第二十二章
兗州府
霍敬今日帶著幾個下屬縣的知縣去了兗州，與兗州知府申維商議勸課農桑事宜，到了深夜，霍敬獨自去了申維的書房。
“也是我們時運不濟，正好撞上了孟紓丞來兗州，讓他碰到這次沉船，這幾日孟紓丞有什麼動作？”申維坐在書案後隨口問霍敬。
霍敬道：“孟閣老查了曆往十五年的賬本和案卷，不過您放心，一切都沒有問題。”
申維看不上他深鎖眉頭憂慮的模樣：“這不就得了，就當例行巡查，讓他折騰幾日，等他查不到東西，就會乖乖回京了，你還在擔心什麼？”
“下官怕您送孟閣老的那位女子會礙事。”霍敬行事作風一向謹慎，更不會輕視孟紓丞和秦靳舟。
申維不以為意，反而覺得他這是在譴責他，有些不耐煩地說：“這就不用你操心了，不過一個女人能翻起什麼風浪？”
申維自封救世主，他可是那些墜江女子的救命恩人，沒有他，她們早就淹死在江裡，不淹死，也會被那群水賊糟蹋了，與這些下場相比，他這兒可是個再好不過的去處。
而那十個逃走的女子，一開始他的確擔憂了一陣兒，後來仔細琢磨倒覺得沒有必要。那批女子一帶回來就被關在柴房裡，才兩日，他還沒有來得及做什麼，她們能知道什麼消息？日後要把她們如何，這是還沒有發生的事情，誰也不好說！
若是孟紓丞問話，他也自有他的說辭。
不過就是，他從人牙子手裡買了一批姑娘回來，打算□□成舞姬，他身為一州之長，日理萬機，哪裡有閒功夫調查家裡新買的舞姬的身份來由。
而被孟紓丞帶走的那個，他更不用擔心了。
上了孟紓丞的榻，甭管進不進國公府，一輩子榮華富貴是少不了的，誰舍得？
被他送進暖香閣的那些女子，誰一開始不是貞潔烈婦，後來伺候的達官貴人多了，長了見識，現在趕她們走，她們估計都不會走。
想起那些美人，申維舔了舔嘴唇，心癢難耐，心情好起來，對霍敬曖昧地說道：“我已經讓之前伺候你的鶯兒去你房裡等著了。”
霍敬低頭：“多謝大人。”
申維從書案後麵繞出來，拍著他的肩膀：“你我客氣什麼？你在兗州多住幾日，我明日讓一個新來的叫芷兒的伺候你，那身子青澀著呢！保證你喜歡！”
霍敬身體躬得越發恭敬：“下官擔心孟閣老他們在烏鳴山發現什麼，還是早些趕回去放心。”
申維掃興地擺了擺手：“那隨你。”
說罷，他大搖大擺地出了自己的書房，霍敬隻能跟著走出去。
等申維的背影徹底消失在黑夜中，霍敬才皺起眉頭，臉上閃過厭惡：“蠢貨。”
他們同年，都是永平二十六年的進士，想他寒窗苦讀十數年，兩次名落孫山才高中，一路走來，費儘心思才爬到如今這個位置。
而申維不過一個酒囊飯袋，以他的水平考中進士怕也是內有乾坤，後又憑著親族勢力，輕輕鬆鬆地坐到兗州府知府的位置，力壓他一頭。
叫他如何甘心？又如何信服他的能力？
若是能順利送走孟紓丞，一切皆大歡喜。
若是不能……
霍敬心中隱隱感到不安，忍不住攥拳，他還是要趁早做打算。
*
濟寧州官署
“太太，我方才瞧見孟閣老帶來的那位娘子在外麵逛園子呢！”王氏起夜，服侍的小丫鬟從廚房端來宵夜，同她講起路過花園時的見聞。
王氏笑了笑，嘗了一口碗裡的燕窩：“她們沒瞧見這碗裡的東西吧？”
小丫鬟搖頭保證。
“老爺回來後，也不許提起。”王氏冷冷地瞥了她一眼，強調道。
“您放心，這些燕窩都放在我屋裡，您什麼時候想吃我就什麼時候給您挑毛，燉煮的時候也親自看著爐子。”小丫鬟連忙說。
見她懂事，王氏滿意地點了點頭，說回衛窈窈：“這大半夜的外麵的園子有什麼好逛的，現在幾時了？”
她嫌棄地撇撇嘴。
“已過子夜，那小娘子許是在等孟閣老？”小丫鬟猜測。
霍敬出發去兗州前告訴過王氏他一日後才回，還告訴她孟紓丞和秦靳舟去了烏鳴山，料想他們會在烏鳴山待幾日，果然如霍敬所料，到現在他們還未回來。