氏，她滿臉焦慮問村民，“你們知道我們廖家的人都去哪裡了嗎？”
村民們紛紛搖頭，“不知道，那天我們也是半夜突然被喊起來，沒見到你們廖家的人，不對，見到太二了，是你們家太二把我們叫起來的。”
“那廖家其他人呢，沒有和太二在一起嗎？”任氏急忙問道。
“不知道呢，兵荒馬亂的，我們哪裡清楚。”村民都是一問三不知。
洪水來臨之前，任氏恰好去了府城看病，她素來有偏頭痛，每個月都要去一趟府城，找相熟的老大夫看看，撿點藥吃。
誰知道這一去，就在府城住了好些天，聽說西邊離通天江近的好幾個鎮子都被洪水淹了，包括東來鎮。她就一直等著，等洪水退了，才慌忙趕回來。
這一路上，聽到有人說東來鎮洪水非常凶險，是半夜裡漲起來的，很多村子的人發現洪水時，水已經淹到床板了，能逃出去的並不多，不知道多少人家全家喪命在洪災裡。
任氏這心裡急的跟熱鍋上的螞蟻似的，她再自私，廖誠也是她唯一的兒子，廖榮是她唯一的孫子，還有個才一歲大的曾孫，這些都是她至親之人，怎麼能不著急。
廖家大宅那麼大，有沒有人提前發現洪水到來，有沒有成功逃難，現在到底在哪裡？這些問題在她腦子裡翻來覆去，越是靠近東來鎮，她越是心急如焚。
先到鎮上找了一圈，孫媳婦陳玉娘娘家說沒看到陳玉娘和廖榮來過。
學堂裡黃先生說洪災那幾天來避難的學子和家人也有不少，但沒見過廖榮。
廖榮曾經提過的鄉長公子家裡也去看過了，鄉長說他兒子早就送去白雲書院了，廖榮也沒再來過。
再一路泥濘地回到廖家大宅，屋裡屋外都看過了，全都空空如也。
任氏心裡安定了幾分，沒人死在家中，說明他們都是得到消息逃亡了的，可是洪災那些天他們沒有呆在東來鎮，又能去哪裡？
難道和她一樣跑到府城裡去了？
任氏搖了搖頭，應該不可能，拖家帶口那麼多人，洪災發生得又突然，他們不可能走得那麼遠，去了府城。
她有點茫然，聽說附近的村子也都被淹過，兒媳婦家裡就在隔壁村，也不可能是回娘家了。
青山村的村民也說沒見過廖家人。
洪水退了也沒見人回來。
生不見人死不見屍的，還能憑空從這世上消失了嗎？
馬車夫已經有些不耐煩，他從府城一路趕車過來，沒有絲毫停歇地送任氏回來，如今連口水都沒喝上，任氏卻還在發呆，他便說道：“老太太，您既然回到家了，那我就回去府城了。”
廖家大宅都被水泡壞了，哪裡能繼續住人，任氏又沒找到人，看來隻能先去鎮上客棧住著。
她對馬車夫道：“你把我順道送回鎮上再走吧。”
回程才走了小半路，剛好到了一處山體塌方堵塞的路段，進出馬車牛車都多，路又隻能容一輛車通過，大家都在排隊。
也有山民在挖掘泥土，想要清理掉這段堵塞，免得日後出行不便。