陸家人商議之後, 陸煦將要南下了結海匪之事。如果不了結東南沿海的海匪，陸氏家族超過三分之一的生意都要受到影響。
公子爺要出門，當然也要帶人手, 家臣門客的李氏兄弟和薛氏兄弟是常年跟著陸煦, 自然要走。丫鬟吟雪、玄霜武藝不錯，也被點名, 此外就是趙清漪了。
次日一早玄霜特意過來通知，明天起程, 讓她今天準備一下。
“你是說你們家公子要去處理東南海匪的事？”
玄霜說：“是, 你聽不明白嗎？海匪幾次劫掠了陸家的商船, 能不去處理乾淨嗎？”
趙清漪嗬嗬一笑：“行！我今天好好收拾, 我也沒有什麼行禮，最貴重的東西就是阿毛了。”
那頭毛驢原是被她寄放在客店，後來人在陸家，她怕老板將阿毛給宰了，就請他們牽回來了，養在陸家的馬棚裡。要知道天上龍肉，地上驢肉，要是久沒有主人去領回來，阿毛哪有命在？
玄霜說：“那恐怕不能帶走你的毛驢，我們一路是乘船的。”
趙清漪是想中途有機會就逃跑的，當然想帶走阿毛。
“好吧，那我也隻有幾件衣服而已。”
玄霜走後，趙清漪收拾了一套換洗的衣服。陸家門客春夏秋冬各有兩套份例衣服, 門客的衣服樣式與普通家丁又是不同的，隻稍次於主人家，如果是地位高的門客，隻要不穿超越規製的衣服，與主人穿一樣的也無妨。
她想著走了之後，多半是不回來了，阿毛也跟了她一年了，呆在陸家要是被殺了吃肉太可憐了，給它尋個前程。
當然，更重要的是離開前和陸熙這個同齡朋友告個彆。
……
陸家嫡支三房近乎同齡的五、六、七、八、九這五位有一個團隊的先生，年紀又小一些的十、十一、十二又有一個團隊的先生，而十三到十五還在啟蒙階段。他們讀書習武的地方放在陸家南邊的一個“朝陽園”裡，而女學幾個班則位於西邊的“梨花院”。
目前嫡支每一個公子或小姐都從族中還有親戚家中選了兩三位伴讀，是以也能組成個小班了。
陸熙正在跟著一個先生學習寫詩詞，正值七月，便應題寫教室左邊窗外池中的蓮花。
忽然，一個紙團掉在他的桌上，他不禁訝然，前頭的先生正捧著一本書看著，而學生們各自挖空心思七拚八湊幾個佳句典故。
陸熙抬頭一看，隻見屋頂被掀了半片瓦，露出半張臉，他卻一下子認出是袁競了。
他心頭一喜，打開那紙團，隻見上麵正寫著一首蓮花七律，就算稱不上傳世佳句，也很有靈性了。頭一回作/弊，但是作/弊是少年學生的本/能，他忙將詩謄寫在自己的紙上。
趙清漪在屋頂收了從藏書閣偷來的毛筆、硯台和紙張，偷偷溜下屋頂。
她在賞心亭等了約有兩刻鐘，陸熙才下了課，找到了她，一臉欣喜地說：“子競，你怎麼來了？”
趙清漪說起自己將要隨陸煦南下的事說來，陸熙十分羨慕，他現在才十三歲，他沒有三哥那種天分和機遇，所以想要離家去遊學或者學藝要過了十五歲。
趙清漪又說：“小熙，我雖然在你三哥那暫時當門客，但你瞧得起我，我也是把你當好兄弟的。”
陸熙笑道：“當然了。我家兄弟雖然多，但還是和你一起才好玩。”
趙清漪說：“我出發前送你兩樣東西，你也知道我很窮的，是我最值錢的東西了。”
陸熙說：“那你不如留著自己用吧，我也不缺什麼。”
趙清漪說：“禮尚往來嘛。”
趙清漪是把自己的折扇送給他，陸熙攤開細看，一麵寫著那“傲笑江湖風流天下我一人”，一麵畫著“鳳舞九天”。
“這是鳳凰吧，真好看，是你畫的嗎？”
“當然了，我是誰呀。”
陸熙豔羨地說：“子競，你武功這麼好，詩詞書畫和打彈珠也都如此出色，樣樣都比我強。”
陸熙這樣的出身，眼力是從小培養的。
隻不過把詩詞書畫和打彈珠放在同等重要的位置的，陸熙還是第一人。
趙清漪說：“這些都是小道，男人嘛，這些東西會一點就行了，重要的會經濟之道。”
陸熙說：“做生意嗎？”
“這是一種。”趙清漪又岔開話題，送他第二件禮物，就是她的阿毛。
陸熙說：“我上騎射課時都騎西域馬的。”
趙清漪說：“你看不起我的毛驢嗎？”
陸熙說：“不是，不是。我沒有什麼機會騎毛驢，況且你送給我了，不是沒了腳力了嗎？”
趙清漪說：“反正我送了你，就是你的了。”
陸熙憨憨一笑，說：“子競，你是不是怕你的毛驢在我們家馬棚裡受委屈呀？”
耿直Boy什麼的最討厭了！
趙清漪決定無理取鬨。
“我拿真心對你，你竟然這麼想我！算我瞎了眼了，我再也不和你玩了，我帶了我們家阿毛走，不跟你這種高貴的少爺做朋友！”
說著她轉身作勢就要走，陸熙連忙拉著她好好哄著求饒，趙清漪這才理他。
陸熙總算是要了毛驢了，還說會好好養著它的。
他們湊在一處說話時，吟雪急匆匆過來，說：“袁競，公子傳你呢。”
趙清漪想，真把老娘當下人了，還傳我。