侍女瑟著肩膀從地上起來，小心翼翼地幫她梳順發絲，再幫她挽上發髻，塗抹胭脂。
等梳妝打扮好，船也靠岸了，喬廣靈對她說：“你去看看太太準備好了沒有。”
不等侍女去敲門，喬家太太就已經過來了。
不僅喬廣靈被訓斥了一番，喬家太太也遭到了兒子的埋怨，麵子上過不去，隱隱覺得難堪，心裡不痛快，忍不住埋怨道：“又不是什麼大事，事後也給孟三老爺送了信，何必還要我們親自走一趟。”
喬廣靈自然也是倍感屈辱，低頭捏著帕子遮了遮唇角，掩飾了眼裡閃過的厭惡：“母親彆說了，小心讓哥哥聽到，又怪我們礙了他的事。”
喬家太太悻悻地歎了一口氣，出了客艙，走到甲板上。
喬廣靈微抬著下巴，傲聲吩咐一旁的護衛搭上跳板。
“我不能做主。”護衛拒絕道。
喬廣靈皺了眉，不耐煩地說：“不過讓你放下跳板，又不是什麼大事。”
護衛麵色嚴肅：“那是官船，沒有孟閣老的命令，閒雜人等禁止上船。”
喬廣靈難以置信地轉頭看他，嗤笑一聲：“我們喬家與國公府是姻親關係，我叫孟閣老一聲三叔，我怎麼會是閒雜人等。”
護衛是個油鹽不進的，板正著臉，厲聲拒絕。
喬廣靈像是聽見了什麼笑話，抬手揮去了喬家太太攔住她的手，往前走了幾步，站到護衛身邊，冷笑一聲：“你這是不把我們喬家放在眼裡？”
護衛握著□□巍然不動。
對麵官船最底層，申維隔著牢房欄杆看著不遠處坐在圈椅上的孟紓丞，得意地笑著：“現在已經到天津了吧！”
申家盤踞天津，關係盤根錯節，人脈廣闊，想必父母已經找人救他了，想到這兒申維不經放鬆下來，忍著牢房內難聞的氣味，靠牆而坐。
孟紓丞將他的神情儘收眼底：“昨日到消息，申介夫婦在趕往歸德府的途中遇刺身亡。”
申維臉上的笑意尚未收起來，先楞了一下，瞳孔猛地瞪大，飛快地從地上爬起來，撲到欄杆上，帶起一陣稻草絮，強撐著笑容，臉色慢慢變得蒼白：“你對他們做了什麼？”
“申大人說笑了，您父母與本官有何乾係？”
“倒是本官要問問你，申家有什麼人在歸德府？能讓你父親母親有底氣攜申家全部家私連夜動身遷往歸德府？”孟紓丞淡聲道。
底艙沒有窗戶，隻有光線微弱的燭台照明，申維打了寒顫，猛地後退了兩步，背對著他，顫聲說：“我不明白孟閣老話裡是什麼意思？”
孟紓丞道：“仵作遞交的文書中記錄申大人的父母死於四個醉漢的亂刀下，那四個醉漢是成機營的逃兵。”
當地官員已經查明申大人父母的亡故隻是一場意外，端王也已經著人將那四名醉漢送到官府，並上書陛下請罰。”
成機營是端王的私兵，駐軍歸德府，申維搖頭：“我不信，我不信。”
孟紓丞不緊不慢地起身，儀態端方：“六日後抵京，申大人可以仔細想想你父母為何要去歸德府，你到了殿前該如何向陛下自訴。”
“我祖父呢？”申維腦海紛亂，哪有那麼多意外，他父母肯定是……
申維緊緊地握著欄杆，揪著最後一根稻草，衝孟紓丞喊道。
他祖父曾也是內閣輔臣，肯定有辦法救他。
孟紓丞並未回答，隻舉步徑直往外走。
“沒想到是端王自己先沉不住氣了。”坐在外間案後的秦靳舟對孟紓丞說道。
孟紓丞淡笑一聲，把手裡的信函交給他。
秦靳舟低頭看著信函，往刑房去了。
孟紓丞腳下沉穩，踩著樓梯，上了甲板，聽到喧囂聲，眉心微不可見地蹙了一下。
候在樓梯口的景碩上前稟道：“是喬家的人，她們過來求見娘子。”
“娘子呢？”孟紓丞問。
“娘子在艙裡，還不知道此事。”景碩說。
“還有巡官已經將通行證送過來了。”
景碩不知道孟紓丞是否有打算在天津碼頭逗留一晚，按前幾次經驗，應該會停留，但景碩還是多嘴問了一聲。
孟紓丞微微搖頭，讓他通知啟航直接過閘門去通州，隨後獨自往客艙走去，喬家人鬨騰的聲音逐漸消失在耳後。：，，.