七夕今宵看碧霄，牽牛織女渡河橋。
七月七日的牛郎織女相聚之日，也是姑娘們乞取智巧、祈禱幸福的日子。
定國公府、英國公府、成國公府、寧國公府是世交，每年乞巧節，四大國公府的姑娘們都在一處過，今年正好是定國公府操辦。
這是安老夫人交給薛凝寧辦的第一件事，薛凝寧不敢怠慢，事無巨細都一一過問。
等到天色將暗，三家國公府的姑娘們陸續登門。
薛凝寧安排姑娘們在花廳用晚膳，食單是段語芙和徐芳幫忙擬的。
今日是她第一次是徐宴妻子的身份對外交際，也是她頭一回見到其他國公府的姑娘，多少有些拘謹，簡單寒暄過後也無甚話可說。
好在徐蓉、徐芳連同段語芙跟客人們都是十分熟悉了，見了麵有說不完的話，也不用薛凝寧張羅什麼，隻要她在旁陪著就好。
等到晚膳過後，姑娘們手挽著手到院子裡拜月祈福，圍著桌子穿針引線，如此又熱鬨了半個多時辰方才散去。
薛凝寧把其餘三家的姑娘挨個送上馬車，長長鬆了口氣。
讓她籌備乞巧宴是二嬸的主意，雖然二嬸由始至終沒有過問，但薛凝寧心裡始終有種隱隱的不安，總覺得要發生什麼。
還好是錯覺。
薛凝寧去正院回了話，向祖母交了差，這才徹底放心。
“相公回來了嗎？”薛凝寧問。
牧雲道：“公子派人傳了話，今兒回得晚，叫夫人早些安置。”
“噢，”薛凝寧微微有些失落。
徐宴時常進宮在禦前侍奉，每日早出晚歸，薛凝寧想叫他從書房搬回來的話，也一直沒機會說。
見薛凝寧怏怏，牧雲道：“要不夫人今晚早些睡，明兒早些起，跟公子一塊兒用早膳。”
徐宴為了讓薛凝寧多睡，早起不曾驚動她。
薛凝寧垂眸，思索了一會兒：“讓人給門房傳話，等相公回來，請他來湖心亭。”
今日是七夕，牛郎和織女都能相聚，難不成她和徐宴比牛郎織女還慘嗎？
“是。”
牧雲陪著薛凝寧到了湖心亭，隻是夜深了，等了好一會兒也沒有下人路過去傳話。
薛凝寧便讓牧雲去傳，自己在湖心亭裡坐下。
今晚星河燦爛，薛凝寧仰望星空，很快找到了牛郎星和織女星。
“這府裡幾時有了這麼標致的美人兒？”
一個輕佻的聲音從旁邊響起，薛凝寧蹙眉，回過頭，見一個衣飾華麗的少年站在池塘邊的棧道上，目光直勾勾地盯著她。
這少年約莫十五六歲年紀，模樣還算周正，隻是神情輕浮，令人忘之生厭。
“你是徐源？”
他這打扮絕不是小廝，五官跟陳夫人有六七分相似，薛凝寧立刻猜到了他的身份。
“你知道小爺？”徐源愈發肆無忌憚地打量著她，嬉皮笑臉道，“真是個聰明的小美人。”
薛凝寧見他話語輕浮，眼看往湖心亭走來，疾言厲色地表明身份道：“：……我是你的長嫂。”
這句話一出，徐源露出驚訝之色，也停下了腳步。
薛凝寧道：“祖母讓你禁足，不到鄉試不得外出，你怎麼在府中行走？”
正在此時，牧雲走了回來，見徐源站在這裡，又見薛凝寧滿目怒容，猜到是徐源不認識薛凝寧，對薛凝寧出言不遜。
“夫人，公子的馬車已經到府門前了。”牧雲轉頭看向徐源，“二公子怎麼在這裡？”
徐源是認識牧雲的，知道她是老太太身邊得力丫鬟，見牧雲說話，這才明白薛凝寧的確是徐宴的妻子。
又聽到徐宴回來，徐源忙換了語氣，哀求道，“嫂子，我被關了一個多月，實在思念爹娘，所以才偷偷跑出來，求嫂子饒我這一回，彆告訴祖母和大哥我出來了。求求嫂子了。”
薛凝寧著實厭惡徐源，不想再多看他一眼，把臉彆過去。
牧雲道：“二公子快請回去，否則大公子就要過來了。”
徐源有些怵徐宴，聞言立馬跑了。
牧雲趕忙走到湖心亭，“夫人，要不我們回院裡等公子吧。”
“剛剛你是嚇唬他的？”薛凝寧問。
牧雲點頭：“二公子自幼驕縱，在府裡也就懼怕公爺和大公子。”
“他不怕祖母嗎？”
牧雲沉默片刻，低聲道：“二公子舌燦蓮花，很會哄老太太，便是被抓到什麼錯處，也能三言兩語就讓老太太消氣。”
“這麼說他跟徐蓉也差不多了。”
見牧雲不語，薛凝寧追問：“還有什麼內情？”
“蓉姑娘隻是嬌氣一些，日常不過說話難聽，二公子……”
“他怎麼了？”
“他院裡伺候的丫鬟，沒一個能逃出他手掌心的，他在江南蓄妓，著實一點都不奇怪。”
薛凝寧驚了：“祖母不管嗎？”
“府裡管家的是二夫人，但凡有丫鬟不聽話，都說是丫鬟狐媚想勾引二公子，有幾回老太太過問，人早就被二夫人發賣出去了，根本無從查證。”牧雲歎道，“不過老太太多少是知道些的，所以才打發二公子和三公子一塊兒去江南讀書。”
原來如此。
薛凝寧聽了，對徐源的厭惡更甚。