“你彆損他。本來就是他立功了。”袁欣和帽帽關係好，見狀便勸了一句。白河聽她這麼說，知道帽帽他們肯定是打聽到了了不起的東西，便問道：“然後呢？”
“那屋裡是一個獨居的老人。我們一問起秀娘，他就開始哭，邊哭邊罵姚家人不是東西——你猜他們有多壞啊？”
帽帽調整了一下坐姿，臉上顯出幾分怒氣來：“他說，秀娘是外地嫁過來的，來的比姚家那戶人還早。嫁過來沒兩年丈夫就死了，就和婆婆一起生活。婆婆老年癡呆，管不了事，村裡人就可著她欺負，尤其是一些長舌婦，見她漂亮，就各種編排。
“後來姚家就搬進來了。他家做生意的，有錢有勢，一個兒子在外麵念書，回來省親的時候就看上秀娘了。嘴上什麼封建糟粕真愛至上一套一套的，把秀娘哄得是暈頭轉向，真以為要和她結婚呢，誰知道那慫蛋轉頭被自己長輩一逼，就乖乖相親去了，屎盆子全扣在秀娘頭上。他父母還覺得是秀娘勾引，聯合了村裡宗親長輩，把秀娘家的田和房子都占了。她婆婆渾渾噩噩，死活不肯搬家，秀娘上門求了又求，她和婆婆才沒有被趕出去……
“再後來，姚家兒子要在城裡結婚了，姚家在村裡發了波喜糖。秀娘也是想不
開，聽到這消息就自儘了。姚家嫌晦氣，就舉家去城裡玩了……誒，你說這人也是，怎麼腦子就這麼軸呢？住不下去就搬，男人不好就分，乾嘛偏在一棵樹上吊死……”
她最後一句話倒不是比喻。按那老頭的說法，秀娘確實是在門口樹上吊死的。
阿梨雖早已聽過這事，但一想到那棵隻有自己才能看到的槐樹，還是夜晚樹下懸著的紅影，臉色還是不由一變。
那老頭的信息，全是說給帽帽聽的，她和黃毛啥都沒聽到，不過她總覺著，帽帽那話裡可能有些內容因為情緒問題而誇張了，所以總想叫袁欣也去聽一次，白河卻覺得沒什麼必要。
“關鍵信息到了就行。背景故事嘛，聽聽就算。”白河道，“不過那老頭到底是個什麼立場？小黃你看到的他是什麼模樣的？”
“應該算是被秀娘幫助過的人吧？他說自己孤苦久了，都沒人管他，隻有秀娘幫過他一陣子，後來因為村裡風言風語，兩人就沒來往了。”帽帽說著，看向黃毛。
黃毛立刻學著那老頭的樣子，用一種乾涸又蒼老的聲線道：“作孽啊……都是作孽啊……秀娘苦啊，被逼成這樣……我當初就不該讓他們燒那個紙人，不該讓他們燒的……”
演完後，黃毛臉上又露出個有些得意的笑容。
他們當時都還不知道這“紙人”指的是什麼，回來和袁欣他們通過消息之後才知道，原來姚家還做過紮秀娘紙人這種缺德事。
但這樣一來，一切都串起來了。
秀娘是含恨而死的，但是她死後初時，並沒有立刻展開報複。是在姚家紮了她的紙人，還送人燒掉之後，她才徹底爆發，開始作祟，成為了籠罩全村的恐怖陰影——看這全村披麻戴孝的樣，應該是弄死了幾個人。而姚家的少爺，很可能也是被她弄死的。
她弄死了姚家少爺還不夠，還想完成生前心願，和他成親，這才有了那場即將到來的冥婚。
而黃毛所聽到的那一句話，則是明晃晃地提示了——
紮紙匠鋪子裡的紙人就是關鍵！如果能解決掉那個紙人，或許就能改變之後的一切！
“所以我們接下去，應該從那個紙人下手？”方閱不安道，“可我們該怎麼
做啊？阻止紙人被送出去燒掉嗎？”
白河其實也有些拿不準，思索了片刻，沉聲道：“不管怎樣，先把那紙人從鋪子裡拿出來吧。你倆不是能看到秀娘的鬼魂嗎？到時候拿回來和她商量下，看她自己打算怎麼處理？”
袁欣&帽帽：……
袁欣揉了揉額頭，忽然想起一事：“等等，能看到那紙人的，應該隻有我和帽帽而已吧？”
“沒錯。”白河望著她倆，露出一個和善的微笑，“彆怕，如果你倆去偷或者搶的話，我會和你們一道的。”
他說著，又開始掏他那張紫氣東來的卡。
*
一場討論完畢，眾人吃過午飯，又分頭出去打聽情況。來來回回，等到幾人在彙集在堂屋裡時，太陽都快落山了。
一小時後，帽帽一邊搓著胳膊，一邊快步走出了大門。
此時天邊已泛起暮色，氣溫也降了不少。她的漁網帽正晾在外麵，再不收回來，明天不知得涼成什麼樣。
門前的樟樹下，那個隻有她和袁欣才能看到的老婆婆依舊安靜地坐在那裡。樟樹的旁邊，則是帽帽自己支起的一個簡單晾衣架——她不敢把帽子晾在這棵詭異的樹上，就把雜物間裡的一把小人字梯擦乾淨拿出來了，將帽子固定在了上麵。
拿起帽子，她仔細觀察了一下上麵圖案的顏色，見沒有變色，心下稍安。
她這個帽子，也是一個小道具，能夠檢測附近的惡意與殺意，不過不是特彆靈敏，讀取也有些慢。早上阿梨和她們說了自己在樹下看到紅色影子的事，她就留了個心眼，將帽子在樹旁邊放了一個白天，想看看這樹到底有沒有古怪。
還好，沒變色。這就證明這樹上並沒有什麼能害人的東西……
帽帽一邊將帽子戴回頭上，一邊轉身往屋裡走去。太陽在她踏入樹蔭的那一刻徹底下山，天際色彩變換，連帶著帽帽漁網帽上的圖案，顏色也是一轉。
帽帽一無所知地往前走，沒行幾步，腰部忽然被人給抱住。
她驚恐轉頭，隻見那從來不給反應的樹下老婆婆，正瞪大雙眼，神情扭曲地望著自己。
“我不要去喜宴，我不要去喜宴，帶我走！帶我走！”她近乎失控地尖叫著，原本還算得上平整的麵
目，居然逐漸變得青紫腫脹起來，“她要出來了，帶我走，帶我走啊！我是你婆婆，你不能害我，我是你婆婆，我是你媽！”
“你做什麼！放開，快放開我！”帽帽隻呆了一瞬，很快便放聲尖叫起來，一邊尖叫一邊拚命去掰那老人抱著自己的手，提起膝蓋往對方胸腹上撞，對方蒼老的雙手卻像是鋼箍一般，怎麼也掙不開。
堂屋的門明明正開著，其他的人卻像是聽不到她的聲音一般，這讓帽帽愈發慌亂。掙紮中，她餘光瞥見一道銀光，定睛一看，那老人的腳上竟然拴著一道鎖鏈，那鎖鏈被扯得緊繃繃的，另一端正拴在樹上……
這又是什麼？這東西原來是被困在這兒的？
帽帽驚疑不定地想著，下一瞬，就見一個黑團子從天而降，精準地砸到了那老人的頭上。
老人瞪大的雙眼登時往上一翻，整個人都軟了下去。一隻黑貓從老人身後走出來，頗顯無奈地看了她一眼。
“抱歉，她有老年癡呆，情緒也不太穩定。”那黑貓蹲踞在地，口吐人言，說話還挺有條理，“對了，冒昧問一句，外麵那人字梯是你放的嗎？”
帽帽呆呆地望著它，僵硬地點了點頭：“嗯。”
黑貓：“能勞駕幫我推到樹下嗎？”
帽帽怔怔地起身，走過去，將那人字梯擺了過去。
“多謝。”黑貓禮貌道謝，“順便問一下，可以的話，可以請你以後一直把它放在那兒嗎？”
帽帽：“大概……可以？”
“好的，謝謝你。”黑貓一板一眼地說道，轉身爬上了樓梯，蹲踞在了某根樹乾上。
帽帽沒有回答，隻愣愣地望著它，直到那黑貓的身影平白消失在了自己的眼前，才終於回過神來。
“……哇啊哦，酷。”她自言自語地說著，轉身往大門走去，臉上猶帶著些茫然與困惑。
另一邊，順利進入高危區的蘇越心則是看也不看，直接踩著樹下的屍體上跳了下去，神情有些嚴肅。
“得抓緊搞定禁製的事了。”她沉聲對跟在身後的助手說道，“被鎖在入口處的鬼魂是秀娘的附庸。連她都起了反應……這個秀娘，怕不是真要搞事情。”
同一時間，雜物間內。
正獨自坐著給藤蔓打
結的白河動作一頓，詫異地望著麵前突然豎起來的藤蔓——這個蔫了一整個白天的家夥，像是突然感應到了什麼似地，不僅豎起來，還頗具靈性地朝某個方向彎了一下，一副充滿渴求與期待的模樣。
白河：……
他轉頭，循著藤蔓所指的方向望了眼，若有所思地喃喃出聲：
“……蘇越心？”
作者有話要說：白河：打結積極得仿佛是在打毛衣。
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